राजा दशरथ के मन में अचानक एक गहरी चिंता और भय घर कर गया। वे बोले, "यह क्या है, जिससे मेरा हृदय काँप रहा है और मेरा मन डूबता सा प्रतीत होता है?" राजा के इन शब्दों को सुनकर महान ऋषि ने मधुर वाणी में उत्तर दिया, "राजन, इसका परिणाम सुनिए। एक भयंकर और दैवीय संकट उत्पन्न हुआ है, जो पक्षियों के मुख से निकला है।" ऋषि ने आगे कहा, "ये पशु शांत हैं, अतः चिंता त्याग दीजिए।" तभी वहाँ एक प्रचंड वायु का प्रवाह हुआ, जिसने समस्त पृथ्वी को हिला डाला और विशाल वृक्षों को धराशायी कर दिया। सूर्य अंधकार से ढक गया और दिशाएँ पहचान में नहीं आ रही थीं। चारों ओर राख सी छा गई और पूरी सेना भ्रमित सी प्रतीत हो रही थी। ऐसे समय में वशिष्ठ, अन्य ऋषि, राजा दशरथ और उनके पुत्र जैसे तो सचेत थे, किंतु शेष सभी मानो मूर्छित हो गए थे। उस घोर अंधकार में, सेना राख से ढकी हुई प्रतीत हो रही थी। तभी राजा दशरथ ने देखा—एक अत्यंत तेजस्वी, जटाजूटधारी, पर्वत सदृश पुरुष वहाँ उपस्थित है। वह थे भृगुवंशी, जमदग्नि के पुत्र, क्षत्रियों के संहारक—परशुराम। वे कैलास के समान अडिग और कालाग्नि के समान असह्य थे, उनकी प्रभा इतनी प्रबल थी कि साधारण जन उन्हें देख भी नहीं सकते थे। उनके कंधे पर फरसा था, हाथ में धनुष था जो विद्युत-गुच्छ सा चमक रहा था, और वे एक भयंकर बाण लिए हुए थे—मानो वही शिव हों जिन्होंने त्रिपुर का संहार किया था। उन्हें देख कर वशिष्ठ आदि मुनि, जो जप और यज्ञ में तल्लीन थे, तथा अन्य सभी तपस्वी एकत्र होकर आपस में चर्चा करने लगे, "क्या यह अपने पिता की मृत्यु से क्रोधित होकर पुनः क्षत्रिय वंश का नाश करेंगे?" फिर वे बोले, "इन्होंने पूर्व में क्षत्रियों का वध कर अपना क्रोध शांत कर लिया था, अब ये पुनः उनका नाश करने का विचार नहीं रखते।" ऐसा कहकर, और पूजन-सामग्री लेकर, वे ऋषि उस भयानक रूपधारी भृगुवंशी से मधुर वचनों में बोले, "राम! राम!" उस सम्मान को पाकर, पराक्रमी जमदग्निनंदन परशुराम ने दशरथपुत्र राम से संबोधन किया। अब कथा के पचहत्तरवें सर्ग का प्रारंभ होता है। परशुराम बोले, "हे दशरथपुत्र राम! तुम्हारी अद्भुत पराक्रम की कीर्ति जगत में प्रसिद्ध है। मैंने भी सुना है कि तुमने धनुष को भंग किया। उस अद्वितीय और अकल्पनीय धनुष-भंग की कथा सुनकर ही मैं एक अन्य दिव्य धनुष लेकर यहाँ आया हूँ।" "यह देखो, मेरे पास यह भयंकर और महान जमदग्न्य धनुष है। इसमें बाण चढ़ाकर अपनी शक्ति का प्रदर्शन करो। जब मैं तुम्हारी यह शक्ति देख लूँगा, तब मैं तुम्हें युद्ध का अवसर दूँगा, क्योंकि मैं तुम्हारे विख्यात पराक्रम की परीक्षा लेना चाहता हूँ।" परशुराम के ये शब्द सुनकर राजा दशरथ का मुख मलिन हो गया। वे हाथ जोड़कर विनीत स्वर में बोले, "आप, जो क्षत्रिय वंश के प्रति क्रोध शांत कर चुके हैं, और ब्राह्मणों में श्रेष्ठ तपस्वी हैं, मेरे इन बालकों को अभय दीजिए। भृगुवंश में उत्पन्न होकर, आप व्रत और स्वाध्याय में संलग्न रहे, इन्द्र के समक्ष प्रतिज्ञा कर शस्त्र त्याग दिए थे। धर्म में स्थित होकर, आपने पृथ्वी कश्यप को दान कर दी और महेन्द्र पर्वत पर निवास किया।" "हे महर्षि! यदि आप हमारे विनाश के लिए आए हैं, तो यदि केवल राम का भी वध हो जाए, तो हम शेष कोई भी जीवित नहीं रह सकते।" दशरथ के इन वचनों को अनसुना कर, तेजस्वी परशुराम ने केवल राम से ही कहा— "हे राम! यहाँ दो श्रेष्ठ, दिव्य धनुष हैं, जो लोकों में पूजित हैं, बलशाली, महान और विश्वकर्मा द्वारा निर्मित हैं। एक तो देवताओं ने युद्ध के लिए त्र्यम्बक (शिव) को दिया था, वही तुमने भंग किया, हे ककुत्स्थनंदन! वही त्रिपुर का संहारक धनुष है। दूसरा, जिसे कोई जीत नहीं सकता, श्रेष्ठ देवताओं ने विष्णु को दिया था—यही वैष्णव धनुष है, हे राम!" "हे ककुत्स्थ! यह धनुष भी रुद्र धनुष के तुल्य है। तब सभी देवताओं ने ब्रह्माजी से दोनों के सामर्थ्य की तुलना के लिए प्रश्न किया। ब्रह्माजी ने देवताओं की इच्छा जानकर शिव और विष्णु में प्रतिस्पर्धा उत्पन्न कर दी। उस युद्ध में भयंकर संग्राम हुआ।" "शिव और विष्णु दोनों विजय के इच्छुक होकर युद्ध करने लगे। उस समय शिव का भयंकर धनुष उठाया गया। तब महादेव, त्रिनेत्रधारी, एक गर्जना से रोक दिए गए। सभी देवता, ऋषि और दिव्यगण एकत्र हो गए।" "दोनों परमेश्वर, देवताओं के समझाने पर शांत हुए और शिव का धनुष विष्णु की शक्ति से खिंचता देख विदेहों में रुद्र कुपित हो गए। उन्होंने वह धनुष राजा देवरात को प्रदान किया। यह वैष्णव धनुष, हे राम, शत्रुओं का विनाशक है।" "विष्णु ने यह उत्तम धनुष ऋचीक भृगु को दिया, और ऋचीक ने अपने पुत्र को, जो महान कर्मों वाला था। मेरे पिता जमदग्नि को यह दिव्य धनुष मिला, जब वे शस्त्र त्यागकर तप में स्थित हुए।" "अर्जुन ने सामान्य बुद्धि में आकर अन्यायपूर्वक मेरे पिता का वध किया। पिता की निर्दय हत्या सुनकर, मैंने बार-बार क्षत्रियों का संहार किया।" "सम्पूर्ण पृथ्वी जीतकर, मैंने उसे यज्ञ के अंत में महात्मा कश्यप को दान कर दिया, हे राम! पुण्य के फलस्वरूप।" इस प्रकार, परशुराम ने राम के समक्ष अपने आगमन का उद्देश्य और धनुषों का दिव्य इतिहास विस्तार से बताया।