राजा जनक अत्यंत हर्षित होकर लक्ष्मण से बोले, "लक्ष्मण, तुम्हारे लिए शुभ हो; मैंने उर्मिला को तुम्हारे लिए तैयार किया है। उसका हाथ स्वीकार करो, उसका हाथ पकड़ो; उचित समय व्यर्थ न जाए।" ऐसा कहकर जनक ने भरत को भी संबोधित किया, "रघुवंश के आनंद, मंदवी का हाथ अपने हाथ में लो।" फिर मिथिला के धर्मात्मा राजा ने शत्रुघ्न से कहा, "महाबाहु शत्रुघ्न, श्रुतिकीर्ति का हाथ अपने हाथ में लो। आप सब सौम्य हैं, उत्तम व्रतों में स्थिर हैं। ककुत्स्थों के साथ उनकी पत्नियाँ हों; उचित समय व्यर्थ न जाए।" जनक के इन वचनों को सुनकर चारों भाइयों ने अपनी-अपनी वधुओं के हाथ में हाथ मिलाया। चारों भाई अपनी-अपनी वधुओं के साथ, वशिष्ठ की आज्ञा अनुसार, अग्नि, वेदी और राजा की परिक्रमा करते हुए खड़े हुए। रघुवंश के महान आत्मा पुत्र, अपनी पत्नियों और ऋषियों के साथ विवाह का विधिपूर्वक अनुष्ठान संपन्न हुआ। आकाश से चमकते हुए पुष्पों की भारी वर्षा हुई; दिव्य ढोल, गीत और वाद्ययंत्रों की ध्वनि गूंज उठी। अप्सराओं की मंडली नृत्य करने लगी और गंधर्व मधुर गीत गाने लगे; रघुवंशियों के इस विवाह में अद्भुत दृश्य देखा गया। जब यह सब हो रहा था, वाद्ययंत्रों की ध्वनि के बीच वे वीर अग्नि की तीन परिक्रमा कर अपनी-अपनी पत्नियों को ले चले। फिर रघुवंशी पुत्र अपनी पत्नियों के साथ विश्राम स्थल की ओर गए; राजा, ऋषियों और संबंधियों की सभा के साथ, उन्हें देखता हुआ पीछे-पीछे चला। अब सुनिए बालकाण्ड का चौहत्तरवाँ सर्ग। जब रात्रि बीत गई, महान ऋषि विश्वामित्र दो राजाओं से विदा लेकर उत्तर दिशा के पर्वतों की ओर चले गए। विश्वामित्र के जाने के बाद, राजा दशरथ ने भी विदेहराज से विदा लेकर शीघ्र अपने नगर की ओर प्रस्थान किया। तब विदेह के राजा ने विवाह के उपहारों की भरपूर वर्षा की; मिथिला के स्वामी ने सैंकड़ों हजारों गायें दीं। उत्तम ऊनी कम्बल, रेशमी वस्त्र और लाखों वस्त्र; सजे हुए हाथी, घोड़े, रथ और पैदल सैनिक, सब दिव्य रूप में दिए। उन्होंने सौ कन्याएँ दीं, प्रत्येक के साथ उत्तम पुरुष और स्त्री सेवक; सोना, शुद्ध सोना, मोती और मूंगा भी दिया। राजा अत्यंत प्रसन्न होकर अनुपम विवाह उपहार दिए; अनेक प्रकार के उपहार देकर, राजा ने भी दूसरे राजा से विदा ली। मिथिला के स्वामी अपने नगर मिथिला में प्रवेश कर गए; और अयोध्या के राजा अपने श्रेष्ठ पुत्रों के साथ, सभी ऋषियों को आगे रखते हुए, सेना सहित प्रस्थान किया। जब पुरुषों में सिंह राजा दशरथ, ऋषियों की सभा और राम के साथ चल रहे थे, चारों ओर भयानक पक्षियों की आवाजें सुनाई देने लगीं; पृथ्वी के सभी पशु गोल गोल घूमने लगे। यह देखकर राजा दशरथ ने वशिष्ठ से पूछा, "ये पक्षी डरावने हैं, और पशु गोल गोल घूम रहे हैं। क्या है यह, जिससे मेरा हृदय कांप रहा है, और मन व्याकुल हो रहा है?" दशरथ के इन वचनों को सुनकर महान ऋषि वशिष्ठ ने मधुर वाणी में कहा, "इसका परिणाम सुनो। एक भयंकर संकट उत्पन्न हुआ है, जो दिव्य है और पक्षियों की आवाजों से प्रकट हुआ है। ये पशु शांति ला रहे हैं, चिंता छोड़ दो।" इसी बीच, हवा चलने लगी, सारी पृथ्वी हिल उठी, विशाल वृक्ष गिरने लगे; सूर्य पर अंधकार छा गया, दिशाएँ दिखाई नहीं दे रही थीं। सब कुछ राख से ढक गया, पूरी सेना भ्रमित-सी लगने लगी; वशिष्ठ, अन्य ऋषि और राजा अपने पुत्रों के साथ जैसे चेतन थे, बाकी सब अचेतन-से हो गए; उस भयंकर अंधकार में सेना राख से ढकी प्रतीत हुई। राजा ने देखा, एक महान व्यक्ति, जटा-जूट धारण किए, सामने खड़ा है—भृगुवंशी, जमदग्नि-पुत्र, क्षत्रियों का संहारक। वह कैलास के समान अप्राप्य, कालाग्नि के समान असहनीय, तेज से दीप्त, साधारण लोगों के लिए असहनीय था। उसके कंधे पर कुल्हाड़ी थी, धनुष बिजली के गुच्छे जैसा, और हाथ में तीक्ष्ण बाण; वह शिव के समान प्रतीत हो रहा था, जिसने त्रिपुर का संहार किया था। उसे देखकर, वशिष्ठ के नेतृत्व में सभी ऋषि, जो जप और यज्ञ में लीन थे, एकत्र होकर आपस में बोले, "क्या वह अपने पिता की हत्या से क्रोधित होकर फिर से क्षत्रिय वर्ग का संहार करेगा?" फिर बोले, "पहले उसने क्षत्रियों का संहार किया था, अब उसका क्रोध और ताप शांत हो चुका है; वह फिर से क्षत्रियों का विनाश नहीं करेगा।" ऐसा कहकर, ऋषियों ने भयानक रूप वाले भृगुवंशी को मधुर वाणी में संबोधित किया, "राम! राम!" ऋषियों द्वारा दिए गए सम्मान को स्वीकार कर, शक्तिशाली जमदग्नि-पुत्र राम ने दशरथ-पुत्र राम से कहा— अब सुनिए पचहत्तरवाँ सर्ग। "हे दशरथ-पुत्र राम, वीरवर! तुम्हारी अद्भुत शक्ति प्रसिद्ध है; मैंने भी तुम्हारे धनुष-भंग की कथा विस्तार से सुनी है। उस अद्भुत और अकल्पनीय धनुष-भंग की घटना सुनकर मैं यहां आया हूँ, अपने साथ एक और शुभ धनुष लेकर। यह है जमदग्नि का भयंकर और शक्तिशाली धनुष; इसे बाण से सन्धान करो और अपनी शक्ति दिखाओ।