जब जनक ने सीता को सम्पूर्ण आभूषणों से विभूषित कर अग्नि के समक्ष लाकर राम के सामने रखा, तब उन्होंने अत्यंत श्रद्धा और प्रेम से राम से कहा, "यह मेरी पुत्री सीता है, धर्म में तुम्हारी सहचरी। इसे स्वीकार करो, तुम्हारा कल्याण हो। इसका हाथ अपने हाथ में लो। यह पतिव्रता है, परम पुण्यवती है, सदैव तुम्हारे पीछे छाया की भाँति चलने वाली है।" इतना कहकर राजा जनक ने वेद-मंत्रों से शुद्ध किया हुआ जल अपने हाथों से सीता के ऊपर अभिषेक किया। उस समय देवता और ऋषि उच्च स्वर में 'बहुत अच्छा, बहुत अच्छा' कहकर प्रसन्नता प्रकट करने लगे। आकाश में दिव्य नगाड़ों का महानाद गूंज उठा और पुष्पों की वर्षा होने लगी। इस प्रकार जनक ने अपनी पुत्री सीता को मंत्र-जल से पवित्र कर राम को समर्पित किया। जनक अत्यंत प्रसन्न होकर लक्ष्मण से बोले, "लक्ष्मण, आओ, तुम्हारा कल्याण हो। मैंने जिसे तुम्हारे लिए चुना है, वह उर्मिला है। उसका हाथ अपने हाथ में लो, शुभ मुहूर्त व्यर्थ न जाने दो।" फिर जनक ने भरत से कहा, "रघुकुल के आनंददाता, मंदवी का हाथ अपने हाथ में लो।" और फिर शत्रुघ्न से भी बोले, "महाबाहो, श्रुतकीर्ति का हाथ अपने हाथ में लो। तुम सब सौम्य और उत्तम व्रतधारी हो।" जनक ने पुनः कहा, "ककुत्स्थ वंश के ये चारों पुत्र अपनी-अपनी पत्नियों के साथ शुभ घड़ी में परिणय-सूत्र में बंधें।" जनक के वचन सुनकर चारों भाइयों ने अपनी-अपनी वधुओं का हाथ अपने हाथ में लिया। फिर वशिष्ठ मुनि के निर्देशानुसार चारों भाई अपनी-अपनी वधुओं के साथ अग्नि, वेदी और राजा की प्रदक्षिणा करने लगे। रघुवंश के ये महात्मा, अपनी पत्नियों और उपस्थित ऋषियों के साथ, विधिपूर्वक विवाह-संस्कार सम्पन्न करने लगे। आकाश से तेजस्वी पुष्पों की वर्षा होने लगी, दिव्य नगाड़े, गीत और वाद्य बज उठे। अप्सराएँ नृत्य करने लगीं और गंधर्व मधुर गीत गाने लगे। रघुकुल के इन श्रेष्ठ पुत्रों के विवाह में यह अद्भुत दृश्य उपस्थित हुआ। जब यह सब हो रहा था, तब वाद्य-ध्वनि के बीच चारों भाई अपनी-अपनी पत्नियों का हाथ पकड़कर अग्नि की तीन परिक्रमा करके उन्हें अपने निवास स्थान की ओर ले चले। रघुवंश के ये चारों भाई अपनी-अपनी वधुओं के साथ विश्राम-गृह की ओर चले, और राजा तथा उपस्थित ऋषि-मुनि, स्वजन सब उन्हें देख-देखकर उनके पीछे-पीछे गए। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का चौहत्तरवाँ सर्ग। रात्रि बीतने के बाद, महर्षि विश्वामित्र ने दोनों राजाओं से विदा ली और उत्तर दिशा के पर्वतों की ओर प्रस्थान कर गए। विश्वामित्र के चले जाने के पश्चात्, राजा दशरथ ने भी विदेह-राज से विदा लेकर शीघ्र ही अपनी नगरी लौटने का निश्चय किया। विदेह-राज ने अपनी पुत्रियों के विवाह के उपलक्ष्य में अनेकों उपहार दिए—लाखों गायें, उत्तम ऊनी कम्बल, रेशमी वस्त्र, असंख्य वस्त्र, सुसज्जित हाथी, घोड़े, रथ और पैदल सैनिक, सब दिव्य रूप वाले। उन्होंने सौ कन्याएँ, उनके साथ श्रेष्ठ दास-दासियाँ, स्वर्ण, सुवर्ण, मोती और मूंगा भी दिया। राजा जनक ने प्रसन्न मन से अनुपम उपहार देकर दशरथ को विदा किया। जनक अपनी नगरी मिथिला लौट गए और अयोध्या के राजा दशरथ अपने चारों पुत्रों के साथ, समस्त ऋषियों को आगे कर, अपनी सेना सहित आगे बढ़े। जैसे ही वे सब जा रहे थे, चारों ओर भयानक पक्षियों की आवाजें सुनाई देने लगीं और पृथ्वी के सभी पशु गोल-गोल घूमने लगे। यह दृश्य देखकर दशरथ ने वशिष्ठ से पूछा, "गुरुदेव, ये पक्षी बड़ी भयावह ध्वनि कर रहे हैं, और पशु गोल-गोल घूम रहे हैं। मेरा हृदय कांप रहा है, मन व्याकुल हो रहा है—यह सब क्या संकेत करता है?" राजा के इन शब्दों को सुनकर वशिष्ठ मुनि ने मधुर वाणी में कहा, "राजन, इसका परिणाम सुनिए। यह एक भयंकर, दैवी संकट है, जो पक्षियों के मुख से प्रकट हो रहा है। किंतु जो पशु घूम रहे हैं, वे शांति के संकेत हैं, चिंता त्याग दीजिए।" इसी बीच, प्रचंड वायु चलने लगी, जिससे सारी पृथ्वी हिल उठी, बड़े-बड़े वृक्ष गिरने लगे; सूर्य अंधकार से ढक गया, दिशाएँ दिखाई नहीं दे रही थीं। सब ओर राख छा गई, पूरी सेना भ्रमित-सी हो गई; परंतु वशिष्ठ, अन्य ऋषि, राजा और उनके पुत्र जैसे सजग थे, शेष सब मूर्छित-से प्रतीत हो रहे थे। उस भयंकर अंधकार में सेना राख से ढकी हुई-सी दिख रही थी। तभी राजा दशरथ ने एक महापुरुष के समान दिखने वाले, जटाजूटधारी, प्रचंड तेजस्वी पुरुष को देखा—ये थे जमदग्नि-पुत्र भृगुवंशीय परशुराम, जो क्षत्रियों का संहार करने वाले थे। वे कैलाश पर्वत के समान अडिग, कालाग्नि के समान असह्य, प्रचंड तेज से दीप्त, सामान्य लोगों के लिए अप्रतीक्षित थे। उनके कंधे पर फरसा था, बिजली के समूह के समान विशाल धनुष था, और वे भयंकर बाण लिए हुए थे, जैसे त्रिपुर का संहार करने वाले शिव हों। उन्हें देखकर वशिष्ठ और अन्य ऋषि, जो जप और यज्ञ में लगे थे, सब एकत्र होकर आपस में बोले, "क्या ये फिर से अपने पिता के वध से क्रोधित होकर क्षत्रियों का संहार करेंगे?" फिर उन्होंने कहा, "इन्होंने पूर्व में क्षत्रियों का वध करके अपना क्रोध शांत कर लिया है, अब ये फिर से क्षत्रियों का संहार नहीं करेंगे।" ऋषियों ने यह विचार कर, अर्घ्य लेकर, उस भयंकर रूप वाले भृगुवंशी परशुराम से मधुर वाणी में कहा, "राम! राम!