महर्षि वशिष्ठ ने, अपने साथ धर्मनिष्ठ शतानंद और महात्मा विश्वामित्र को आगे रखते हुए, मंडप के मध्य में यज्ञ वेदी का विधिपूर्वक निर्माण किया। उस वेदी को उन्होंने चारों ओर से सुगंधित पुष्पों, स्वर्ण पात्रों और अंकुरित पौधों से सजे कलशों से सुंदरता प्रदान की। अंकुरित अन्न से भरे पात्र, धूप से भरे धूपदान, शंख, अर्घ्य के लिए पात्र, चम्मच, मालाएँ—इन सब सामग्रियों से वेदी को सुसज्जित किया गया। तले हुए धान्य, पके हुए चावल के पात्र, और विधिपूर्वक बिछाई गई कुशा घास के साथ, मंत्रोच्चार करते हुए सब कुछ सम्पन्न किया गया। फिर, उस वेदी पर, विधिपूर्वक अग्नि की स्थापना की गई और महर्षि वशिष्ठ ने मंत्रों के साथ हवन किया। इसके पश्चात्, सीता जी को, जो सभी आभूषणों से विभूषित थीं, अग्नि के सामने लाया गया, और उस समय वे राघव राम के सम्मुख खड़ी की गईं। राजा जनक ने राम से कहा, "यह मेरी पुत्री सीता है, तुम्हारी धर्मपत्नी। इसे स्वीकार करो, शुभ हो! इसका हाथ अपने हाथ में लो। यह पतिव्रता, परम पुण्यशालिनी, सदैव तुम्हारे साथ छाया की भाँति रहेगी।" ऐसा कहकर राजा जनक ने मंत्रों से शुद्ध किया हुआ जल राम के हाथों पर छिड़का, और देवता तथा ऋषिगण "साधु! साधु!" कहकर प्रशंसा करने लगे। आकाश में दिव्य नगाड़ों की ध्वनि गूंज उठी और पुष्पवर्षा होने लगी। इस प्रकार, जनक ने अपनी पुत्री सीता को, मंत्रजल से पवित्र कर, राम को समर्पित किया। इसके बाद, आनंदित जनक ने लक्ष्मण को बुलाया, "लक्ष्मण! आओ, शुभ हो। मैंने अपनी पुत्री उर्मिला तुम्हारे लिए तैयार की है। उसका हाथ अपने हाथ में लो; शुभ मुहूर्त व्यर्थ न जाए।" फिर जनक ने भरत से कहा, "रघुकुल के आनंद, मांडवी का हाथ अपने हाथ में लो।" और शत्रुघ्न से बोले, "वीरवर! श्रुतकीर्ति का हाथ अपने हाथ में लो। तुम सब धर्मनिष्ठ और सौम्य हो।" जनक ने कहा, "काकुत्स्थ कुल के सभी पुत्र अपनी पत्नियों के साथ हों; शुभ समय व्यर्थ न जाए।" जनक के वचन सुनकर, चारों भाइयों ने अपनी-अपनी वधुओं का हाथ हाथ में लिया। फिर, वशिष्ठ की आज्ञा से, चारों भाई अपनी-अपनी पत्नियों के साथ अग्नि, वेदी और राजा की प्रदक्षिणा करने लगे। रघुकुल के चारों महापुरुष, अपनी पत्नियों के साथ, ऋषियों के साथ, वैदिक विधि से विवाह संस्कार सम्पन्न करने लगे। आकाश से पुनः दिव्य पुष्पों की वर्षा होने लगी, देवदुंदुभियों, गीतों और वाद्ययंत्रों की ध्वनि गूंज उठी। अप्सराएँ नृत्य करने लगीं, गंधर्व मधुर गीत गाने लगे—रघुकुल के श्रेष्ठ राम के विवाह में यह अद्भुत दृश्य उपस्थित हुआ। इस प्रकार, वाद्ययंत्रों की ध्वनि के बीच, चारों भाई अपनी-अपनी वधुओं के साथ अग्नि की तीन प्रदक्षिणा कर, उन्हें साथ लेकर आगे बढ़े। फिर रघुकुल के चारों भाई अपनी पत्नियों सहित विश्राम स्थल को गए, और राजा जनक, ऋषि-मुनियों और संबंधियों के साथ उनका अनुसरण करते हुए वहाँ पहुँचे। रात्रि बीतने के बाद, महर्षि विश्वामित्र ने दोनों राजाओं से विदा ली और उत्तर दिशा के पर्वतों की ओर चले गए। विश्वामित्र के प्रस्थान के बाद, महाराज दशरथ ने भी राजा जनक से विदा ली और शीघ्रता से अपनी नगरी अयोध्या लौटने लगे। उस समय, राजा जनक ने अपनी पुत्रियों के विवाह के उपलक्ष्य में विपुल दहेज दिया। उन्होंने लाखों की संख्या में गौएँ, उत्तम कम्बल, रेशमी वस्त्र, असंख्य पोशाकें, सुसज्जित हाथी, घोड़े, रथ और पैदल सैनिक प्रदान किए। सौ कन्याएँ, उनके साथ उत्कृष्ट सेवक-सेविकाएँ, सुवर्ण, शुद्ध सोना, मोती, मूंगा—इन सबका अपूर्व दान किया। राजा जनक ने हर्षित होकर अनुपम दहेज देकर, अनेक प्रकार के उपहारों के साथ, दशरथ को विदा किया और स्वयं अपनी नगरी मिथिला लौट गए। इधर, दशरथ महाराज अपने चारों पुत्रों और ऋषियों को आगे रखकर, सेना सहित अयोध्या की ओर प्रस्थान करने लगे। जब वे चले जा रहे थे, चारों ओर भयानक पक्षियों की चीखें सुनाई देने लगीं और पृथ्वी के सभी पशु गोल-गोल घूमने लगे। यह देखकर दशरथ ने वशिष्ठ से पूछा, "गुरुदेव! ये भयावह पक्षी और पशुओं की यह विचित्र चाल देखकर मेरा हृदय कांप रहा है, मन व्याकुल हो रहा है। यह क्या अपशकुन है?" वशिष्ठ मुनि ने मधुर वाणी में उत्तर दिया, "राजन! इसका परिणाम सुनो। यह बहुत बड़ा संकट है, जो पक्षियों के माध्यम से सूचित हो रहा है, और यह संकट दिव्य स्वरूप का है। पशुओं का घूमना शांति का संकेत है, अतः चिंता त्याग दो।" तभी वहाँ अचानक प्रचंड वायु चली, जिससे पृथ्वी हिल उठी, विशाल वृक्ष गिरने लगे, सूर्य अंधकार से ढक गया, दिशाएँ अदृश्य हो गईं। चारों ओर राख-सी छा गई, सेना घबराकर व्याकुल हो उठी, केवल वशिष्ठ, अन्य ऋषि, राजा और उनके पुत्र ही सचेत रहे; शेष सभी मानो मूर्छित-से हो गए। इसी भयानक अंधकार में, राजा दशरथ ने देखा—एक तेजस्वी, जटाजूटधारी, महाकाय पुरुष खड़े हैं। वे थे भृगुवंशी, जमदग्नि के पुत्र, क्षत्रियों का संहार करने वाले परशुराम। वे कैलास पर्वत के समान अगम्य, कालाग्नि के समान प्रचंड, अद्भुत तेज से दीप्त, साधारण जनों के लिए असह्य प्रतीत हो रहे थे।