रावणपुत्र के द्वारा शत्रु सेनाओं का संहार होते ही समस्त लोक भय से व्याकुल हो उठे और चारों ओर घोर अंधकार छा गया। इसके पश्चात, दैवीय सेनाएँ चारों ओर से शचीपुत्र पर प्रहार करने लगीं, जिससे वे बाणों की पीड़ा से अत्यंत व्यथित और परेशान हो गए। उस समय राक्षस देवताओं को और देवता राक्षसों को पहचान नहीं पा रहे थे; हर ओर भ्रम और अव्यवस्था फैल गई थी, और सब इधर-उधर भागने लगे। देवता देवताओं पर, और राक्षस राक्षसों पर ही प्रहार करने लगे; सभी अंधकार और भ्रम में डूबे हुए थे, और कुछ तो भयभीत होकर दिशाओं में भागने लगे। तभी, बलशाली पुलोमा नामक दैत्यराज ने शचीपुत्र को पकड़ लिया और उसे लेकर चले गए। पुलोमा, जो शची के नाना थे, अपने नाती को पकड़कर समुद्र में प्रविष्ट हो गए। जब देवताओं ने जयन्त के नाश को देखा, तो वे अत्यंत दुःखी और निराश होकर भाग खड़े हुए। उसी समय रावणपुत्र, क्रोध से भरकर, अपनी सेना के साथ गरजता हुआ देवताओं पर टूट पड़ा। अपने पुत्र का विनाश और देवताओं को भागते देखकर, देवताओं के स्वामी ने मातलि से कहा, "रथ शीघ्र ले आओ।" दिव्य और भयानक वह रथ, जो सदैव तैयार रहता था, मातलि ने तीव्र गति से ले जाकर प्रस्तुत किया। उस रथ के आगे-आगे विशाल मेघ, विद्युत से चमकते हुए, वायु के वेग से चल रहे थे और भयंकर गर्जना कर रहे थे। विविध वाद्य बज उठे, गंधर्व सावधान खड़े हो गए, और अप्सराएँ नृत्य करने लगीं, जब इंद्र प्रस्थान करने लगे। रुद्र, वसु, आदित्य, साध्य और मरुत—सब विविध शस्त्रों से सुसज्जित होकर इंद्र के चारों ओर एकत्र हो गए। इंद्र के प्रस्थान करते ही कठोर पवन चलने लगी, सूर्य का तेज मंद पड़ गया, और विशाल उल्काएँ गिरने लगीं। इसी बीच, पराक्रमी दशग्रीव रावण, जो महान बलशाली था, विश्वकर्मा द्वारा निर्मित अपने दिव्य रथ पर आरूढ़ हुआ। वह रथ महान और भयानक नागों से घिरा था, जिनकी साँसों से वह युद्धभूमि में प्रज्वलित सा प्रतीत होता था, और भय उत्पन्न करता था। दैत्य और निशाचर राक्षसों से घिरा हुआ वह रथ इंद्र की ओर बढ़ चला, युद्ध के लिए उत्सुक दैत्य की भाँति। अपने पुत्र को रोककर, रावण स्वयं युद्धभूमि में डट गया; वह युद्ध से हटकर रावण के पास आया और बैठ गया। इसके बाद देवताओं और राक्षसों के बीच घोर युद्ध छिड़ गया, जिसमें भीषण अस्त्र-शस्त्रों की वर्षा होने लगी, मानो घनघोर बादल बरस रहे हों। किंतु दुष्टबुद्धि कुम्भकर्ण, जो अनेक शस्त्रों से सुसज्जित था, युद्ध में पहचाना नहीं जा सका, न ही यह स्पष्ट था कि वह किससे युद्ध कर रहा है। अपने क्रोध में वह दाँत, भुजाएँ, कमल, भाले, गदा, बाण—जो भी हाथ में आया, उससे देवताओं पर प्रहार करने लगा। वह निशाचर रुद्रों से भीषण युद्ध करने लगा और उनके शस्त्रों से निरंतर घायल होता रहा। कुम्भकर्ण का शरीर शस्त्रों से ढका हुआ था, रक्त से लथपथ वह ऐसे चमक रहा था, मानो बिजली और गर्जना से भरा वर्षा का बादल हो। राक्षसों की सेना मरुतों की सेनाओं से युद्ध करते हुए विविध तीक्ष्ण शस्त्रों से पूरी तरह पराजित हो गई। कुछ राक्षस मारे गए, भूमि पर तड़पने लगे; कुछ अपने रथों पर टिके रह गए, युद्धभूमि में खड़े थे। युद्ध में रथ, हाथी, गधे, ऊँट, नाग, घोड़े, शिशुमार, वराह और पिशाचमुख वाले भी देखे गए। कुछ राक्षस एक-दूसरे को भुजाओं में भरकर खड़े थे, परंतु देवताओं के शस्त्रों से वे भी मारे गए। भूमि पर गिरे हुए, विक्षिप्त और मरे हुए राक्षसों के बीच का वह युद्धकलह किसी चित्रकला के समान प्रतीत हो रहा था। युद्ध के आरंभ में मानो एक नदी बह रही थी, जिसमें जल के स्थान पर रक्त बह रहा था, गिद्ध और कौए उसमें भरे थे, और अस्त्र-शस्त्र नरकट के समान तैर रहे थे। इसी समय, पराक्रमी और क्रोधित दशग्रीव रावण ने जब देखा कि उसकी समस्त सेना देवताओं द्वारा संहारित हो चुकी है, तो वह शीघ्र ही उस विशाल सेना के समुद्र में कूद पड़ा और देवताओं का संहार करने लगा। तब इंद्र ने अपना महान धनुष उठाया, जिसकी टंकार दसों दिशाओं में गूँज उठी। इंद्र ने अपने धनुष से अग्नि और सूर्य के समान तेजस्वी बाणों की वर्षा रावण के सिरों पर की। उसी प्रकार, बलशाली दशग्रीव रावण ने भी डटकर इंद्र पर बाणों की बौछार की, यहाँ तक कि इंद्र का धनुष भी छीन लिया। दोनों ओर से बाणों की वर्षा होती रही, चारों ओर अंधकार छा गया, कुछ भी दिखाई नहीं दे रहा था। फिर जब घना अंधकार छा गया, तो सभी देवता और राक्षस, युद्ध की उन्मत्तता में, आपस में ही भ्रमित होकर एक-दूसरे पर प्रहार करने लगे। युद्ध में राक्षसों की विशाल सेना को देवताओं ने नष्ट कर दिया; केवल दसवाँ भाग शेष रहा, शेष सभी यमलोक चले गए। उस अंधकारमय युद्ध में देवता और राक्षस, एक-दूसरे को पहचान नहीं पा रहे थे। इंद्र, रावण और रावणपुत्र—ये तीनों भी उस घोर अंधकार में मोह में पड़ गए। परंतु जब रावण ने देखा कि उसकी पूरी सेना एक ही क्षण में नष्ट हो गई है, तो उसे अत्यंत क्रोध आया और उसने भयंकर गर्जना की।