राजा जनक को जब यह समाचार मिला कि राजा दशरथ अपने पुत्रों के विवाह के लिए मिथिला आए हैं, तो वे स्वयं भी उत्साहित होकर अयोध्या पहुँचे। जनक को अपनी बहन के पुत्रों से मिलने की तीव्र इच्छा थी, इसलिए वे शीघ्रता से वहाँ पहुँचे। राजा दशरथ ने अपने प्रिय अतिथि जनक का अत्यंत आदरपूर्वक स्वागत किया। दोनों राजाओं ने एक-दूसरे को देखकर, आपस में आदर और सत्कार के साथ रात बिताई। अगली सुबह, राजा दशरथ ने विधिवत् सभी धार्मिक कृत्य पूरे किए और ऋषियों को आगे रखकर यज्ञशाला की ओर प्रस्थान किया। शुभ विजय मुहूर्त में, राम और उनके भाई, सभी आभूषणों से सुसज्जित होकर, उत्सव और विवाह के शुभ कृत्य सम्पन्न करने लगे। वशिष्ठ जी को आगे रखते हुए, अन्य महान ऋषियों के साथ, वशिष्ठ जी ने राजा जनक के पास जाकर उनसे बात की। उन्होंने कहा, “राजा दशरथ अपने पुत्रों के साथ, जिन्होंने उत्सव और शुभ कृत्य पूरे कर लिए हैं, अब दानकर्ता की इच्छा रखते हैं। विवाह में दाता और ग्रहणकर्ता से सभी उद्देश्य पूर्ण होते हैं, अतः आप अपने धर्म का पालन करें और यह उत्तम विवाह सम्पन्न करें।” वशिष्ठ जी के इन उदार और उच्च आत्मा वाले शब्दों को सुनकर, धर्मज्ञ और प्रसिद्ध जनक ने उत्तर दिया, “मेरे द्वार पर कौन है जो आज्ञा की प्रतीक्षा करता है? मेरे घर में क्या विचार-विमर्श है, मानो यह राज्य आपका ही है! सभी उत्सव की तैयारियाँ पूरी हो चुकी हैं, मेरी पुत्रियाँ वेदी के समीप पहुँच चुकी हैं, वे प्रज्वलित अग्नि की लौ के समान चमक रही हैं। मैं अब वेदी पर खड़ा हूँ, आपकी प्रतीक्षा कर रहा हूँ; सब कुछ निर्विघ्न आगे बढ़े—और विलंब क्यों?” जनक के इन शब्दों को सुनकर, दशरथ ने अपने सभी पुत्रों और ऋषियों के समूह को भीतर बुलाया। तब जनक ने वशिष्ठ जी से कहा, “हे धर्मज्ञ ऋषि, कृपया सभी विधियाँ ऋषियों के साथ पूरी करें। राम, जो संसार के आनंद हैं, का विवाह होना है।” जनक के ‘ऐसा ही हो’ कहने पर, वशिष्ठ जी ने विश्वामित्र और धर्मनिष्ठ शतानंद को आगे रखते हुए, मंडप के मध्य में विधिवत् वेदी का निर्माण किया। उस वेदी को चारों ओर सुगंधित पुष्पों, स्वर्ण पात्रों, और अंकुरों वाले सजे हुए कलशों से सजाया गया। अंकुरों से भरे कटोरे, धूप पात्र, शंख पात्र, करछुल, माला, अर्घ्य और अन्य पूजन सामग्रियों से वेदी को सम्मानित किया गया। तले हुए अनाज और पकाए हुए चावल से भरे पात्र, और विधिपूर्वक मंत्रोच्चारण के साथ कुशा (दर्भा) घास बिछाई गई। वशिष्ठ जी ने विधि और मंत्रों के अनुसार अग्नि की स्थापना की और उसमें आहुति दी। फिर, सीता को सभी आभूषणों से सुसज्जित करके, वे उन्हें अग्नि के सामने राम के सम्मुख ले आए। राजा जनक ने राम से कहा, “यह सीता है, मेरी पुत्री, आपकी धर्म-संगिनी। इसे स्वीकार करें, सौभाग्य हो; इसका हाथ अपने हाथ में लें। यह पति-परायणा, पुण्यशील है, और सदैव आपकी छाया की तरह आपका अनुसरण करेगी।” यह कहकर, राजा जनक ने मंत्रों से शुद्ध जल राम के हाथों पर डाला, और देवता तथा ऋषि ‘बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!’ कहकर प्रशंसा करने लगे। आकाश में दिव्य ढोल बजने लगे और पुष्पों की वर्षा हुई। इस प्रकार, जनक ने अपनी पुत्री सीता को मंत्र-जल से पवित्र करके राम को सौंप दिया। जनक ने हर्षित होकर कहा, “लक्ष्मण, आओ, तुम्हारा कल्याण हो; उर्मिला, जिसे मैंने तैयार किया है, तुम्हारी है। उसका हाथ स्वीकार करो; उचित समय व्यर्थ न जाए।” फिर जनक ने भरत से कहा, “हे रघुवंश के आनंद, मंदवी का हाथ अपने हाथ में लो।” और शत्रुघ्न से बोले, “हे बलवान, श्रुतकीर्ति का हाथ अपने हाथ में लो। आप सभी सज्जन और उत्तम व्रतों में स्थिर हैं। काकुत्स्थ वंशज अपनी पत्नियों के साथ हों, उचित समय व्यर्थ न जाए।” जनक के इन शब्दों को सुनकर, चारों भाइयों ने अपनी-अपनी वधुओं का हाथ पकड़ा। वशिष्ठ जी के निर्देश पर, चारों भाई अपनी-अपनी पत्नियों के साथ अग्नि, वेदी और राजा की परिक्रमा की। रघुवंश के महान आत्मा पुत्रों ने अपनी पत्नियों और ऋषियों के साथ विवाह की विधियाँ पूरी कीं। आकाश से चमकते हुए पुष्पों की भारी वर्षा हुई; दिव्य ढोल, गीत और वाद्य बजने लगे। अप्सराएँ नृत्य करने लगीं और गंधर्व मधुर गीत गाने लगे; रघुवंश के प्रमुखों के विवाह में यह अद्भुत दृश्य देखा गया। जब यह सब हो रहा था, वाद्य-यंत्रों की ध्वनि के बीच, चारों भाइयों ने अग्नि की तीन बार परिक्रमा की और अपनी पत्नियों को साथ लेकर बाहर आए। इसके बाद, रघुवंश के पुत्र अपनी पत्नियों के साथ विश्राम स्थल की ओर गए; राजा, ऋषियों और संबंधियों की सभा उनके पीछे-पीछे चलती रही, उन्हें देखकर। अब सुनिए बालकाण्ड के चौहत्तरवें सर्ग की कथा। जब रात बीत गई, महान ऋषि विश्वामित्र दोनों राजाओं से विदा लेकर उत्तर के पर्वतों की ओर चले गए। विश्वामित्र के जाने के बाद, राजा दशरथ ने भी राजा जनक से विदा लेकर शीघ्रता से अपनी नगरी अयोध्या की ओर प्रस्थान किया। तब राजा जनक ने विवाह के उपलक्ष्य में विपुल दहेज प्रदान किया; मिथिला के अधिपति जनक ने सैकड़ों हजारों गायें भी भेंट में दीं।