दशरथ के पुत्र, जो सुंदरता और युवावस्था से संपन्न थे, अपने पराक्रम में देवताओं के समान थे—वे चारों विश्व के रक्षकों के समान प्रतीत होते थे। तब महान ऋषि विश्वामित्र और वसिष्ठ ने जनक से कहा, “हे धर्मनिष्ठ राजा, इक्ष्वाकु वंश का यह कुल आपके कुल से बिना किसी चिंता के इस विवाह-संबंध द्वारा जुड़ जाए।” जनक ने दोनों ऋषियों के वचन सुनकर, हाथ जोड़कर विनम्रता से उत्तर दिया, “जिस कुल के लिए आप दोनों श्रेष्ठ ऋषि स्वयं ऐसा उपयुक्त संबंध करने का आदेश देते हैं, वह कुल धन्य है।” जनक ने कहा, “ऐसा ही हो, आपके लिए शुभ हो। कुशध्वज की दोनों पुत्रियां शत्रुघ्न और भरत की पत्नियां बनें। एक ही दिन में, हे महान ऋषि, ये चारों राजकुमार चारों राजकुमारियों का हाथ ग्रहण करें।” अगले दिन, फल्गुनी नक्षत्र के अंतर्गत, जब भग और प्रजापति प्रधान होते हैं, विवाह का आयोजन करने की श्रेष्ठता ब्राह्मणों द्वारा कही गई है। ये मधुर वचन कहकर जनक ने हाथ जोड़कर दोनों ऋषियों को संबोधित किया, “मेरे लिए परम धर्म का कार्य हुआ है; मैं आपका शिष्य भी हूं। यहाँ मुख्य आसन हैं—आप दोनों श्रेष्ठ ऋषि कृपया यहाँ विराजें।” जनक ने आगे कहा, “जैसे अयोध्या दशरथ के लिए है, वैसे ही यह नगरी मेरे लिए है; अधिकार में कोई संदेह नहीं—आप जैसा उचित समझें, वैसा करें।” जनक के इन वचनों को सुनकर, राघव दशरथ प्रसन्न होकर पृथ्वी के स्वामी जनक से बोले, “आप दोनों भाई, मिथिला के राजा, युवा हैं और असंख्य गुणों से संपन्न हैं; ऋषियों और राजाओं की सभा में आप दोनों का सम्मान हुआ है। आपके कल्याण और समृद्धि की कामना करता हूं; हम अपने निवास लौटकर पूर्वजों के संस्कारों को विधिवत संपन्न करेंगे।” दशरथ ने जनक से अनुमति लेकर, दोनों मुख्य ऋषियों को आगे रखते हुए शीघ्र अपने निवास की ओर प्रस्थान किया। वहाँ पहुँचकर, राजा दशरथ ने विधिपूर्वक श्राद्ध का आयोजन किया; प्रातः काल उठकर, उन्होंने श्रेष्ठ गौदान किया। अपने पुत्रों के लिए, धर्मानुसार, राजा ने ब्राह्मणों को एक-एक करके एक लाख गायें दान दीं। कुल चार लाख गायें, जिनके सींग सोने के थे, बछड़े सहित, और दूध देने योग्य, कांस्य के पात्रों सहित दान की गईं। रघुनंदन दशरथ ने अपने पुत्रों के प्रति स्नेह से, ब्राह्मणों को गौदान के अतिरिक्त बहुत सा धन भी दिया। गौदान के पश्चात, अपने पुत्रों से घिरे राजा दशरथ ऐसे चमक रहे थे जैसे कोमल प्रजापति विश्व के रक्षकों से घिरे हों। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के बालकांड का तिहत्तरवाँ सर्ग। जिस दिन राजा दशरथ ने गौदान का श्रेष्ठ कार्य किया, उसी दिन वीर युधाजित वहाँ पहुँचे। वे केकय देश के राजा के पुत्र थे और भरत के मामा थे। उन्होंने दशरथ का हाल-चाल पूछा और कहा, “मेरे मामा, केकय देश के राजा, स्नेहवश कुशल मंगल भेजते हैं; जिनकी भलाई आप चाहते हैं, उनके लिए सब कुशल है। हे राजन, मेरे मामा, पृथ्वी के स्वामी, अपनी बहन के पुत्र को देखना चाहते हैं; इसी हेतु मैं अयोध्या आया हूँ, हे रघुवंशी। मैंने सुना कि आपके पुत्र विवाह हेतु मिथिला आए हैं, इसलिए मैं भी आपके साथ अयोध्या आया हूँ। मैं अपनी बहन के पुत्र भरत को देखने की इच्छा से शीघ्र यहाँ आया हूँ।” राजा दशरथ ने अपने प्रिय अतिथि का स्वागत किया। दशरथ ने युधाजित को देखकर, उन्हें पूज्य सम्मान के साथ आदरपूर्वक सत्कार किया। फिर, अपने श्रेष्ठ पुत्रों के साथ, वह रात वहीं बिताई। अगले दिन प्रातः, विधिवत संस्कार सम्पन्न कर, राजा दशरथ ने ऋषियों को आगे रखते हुए यज्ञशाला की ओर प्रस्थान किया। विजय के शुभ मुहूर्त में, सभी आभूषणों से सजे हुए, राम और उनके भाई उत्सवपूर्ण और शुभ संस्कारों में सम्मिलित हुए। वसिष्ठ को आगे रखते हुए, अन्य महान ऋषियों के साथ, वसिष्ठ ने राजा जनक के पास जाकर कहा, “हे राजा जनक, दशरथ अपने पुत्रों के साथ, जो उत्सवपूर्ण और शुभ संस्कार कर चुके हैं, विवाह हेतु तैयार हैं।” वसिष्ठ ने कहा, “विवाह में दाता और ग्रहणकर्ता से ही सभी उद्देश्य पूर्ण होते हैं; अपने धर्म का पालन करते हुए यह श्रेष्ठ विवाह संपन्न करें।” वसिष्ठ के इन उदार और उच्च आत्मा वाले वचनों को सुनकर, धर्म के ज्ञाता जनक ने उत्तर दिया, “मेरे द्वार पर कौन है, किसके आदेश की प्रतीक्षा है? मेरे घर में क्या विचार-विमर्श है, मानो यह राज्य आपका ही है। सभी उत्सव की तैयारियां पूर्ण हो चुकी हैं, मेरी पुत्रियां वेदी के पास आ गई हैं, वे प्रज्वलित अग्नि के समान चमक रही हैं। अब मैं वेदी पर आपकी प्रतीक्षा कर रहा हूँ; सब कार्य निर्विघ्न संपन्न हो—विलंब क्यों?” जनक के इन वचनों को सुनकर, दशरथ ने अपने सभी पुत्रों और ऋषि-समूहों को भीतर बुलाया। फिर, जनक ने वसिष्ठ से कहा, “हे धर्मज्ञ ऋषि, सभी संस्कार ऋषियों के साथ संपन्न करें।” “राम, जो संसार के आनंद हैं, का विवाह संपन्न किया जाए।” जनक के “ऐसा हो” कहने पर, venerable वसिष्ठ ने विश्वामित्र और धर्मनिष्ठ शतानंद को आगे रखते हुए, मंडप के मध्य में विधिपूर्वक वेदी का निर्माण किया। इस प्रकार, मिथिला और अयोध्या के राजा, ऋषियों के मार्गदर्शन में, विवाह उत्सव की तैयारियों में जुट गए, और चारों राजकुमारों के विवाह का शुभारंभ विधिपूर्वक होने लगा।