जनक ने बड़े हर्ष के साथ कहा, “हे श्रेष्ठ ऋषि! मैं निस्संदेह आपको दोनों कन्याएँ—सीता के साथ-साथ दूसरी कन्या उर्मिला भी—तीन बार कहता हूँ, अत्यंत आनंद से आपको समर्पित करता हूँ।” फिर जनक ने आग्रहपूर्वक कहा, “हे राजन्! श्रीराम और लक्ष्मण के लिए गौ-दान की व्यवस्था कीजिए, तथा पितरों के निमित्त विधिपूर्वक श्राद्ध आदि कर्म संपन्न कीजिए। इसके उपरांत, शुभ हो, विवाह का आयोजन कीजिए।” जनक आगे बोले, “हे महाबाहु! आज मघा नक्षत्र है। तीसरे दिन उत्तरा फाल्गुनी नक्षत्र में, हे राजन्, विवाह संस्कार संपन्न कीजिए। श्रीराम और लक्ष्मण के लिए शुभ-शुभ दान कीजिए।” अब वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का बहत्तरवाँ सर्ग आरंभ होता है। जब मिथिला के राजा जनक ने ऐसी वाणी कही, तब महर्षि विश्वामित्र और वसिष्ठ ने पराक्रमी राजा दशरथ से कहा, “हे पुरुषश्रेष्ठ! इक्ष्वाकु और विदेह—दोनों वंश अगाध और अनंत हैं; वास्तव में इनके समान कोई नहीं है। श्रीराम और लक्ष्मण का सीता और उर्मिला के साथ यह विवाह धर्म और शोभा दोनों से युक्त है।” फिर ऋषियों ने आगे कहा, “हे नरश्रेष्ठ! अब मेरी बात सुनिए—यह मेरे छोटे भाई कुशध्वज हैं, जो धर्मज्ञ हैं। धरती पर अनुपम रूपवती इनकी दो कन्याएँ हैं, हे राजन्! हम इन्हें भी वधुओं के रूप में मांगते हैं। आपके पुत्र भरत और बुद्धिमान शत्रुघ्न के लिए मैं इन दोनों कन्याओं का याचक हूँ।” “दशरथ के ये चारों पुत्र रूप-यौवन से सम्पन्न हैं, वे सभी लोकपालों के समान हैं, उनकी वीरता देवताओं के समान है। हे धर्मात्मा राजन्, इस प्रकार इक्ष्वाकु वंश और आपका वंश चिंता रहित होकर एक सूत्र में बंध जाए।” विश्वामित्र और वसिष्ठ की वाणी सुनकर, जनक ने हाथ जोड़कर उन दोनों महान ऋषियों से कहा, “मैं इस वंश को धन्य मानता हूँ, जिसके लिए आप दोनों जैसे श्रेष्ठ ऋषि स्वयं ऐसा योग्य संबंध स्थापित करने का आदेश देते हैं। ऐसा ही हो—आपका कल्याण हो! कुशध्वज की ये दोनों कन्याएँ भरत और शत्रुघ्न की वधुएँ बनें।” “हे महर्षि! एक ही दिन में चारों राजकुमार चारों राजकन्याओं का पाणिग्रहण करें। अगले दिन, हे ब्राह्मण, जब फाल्गुनी नक्षत्र हो—जिसमें भग और प्रजापति अधिपति होते हैं—उस दिन विवाह संस्कार करना शास्त्रों में प्रशंसित है।” ऐसा कहकर जनक ने कोमल वाणी में दोनों ऋषियों को प्रणाम किया और कहा, “मेरे लिए यह परम धर्म का कार्य हुआ है; मैं आपका शिष्य भी हूँ। यहाँ श्रेष्ठ आसन हैं—कृपया विराजमान हों, हे श्रेष्ठ ऋषियों! जैसे अयोध्या दशरथ के लिए है, वैसे ही यह नगरी मेरे लिए है; अधिकार में कोई संदेह नहीं—आप जैसे उचित समझें, वैसा ही करें।” जनक के ऐसे वचन सुनकर, रघुवंशी दशरथ अत्यंत प्रसन्न हुए और बोले, “आप दोनों भाई, मिथिला के राजा, युवा हैं और असंख्य गुणों से युक्त हैं; ऋषियों और राजाओं की सभाएँ आप दोनों से सम्मानित हुई हैं। आपको कल्याण और समृद्धि प्राप्त हो! अब हम अपने निवास लौटकर विधिपूर्वक पितरों के निमित्त कर्म करेंगे।” राजा दशरथ ने दोनों ऋषियों को आगे रखते हुए शीघ्रता से अपने निवास की ओर प्रस्थान किया। वहाँ पहुँचकर उन्होंने विधिपूर्वक श्राद्धकर्म संपन्न किया और प्रातःकाल उठकर उत्तम गौ-दान किया। धर्म के अनुसार, अपने पुत्रों के लिए राजा ने ब्राह्मणों को एक-एक कर के एक लाख गौएँ दान दीं। फिर, चार लाख गौएँ, सोने के सींगों से युक्त, बछड़ों सहित, और दूध देने योग्य कांसे के पात्रों सहित दान कीं। रघुनंदन दशरथ ने अपने पुत्रों के लिए द्विजों को बहुत सा धन भी दान किया। गौ-दान कर चुके पुत्रों से घिरे दशरथ ऐसे शोभायमान हुए, जैसे सौम्य प्रजापति लोकपालों से घिरा हो। अब वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का तिहत्तरवाँ सर्ग आरंभ होता है। जिस दिन राजा ने गौ-दान का महादान किया, उसी दिन पराक्रमी युधाजित वहाँ पहुँचे। वे केकय नरेश के पुत्र और भरत के मामा थे। राजमहल में पहुँचकर, उन्होंने दशरथ का कुशल-क्षेम पूछा और कहा, “केकय नरेश ने स्नेहवश कुशल-संदेश भेजा है; जिनका कल्याण आप चाहते हैं, वे सभी सुखी हैं। हे राजन्! मेरे मामा, पृथ्वीपति, अपनी बहन के पुत्र को देखने की इच्छा रखते हैं; इसी उद्देश्य से मैं अयोध्या आया हूँ, हे रघुवंशी!” “आपके पुत्रों के विवाह हेतु मिथिला आगमन का समाचार पाकर, मैं भी आपके साथ अयोध्या आया हूँ। मैं अपनी बहन के पुत्र को देखने की इच्छा से शीघ्र यहाँ आया हूँ।” तब दशरथ ने अपने प्रिय अतिथि का आदरपूर्वक स्वागत किया और उन्हें पूज्य सम्मान दिया। फिर दशरथ ने अपने पुत्रों के साथ उस रात वहीं बिताई। प्रातःकाल उठकर, विधिपूर्वक कर्म करके, राजा ने ऋषियों को आगे रखते हुए यज्ञशाला की ओर प्रस्थान किया। विजय मुहूर्त में, सभी आभूषणों से विभूषित होकर, श्रीराम अपने भाइयों सहित उत्सवपूर्वक शुभ विधियाँ संपन्न करने लगे। वसिष्ठ को आगे रखकर, अन्य महान ऋषियों के साथ, वसिष्ठ ने आगे बढ़कर मिथिला के राजा जनक से संवाद किया।