मिथिला के धर्मज्ञ और महान आत्मा राजा के दो पुत्र थे—मैं बड़ा हूँ और मेरा पराक्रमी छोटा भाई कुशध्वज है। मेरे पिता ने मुझे, बड़े पुत्र को, राजा के रूप में अभिषिक्त किया और राज्य का भार मुझे सौंपकर, वे वन को गए और कुशध्वज को स्थापित किया। जब मेरे वृद्ध पिता स्वर्ग चले गए, मैंने धर्मपूर्वक राज्य संभाला और अपने भाई कुशध्वज को, जो देवताओं के समान है, सदा स्नेहपूर्वक देखा। कुछ समय बाद, सामकाश्य से शक्तिशाली राजा सुधन्वा आया और मिथिला को घेर लिया। उसने मुझे संदेश भेजा—"शिव का अद्वितीय धनुष और कमल-नयन वाली सीता मुझे दे दो।" हे महर्षि, मैंने उन्हें नहीं दिया, इसलिए हमारे बीच युद्ध हुआ; उस युद्ध में मैंने सामने आए राजा सुधन्वा का वध किया। सुधन्वा का वध करने के बाद, हे श्रेष्ठ ऋषि, मैंने अपने वीर भाई कुशध्वज को सामकाश्य में अभिषिक्त किया। यह मेरा छोटा भाई है और मैं बड़ा हूँ, हे श्रेष्ठ ऋषि; अत्यंत हर्ष के साथ, मैं आपको दोनों कन्याएँ देता हूँ। शुभ हो! मैं सीता को राम के लिए और उर्मिला को लक्ष्मण के लिए देता हूँ—मेरी पुत्री सीता, जो देवताओं की पुत्रियों के समान है, वीरता से प्राप्त हुई है। और दूसरी, उर्मिला भी—मैं तीन बार कहता हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं—अत्यंत हर्ष के साथ, मैं आपको दोनों कन्याएँ देता हूँ, हे श्रेष्ठ ऋषि। हे राजन्, राम और लक्ष्मण के लिए गोदान की व्यवस्था कीजिए, और पूर्वजों के लिए श्राद्ध कर्म कीजिए; फिर, शुभ हो, विवाह समारोह संपन्न कीजिए। आज मघा नक्षत्र है, हे महाबाहु, और तीसरे दिन उत्तरा फाल्गुनी नक्षत्र में, हे राजन्, विवाह कीजिए; राम और लक्ष्मण के लिए शुभ दान कीजिए। अब पवित्र वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का बहत्तरवाँ सर्ग सुनिए। जब विदेह के राजा ने ऐसा कहा, तब महान ऋषि विश्वामित्र ने वशिष्ठ के साथ मिलकर वीर राजा से कहा—"इक्ष्वाकु और विदेह वंश, हे श्रेष्ठ पुरुष, अथाह और अपार हैं; वास्तव में कोई उनके समान नहीं। राम और लक्ष्मण का सीता और उर्मिला से मिलन, हे राजन्, धर्म और सौंदर्य दोनों में उपयुक्त है। अब, हे श्रेष्ठ पुरुष, मेरी बात सुनिए: यह राजा कुशध्वज, मेरा छोटा भाई है, जो धर्म को जानता है। हे राजन्, इस धर्मज्ञ को, जो पृथ्वी पर अद्वितीय सौंदर्य का अधिकारी है, दो पुत्रियाँ हैं; हे श्रेष्ठ पुरुष, हम उन्हें अपनी पत्नियों के रूप में चाहते हैं। आपके पुत्र भरत और बुद्धिमान शत्रुघ्न के लिए, हे राजन्, मैं इन दो कन्याओं की याचना करता हूँ। दशरथ के ये पुत्र, सौंदर्य और यौवन से संपन्न, सभी लोकपालों के समान हैं, उनका पराक्रम देवताओं जैसा है। हे धर्मात्मा राजा, इक्ष्वाकु वंश आपके वंश से इस संबंध द्वारा चिंता रहित होकर जुड़ जाए। विश्वामित्र के शब्द और वशिष्ठ के परामर्श सुनकर, जनक ने दोनों महान ऋषियों से जोड़कर हाथ कहा—"मैं इस वंश को धन्य मानता हूँ, जिसके लिए आप दोनों श्रेष्ठ ऋषि स्वयं ऐसा उपयुक्त संबंध आदेश देते हैं।" "ऐसा ही हो—आपके लिए शुभ हो! कुशध्वज की ये कन्याएँ शत्रुघ्न और भरत की पत्नियाँ बनें। एक ही दिन, हे श्रेष्ठ ऋषि, चारों राजकुमार चारों राजकुमारियों का हाथ ग्रहण करें। अगले दिन, हे ब्राह्मण, प्रजापति और भग के अधिपत्य में, फाल्गुनी नक्षत्र में विवाह का आयोजन करें, जैसा विद्वान प्रशंसा करते हैं।" यह मधुर वचन कहकर, राजा जनक हाथ जोड़कर उठे और दोनों श्रेष्ठ ऋषियों से बोले—"मेरे लिए परम धर्म संपन्न हुआ; मैं आपका शिष्य भी हूँ। ये मुख्य आसन हैं—कृपया बैठिए, हे श्रेष्ठ ऋषि। जैसे अयोध्या दशरथ के लिए है, वैसे ही यह नगरी मेरे लिए है; अधिकार में कोई संदेह नहीं—कृपया जैसा उचित समझें, करें।" जनक के ऐसे कहने पर, राघव दशरथ प्रसन्न होकर पृथ्वी के स्वामी जनक से बोले—"आप दोनों भाई, मिथिला के राजा, युवा हैं और असंख्य गुणों से संपन्न हैं; ऋषियों और राजसभा ने आप दोनों का सम्मान किया है। आप दोनों का कल्याण और समृद्धि हो; हम अपने निवास में लौटकर विधिपूर्वक पूर्वजों के श्राद्ध कर्म करेंगे।" राजा से अनुमति लेकर, दशरथ, अपनी महानता के लिए प्रसिद्ध, उन दोनों मुख्य ऋषियों को आगे रखते हुए शीघ्रता से अपने निवास पहुंचे। वहां राजा ने विधि के अनुसार श्राद्ध कर्म किया; प्रातः उठकर श्रेष्ठ गोदान किया। राजाओं के शासक ने, अपने पुत्रों के लिए और धर्म के अनुसार, ब्राह्मणों को एक-एक कर एक लाख गायें दीं। उस परम पुरुष ने चार लाख गायें, सोने के सींगों वाली, बछड़ों सहित, कांस्य के पात्रों में दुहने योग्य, दान दीं। रघुनंदन, अपने पुत्रों के प्रति स्नेह से, ब्राह्मणों को और भी बहुत धन दिया, गोदान के साथ। तब राजा, अपने पुत्रों के साथ, जिन्होंने गोदान किया था, लोकपालों से घिरे प्रजापति के समान शोभित हुए। अब पवित्र वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का तिहत्तरवाँ सर्ग सुनिए। जिस दिन राजा ने परम गोदान किया, उसी दिन वीर युधाजित वहां आ पहुंचे।