महा-रोमा से धर्मनिष्ठ स्वर्णरोमा का जन्म हुआ, और स्वर्णरोमा से क्षत्रिय श्रेष्ठ ह्रस्वरोमा उत्पन्न हुए। वह धर्मज्ञानी, महात्मा राजा ह्रस्वरोमा के दो पुत्र थे—मैं बड़ा हूँ और मेरा पराक्रमी छोटा भाई कुशध्वज है। मेरे पिता ने मुझे, ज्येष्ठ पुत्र को, राज्य का भार सौंपा और स्वयं वन को चले गए, कुशध्वज को राज्य में स्थापित कर। जब मेरे वृद्ध पिता स्वर्ग सिधार गए, तब मैंने धर्मपूर्वक राज्य का पालन किया और अपने भाई कुशध्वज, जो देवताओं के समान हैं, को सदा स्नेहपूर्वक देखा। कुछ समय पश्चात् साम्काश्य के पराक्रमी राजा सुधन्वा ने मिथिला को घेर लिया। उसने मेरे पास संदेश भिजवाया—"अद्वितीय शिवधनुष और कमलनयनी सीता मुझे सौंप दो।" हे महर्षि, मैंने जब उन्हें देने से मना किया, तब हमारे बीच युद्ध हुआ। उस युद्ध में मैंने सामने आए राजा सुधन्वा का वध कर दिया। सुधन्वा का वध करने के बाद, हे श्रेष्ठ महर्षि, मैंने अपने वीर भाई कुशध्वज को साम्काश्य में अभिषिक्त किया। यह मेरे छोटे भाई कुशध्वज हैं और मैं बड़ा हूँ, हे महर्षि। परम हर्ष के साथ मैं आप दोनों को वधुओं का दान देता हूँ। कल्याण हो! मैं सीता को राम के लिए और उर्मिला को लक्ष्मण के लिए समर्पित करता हूँ—मेरी पुत्री सीता, जो देवकन्याओं के समान है और जिसे वीरता से प्राप्त किया गया है। दूसरी पुत्री उर्मिला भी—मैं तीन बार कहता हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं—परम हर्ष के साथ मैं आप दोनों को वधुओं का दान करता हूँ। हे राजन्, राम और लक्ष्मण के लिए गौदान की व्यवस्था कीजिए, पितृयज्ञ सम्पन्न कीजिए, फिर शुभ मुहूर्त में विवाह कराइए। आज मघा नक्षत्र है, और तीसरे दिन उत्तरा फाल्गुनी नक्षत्र में, हे राजन्, विवाह सम्पन्न कीजिए; राम और लक्ष्मण के लिए मंगलद्रव्य अर्पित कीजिए। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के बाला काण्ड का बहत्तरवाँ सर्ग। जब जनक ने इस प्रकार कहा, तब महर्षि विश्वामित्र ने वशिष्ठ के साथ पराक्रमी राजा से कहा—"इक्ष्वाकु और विदेह वंश अगम्य और अनंत हैं, इनमें कोई समता नहीं कर सकता। राम और लक्ष्मण का सीता और उर्मिला से विवाह धर्म और सौंदर्य दोनों में उचित है।" "अब, हे श्रेष्ठ नर, सुनिए—यह मेरे छोटे भाई कुशध्वज हैं, जो धर्मज्ञानी हैं। इनके दो कन्याएँ हैं, जो पृथ्वी पर अनुपम रूपवती हैं; हम उन्हें अपनी वधुओं के लिए माँगते हैं। आपके पुत्र भरत और शत्रुघ्न के लिए मैं इन दोनों कन्याओं का याचक हूँ। दशरथ के ये चारों पुत्र रूप और यौवन में अनुपम हैं, देवताओं के समान पराक्रमी हैं। हे धर्मात्मा राजन्, इक्ष्वाकु वंश आपके वंश से इस सम्बन्ध के द्वारा अटूट बंधन में बँध जाए।" विश्वामित्र और वशिष्ठ के वचन सुनकर, जनक ने दोनों महर्षियों को हाथ जोड़कर कहा—"मैं अपने वंश को धन्य मानता हूँ, जिसके लिए आप दोनों स्वयं ऐसा योग्य सम्बन्ध का आदेश देते हैं। तथास्तु—कल्याण हो! कुशध्वज की ये कन्याएँ भरत और शत्रुघ्न की वधुएँ बनें।" "एक ही दिन, हे महर्षि, ये चारों राजकुमार चारों राजकन्याओं का पाणिग्रहण करें। अगले दिन, हे ब्राह्मण, विद्वान् लोग फाल्गुनी नक्षत्र में, जब भग और प्रजापति का संयोग हो, विवाह को श्रेष्ठ मानते हैं।" ऐसा कहकर जनक ने दोनों महर्षियों को प्रणाम किया और उन्हें श्रेष्ठ आसन पर बैठने का आग्रह किया। "जैसे अयोध्या दशरथ के लिए है, वैसे ही यह नगरी मेरे लिए है; इसमें कोई संदेह नहीं—आप जैसा उचित समझें, वैसा करें।" जनक के इन वचनों पर राजा दशरथ ने प्रसन्न होकर उत्तर दिया—"आप दोनों भाई, मिथिला के राजा, युवा और गुणवान हैं; आप दोनों ने ऋषियों और राजाओं की सभा का सम्मान बढ़ाया है।" "आपका कल्याण हो, हम अपने निवास लौटकर पितृयज्ञ सम्पन्न करेंगे।" राजा दशरथ ने महर्षियों से अनुमति लेकर, उन्हें आगे कर शीघ्र अपने निवास पहुँचे। वहाँ पहुँचकर उन्होंने शास्त्रानुसार श्राद्ध किया और प्रातःकाल उठकर गौदान किया। धर्म के अनुसार, अपने पुत्रों के लिए ब्राह्मणों को एक-एक लाख गौएँ दान दीं। श्रेष्ठ पुरुष ने चार लाख गौएँ, सोने के सींगों से युक्त, बछड़ों सहित, कांसे के पात्रों में दुहने योग्य दान कीं। रघुनंदन दशरथ ने अपने पुत्रों के लिए ब्राह्मणों को बहुत सा धन भी दिया। गौदान कर चुके पुत्रों से घिरे राजा ऐसे शोभायमान हुए, जैसे प्रजापति अपने चारों ओर लोकपालों से घिरे होते हैं। अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के बाला काण्ड का तिहत्तरवाँ सर्ग।