सुककेतु से धर्मनिष्ठ और पराक्रमी देवतात् का जन्म हुआ, जिन्हें बृहद्रथ भी कहा जाता था। बृहद्रथ के पुत्र थे महावीर, जो वीरता और शक्ति में अद्वितीय थे। महावीर के पुत्र थे सुधृति, जो दृढ़ और सच्चे साहसी थे। सुधृति से धर्मशील धृष्टकेतु का जन्म हुआ, जिनकी महान पुण्य-प्रतिष्ठा थी; और धृष्टकेतु से प्रसिद्ध राजर्षि हर्यश्व का जन्म हुआ। हर्यश्व के पुत्र थे मरु, और मरु के पुत्र प्रतीन्धक। प्रतीन्धक से धर्मनिष्ठ राजा कीर्तिरथ का जन्म हुआ। कीर्तिरथ के पुत्र थे देवमीड्ह, देवमीड्ह के पुत्र थे विबुध, और विबुध के पुत्र थे महीधरक। महीधरक के पुत्र थे पराक्रमी राजा कीर्तिरात; और कीर्तिरात से राजर्षि महारोमा का जन्म हुआ। महारोमा से धर्मशील स्वर्णरोमा का जन्म हुआ; स्वर्णरोमा से राजर्षि ह्रस्वरोमा का जन्म हुआ। वह राजा, धर्म का ज्ञाता और महान आत्मा, दो पुत्रों के पिता बने—मैं उनका बड़ा पुत्र हूँ, और मेरा वीर छोटा भाई कुशध्वज है। मेरे पिता ने मुझे, बड़े पुत्र को, राजा के रूप में अभिषिक्त किया, और राज्य का भार मुझे सौंपकर वे वन में चले गए; साथ ही कुशध्वज को भी स्थापित किया। जब मेरे वृद्ध पिता स्वर्ग सिधार गए, तब मैंने धर्मपूर्वक राज्य का भार संभाला, और अपने भाई कुशध्वज, जो देवताओं के समान हैं, को सदा स्नेहपूर्वक देखा। कुछ समय बाद, सामकाश्य से शक्तिशाली राजा सुधन्वा आया और मिथिला को घेर लिया। उसने मुझे संदेश भेजा—"शिव का अनुपम धनुष और सीता, कमलनयनी कन्या, मुझे दे दो।" मैंने उन्हें नहीं दिया, हे महर्षि, तो हमारे बीच युद्ध हुआ; उस युद्ध में मैंने राजा सुधन्वा का वध किया। सुधन्वा का वध कर, हे श्रेष्ठ ऋषि, मैंने अपने वीर भाई कुशध्वज का सामकाश्य में अभिषेक किया। यह मेरा छोटा भाई है, और मैं बड़ा हूँ, हे श्रेष्ठ ऋषि; अत्यंत हर्ष के साथ मैं आपको दोनों कन्याएँ देता हूँ। आपका मंगल हो; मैं सीता को राम को देता हूँ और उर्मिला को लक्ष्मण को—मेरी पुत्री सीता, देवकन्याओं के समान, वीरता से प्राप्त की गई है। और दूसरी, उर्मिला भी—मैं तीन बार कहता हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं—अत्यंत हर्ष के साथ मैं आपको दोनों कन्याएँ देता हूँ, हे श्रेष्ठ ऋषि। हे राजा, राम और लक्ष्मण के लिए गौदान की व्यवस्था करें, और पूर्वजों के संस्कार पूर्ण करें; फिर, आपका मंगल हो, विवाह समारोह संपन्न करें। आज मघा नक्षत्र है, और तीसरे दिन उत्तरा फाल्गुनी नक्षत्र में, हे राजा, विवाह संपन्न करें; राम और लक्ष्मण के लिए शुभ दान करें। अब आप महर्षि वाल्मीकि द्वारा रचित रामायण के बालकाण्ड का बहत्तरवाँ सर्ग सुनिए। जब विदेह के राजा ने इस प्रकार कहा, तब महर्षि विश्वामित्र ने वसिष्ठ के साथ वीर राजा को संबोधित किया—"इक्ष्वाकु और विदेह दोनों वंश, हे श्रेष्ठ पुरुष, अथाह और अपार हैं; वास्तव में उनके समान कोई नहीं है।" "राम और लक्ष्मण का सीता और उर्मिला के साथ विवाह, हे राजा, धर्म और सौंदर्य दोनों में योग्य है। अब, हे श्रेष्ठ पुरुष, मेरी बात सुनो: यह कुशध्वज राजा है, मेरा छोटा भाई, जो धर्म का ज्ञाता है।" "हे राजा, इस धर्मनिष्ठ और पृथ्वी पर अनुपम सुंदरता वाले के पास दो कन्याएँ हैं; हे श्रेष्ठ पुरुष, हम उन्हें अपनी पत्नियों के रूप में चाहते हैं।" "आपके पुत्रों—भरत और बुद्धिमान शत्रुघ्न—के लिए, हे राजा, मैं इन दोनों कन्याओं का अनुरोध करता हूँ, वे महान आत्मा हैं।" "दशरथ के ये पुत्र, सुंदरता और यौवन से संपन्न, सब विश्वपालकों के समान हैं, उनकी वीरता देवताओं के समान है।" "हे धर्मशील राजा, इक्ष्वाकु वंश का noble house आपके वंश से बिना किसी चिंता के इस संबंध से जुड़ जाए।" विश्वामित्र की वाणी और वसिष्ठ की सलाह सुनकर जनक ने दोनों श्रेष्ठ ऋषियों को जोड़कर हाथ जोड़कर कहा—"मैं इस वंश को धन्य मानता हूँ, जिसके लिए आप दोनों श्रेष्ठ ऋषि स्वयं ऐसे योग्य संबंध का आदेश देते हैं।" "ऐसा ही हो—आपका मंगल हो! कुशध्वज की ये दोनों कन्याएँ शत्रुघ्न और भरत की पत्नियाँ बनें।" "एक ही दिन, हे श्रेष्ठ ऋषि, चारों राजकुमारों के हाथों में चारों राजकन्याएँ दी जाएँ।" "अगले दिन, हे ब्राह्मण, विवाहित संस्कार की प्रशंसा की जाती है, जब फाल्गुनी नक्षत्र में भग और प्रजापति preside करते हैं।" इन मधुर वचनों के बाद, राजा जनक उठकर दोनों श्रेष्ठ ऋषियों को संबोधित करते हुए बोले—"मेरे लिए परम धर्म हुआ है; मैं आपका शिष्य भी हूँ। ये मुख्य आसन हैं—कृपया बैठें, हे श्रेष्ठ ऋषि।" "जैसे अयोध्या दशरथ के लिए है, वैसे ही यह नगरी मेरे लिए है; अधिकार में कोई संदेह नहीं—कृपया जैसा उचित समझें, वैसा करें।" जनक के इस प्रकार कहने पर, राघव दशरथ प्रसन्न होकर पृथ्वी के स्वामी को उत्तर देते हैं—"आप दोनों भाई, मिथिला के राजा, युवा हैं और असंख्य गुणों से संपन्न हैं; ऋषियों और राजा-मंडलियों ने आप दोनों का सम्मान किया है।" "आपका कल्याण और समृद्धि हो; हम अपने निवास लौटेंगे और पूर्वजों के संस्कार विधिपूर्वक करेंगे।" राजा से अनुमति लेकर, फिर महान राजा दशरथ, अपनी महिमा से प्रसिद्ध, उन दोनों श्रेष्ठ ऋषियों को आगे रखते हुए शीघ्रता से आगे बढ़े।