रावण ने जब यज्ञ की समाप्ति का विधिवत विसर्जन किया, तब उसने तीनों लोकों पर विजय की इच्छा से अपना रथ चढ़ा और धन के स्वामी कुबेर की ओर प्रस्थान किया। उसके साथ उसके छह सदा पराक्रमी मंत्री—महादर, प्रहस्त, मारीच, शुक, सारण—और युद्ध के लिए सदैव उत्सुक बलशाली धूमराक्ष भी थे। रावण प्रचंड क्रोध से जलता हुआ मानो लोकों को भस्म करने चला था। वे सब क्षणभर में प्राचीन नगरों, नदियों, पर्वतों, वनों और उपवनों को पार करते हुए कैलास पर्वत पर पहुँच गए। जब यक्षों ने सुना कि राक्षसों का स्वामी, युद्ध की तीव्र इच्छा से अपने मंत्रियों के साथ वहाँ डेरा डाले हुए है, तो वे उसके सामने टिक न सके। वे जानते थे कि वह कुबेर का भाई है, इसलिए वे धनपति कुबेर के पास पहुँचे और सब कुछ निवेदन किया जो उनका भाई करने की ठान चुका था। कुबेर की अनुमति से वे यक्ष हर्षित होकर युद्ध के लिए निकल पड़े। तब सेनाओं का घोर कोलाहल समुद्र के समान गूँज उठा, मानो रात्रिचर राजा के लिए पर्वत डोल उठा हो। यक्षों और राक्षसों से भरा भयानक युद्ध आरंभ हुआ, जिसमें राक्षसों के मंत्री व्याकुल हो उठे। ऐसी विशाल सेना देखकर दशग्रीव रावण उल्लासपूर्वक गर्जना करता हुआ क्रोध में युद्धभूमि में कूदा। उसके मंत्री, जिनका पराक्रम भीषण था, प्रत्येक एक-एक हजार यक्षों से भिड़ गए। फिर दशग्रीव ने गदाओं, मूसलों, तलवारों, भालों और शूलों से प्रहार करते हुए उस सेना पर आक्रमण किया। वहाँ दशानन पर इतने प्रहार हुए कि वह मानो वर्षों से वर्षा के मेघों से दबा पर्वत-सा श्वासहीन हो गया। किंतु यक्षों के अस्त्र-शस्त्रों से आहत होने पर भी उसे कोई वेदना न हुई, जैसे वर्षा के सैकड़ों प्रवाहों से भी पर्वत विचलित नहीं होता। उस दुष्ट रावण ने कालदंड के समान गदा उठाकर सेना में प्रवेश किया और यक्षों का संहार करने लगा। वह यक्षों की सेना को वैसे ही भस्म करने लगा जैसे वायु से उद्दीप्त अग्नि सूखी लकड़ियों के ढेर को जला देती है। उसके महादर, शुक आदि महान मंत्रियों द्वारा यक्षों की संख्या बादलों के समान तितर-बितर हो गई। कुछ यक्ष घायल होकर भूमि पर गिर पड़े और क्रोध में अपने तीखे दाँतों से होंठ काटने लगे। थककर, एक-दूसरे को थामे, अस्त्र गिरा चुके वे यक्ष नदी के कटाव की भाँति रणभूमि में धराशायी हो गए। जो मारे गए वे स्वर्ग गए, और जो भूमि पर युद्धरत थे, उन सबको देखकर, मुनि-वृंद के लिए आकाश और पृथ्वी में कोई भेद न रह गया। जब कुबेर ने देखा कि उनके महान यक्ष सेनापति पराजित हो गए हैं, तो उन्होंने और भी यक्षों को भेजा। उसी समय, हे राम, संयोधकण्टक नामक एक यक्ष, विशाल और बलशाली सेना के साथ भेजा गया और उसने रणभूमि में प्रवेश किया। उसके चक्र द्वारा मारीच युद्ध में मारा गया, जैसे पुण्य क्षीण होने पर कोई ग्रह पर्वत से गिरकर पृथ्वी पर आ जाता है। क्षणभर में चेतना लौटने पर रावण ने विश्राम किया, फिर उस यक्ष से युद्ध किया। वह यक्ष पराजित होकर भाग गया। इसके बाद रावण उस द्वार में प्रविष्ट हुआ, जो स्वर्ण से अलंकृत और वैदूर्य रज से रँगा हुआ था, जहाँ रक्षकों की सीमा थी। परंतु जैसे ही दशग्रीव प्रवेश करने लगा, सूर्यभानु नामक द्वारपाल यक्ष ने उसे रोका। यक्ष द्वारा रोके जाने पर भी रावण रुका नहीं। तब द्वार को उखाड़कर, यक्ष के प्रहार से रक्तरंजित होते हुए, वह पर्वत से बहती धातुओं के समान चमकने लगा। वह द्वार, जो पर्वत के शिखर जैसा था, रावण पर पड़ा, लेकिन ब्रह्मा द्वारा प्राप्त वरदान के कारण उसे कोई क्षति नहीं हुई। उसी द्वार से उसने यक्ष पर प्रहार किया, जिससे वह यक्ष तत्काल भस्म होकर अदृश्य हो गया। राक्षस के ऐसे पराक्रम को देखकर सभी यक्ष भयभीत होकर अपने अस्त्र-शस्त्र फेंककर नदियों और गुफाओं में भाग गए, उनके मुख मलिन हो गए थे। तब धनपति कुबेर ने हजारों भयभीत यक्षों को देखकर महान यक्ष मणिचर से कहा—"हे यक्षों के स्वामी! इस दुष्ट, कुकर्मी रावण का वध करो और युद्ध में निपुण वीर यक्षों का आश्रय बनो।" कुबेर के इस आदेश पर, महाबली, अजेय मणिभद्र ने हजारों यक्षों से घिरकर, चार अन्य वीरों के साथ रावण को ललकारा। फिर यक्षों ने गदा, मूसल, भाला, शूल, और लोहे की छड़ों से राक्षसों पर आक्रमण किया। वे तीव्रगति से बाज की तरह युद्ध करते हुए गर्जना करने लगे—"मैं पीछे नहीं हटूँगा, चाहे जो हो!" देवता, गंधर्व और ब्रह्मवेत्ता मुनिगण भी उस घमासान युद्ध को देखकर अत्यंत विस्मित हो उठे। युद्ध में प्रहस्त ने हजार यक्षों का वध किया, महादर ने भी अन्य हजार निर्दोष यक्षों का संहार किया। फिर, हे राजन्, मारीच ने क्रोध और युद्ध की उत्कंठा में पलक झपकते ही दो हजार यक्षों को मार गिराया। हे पुरुषों में श्रेष्ठ राम, यक्षों की सीधी लड़ाई कहाँ और राक्षसों का मायावी युद्ध कहाँ! इसी कारण युद्ध में राक्षस श्रेष्ठ सिद्ध हुए।