कुम्भकर्ण ने अपने भाई रावण से, जो सिंहासन पर बैठा था, कहा, “राजन, मुझे नींद बहुत सताती है; मेरे लिए निवास की व्यवस्था करें।” रावण ने तत्काल अपने आदेश पर विश्वकर्मा के समान कुशल शिल्पियों को नियुक्त किया। उन्होंने कुम्भकर्ण के लिए एक विशाल, चमकदार सभा-भवन बनाया, जो एक योजन चौड़ा और दो योजन लंबा था। वह भवन कुम्भकर्ण के लिए अत्यंत भव्य और निर्बाध बनाया गया, हर जगह क्रिस्टल और सोने के स्तंभों से सुसज्जित, सुंदर अलंकरणों से सजा था। उस भवन में बेरिल की सीढ़ियाँ, घंटियों की जालियाँ, हाथीदांत से बने द्वार, और हीरे-क्रिस्टल के मंच बनाए गए थे। राक्षसों ने उस भवन को सुखद और हर प्रकार की सुविधाओं से पूर्ण बनाया, जो सदा आनंदमय था—मानो मेरु पर्वत की पवित्र गुफा हो। वहीं, बलशाली कुम्भकर्ण गहरी नींद में डूब गया; वह हजारों वर्षों तक सोया रहा और जागा नहीं। जब कुम्भकर्ण निद्रा में लीन हो गया, दशानन रावण ने किसी रोक-टोक के बिना देवताओं, ऋषियों, यक्षों और गंधर्वों का संहार किया। वह नंदन आदि अद्भुत उपवनों में गया और क्रोध में भरकर उन्हें नष्ट कर डाला। राक्षस रावण ने नदी में खेलते हाथी की भांति, हवा में उड़ते वृक्षों की तरह, और वज्र-प्रहार से टूटते पर्वतों के समान सब कुछ तहस-नहस कर दिया। इन कृत्यों की जानकारी पाकर, धन के स्वामी कुबेर, जो धर्म को जानता था और अपनी कुल मर्यादा याद करता था, रावण के विषय में सोचने लगा। भाई के प्रति स्नेह के कारण, कुबेर ने दशग्रीव के कल्याण हेतु लंका में एक दूत भेजा। वह दूत लंका नगरी पहुँचा और विभीषण से मिला; विभीषण ने धर्मानुसार उसका सम्मान किया और आगमन का कारण पूछा। राजा और उनके संबंधियों का कुशल पूछने के बाद, विभीषण ने उसे सभा में बैठे दशानन के पास ले गया। सभा में रावण को देख, दूत ने ‘जय हो!’ कहकर उसका सम्मान किया और मौन खड़ा रहा। तब, सुंदर वस्त्रों से सजे उत्तम आसन पर बैठे दशग्रीव से दूत ने कहा, “राजन, मैं आपके भाई की बातें बताने आया हूँ; ये आपके आचार और कुल के अनुरूप हैं, हे वीर। बहुत अच्छा, अब तक आपके गुणों का संग्रह हो चुका है; यदि संभव हो, धर्म में ही स्थिर रहें। मैंने नंदन वन का विध्वंस देखा है, ऋषियों के वध की बात सुनी है, और देवताओं के आपके विरुद्ध तैयारियों का भी पता चला है। हे राक्षसराज, आपने मुझे कई बार ठुकराया है; वास्तव में, युवावस्था में आपने अपने प्रिय संबंधियों के साथ भी अन्याय किया। परंतु मैं हिमालय के शिखर पर धर्म का पालन करने गया, कठोर तप किया, इंद्रिय संयम में रहा। वहाँ मैंने महान देवता शिव को उनकी पत्नी के साथ देखा; दिव्य इच्छा से मेरी बाईं आँख देवी पर पड़ गई। मैंने सोचा, ‘यह सुंदर कौन है?’—निस्संदेह, किसी अन्य कारण से नहीं, रुद्राणी वहाँ अद्वितीय रूप में खड़ी थीं। देवी की दिव्य आभा से मेरी बाईं आँख जल गई, धूल से ढकी ज्योति के समान पीली हो गई। फिर मैं पर्वत की दूसरी विशाल ढलान पर गया और मौन रहकर आठ सौ वर्षों तक कठोर तप किया। जब तप पूर्ण हुआ, तब महेश्वर शिव प्रसन्न होकर मुझसे बोले, ‘तुमने देवी के रूप को देखकर पीली दृष्टि पाई है; तुम्हारे तप से मैं प्रसन्न हूँ, हे धर्मज्ञ। यह व्रत मैंने और तुमने किया है, धन के स्वामी; कोई तीसरा इसे नहीं कर सका। यह दृढ़ व्रत मैंने पहले स्थापित किया था; इसलिए, मेरी मित्रता स्वीकार करो।’ ‘तुम्हारे तप से पराजित होकर, हे निर्दोष, मैं तुम्हारा मित्र हूँ। तुम्हारी बाईं आँख जो देवी की आभा से जल गई—उसका नाम ‘पीली बाईं आँख वाला’ सदा रहेगा।’ इस प्रकार शिव से मित्रता और अनुमति पाकर मैं लौटा और तुम्हारे अधर्म की प्रवृत्ति का पता चला। इसलिए, इस अधर्मपूर्ण गठबंधन और कुल की अपमानजनक स्थिति से दूर हो जाओ; देवता और ऋषि मिलकर तुम्हारे विनाश के उपाय सोच रहे हैं।” इस प्रकार सुनकर, दशानन रावण क्रोध से उसकी आँखें लाल हो गईं; उसने अपनी मुट्ठियाँ और दाँत भींचकर कहा, “दूत, मैंने समझ लिया कि तुम किसकी बात कहते हो और किसका संदेश लाए हो; तुम वह व्यक्ति नहीं हो, न ही मेरे भाई ने तुम्हें भेजा है। यह कुबेर की ओर से मेरे हित की सलाह नहीं है; मूर्ख, वह केवल महान देवता से मित्रता का घमंड करता है। तुम्हारी बातें सहना मेरे लिए उचित नहीं, फिर भी दूत होने के नाते अब तक सहा है। वह सोचता है, ‘वह मेरा बड़ा है, गुरु है, इसलिए उसे मारना नहीं चाहिए’; परंतु अब उसकी बातें सुनकर मैंने निर्णय कर लिया है। अपनी भुजाओं के बल पर मैं तीनों लोकों को जीत लूँगा। इसी क्षण, उसके लिए ही, मैं चारों लोकपालों को यमलोक भेज दूँगा।” ऐसा कहकर, लंका के स्वामी रावण ने अपने तलवार से दूत को मारा और उसे दुष्ट राक्षसों को खाने के लिए दे दिया।