अयोध्या के राजा अंबरिष के पुत्र नहुष थे, नहुष से ययाति हुए, और ययाति से नाभाग। नाभाग के पुत्र अजा थे, और अजा से दशरथ का जन्म हुआ। दशरथ से राम और लक्ष्मण, दो भाई, उत्पन्न हुए। यह पावन, प्राचीन और धर्मनिष्ठ राजवंश, इक्ष्वाकु वंश के नायक, सत्यवादी और वीर थे। राम और लक्ष्मण के लिए, हे राजन्, मैं आपकी पुत्री का हाथ माँगता हूँ। आप उन्हें उन्हीं के समान, श्रेष्ठ और योग्य पुरुषों को दें। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का इकहत्तरवाँ सर्ग। जब जनक से यह कहा गया, तो उन्होंने हाथ जोड़कर उत्तर दिया, "आपका कल्याण हो; आप हमारे वंश की कथा सुनने योग्य हैं।" "हे श्रेष्ठ ऋषि, कन्यादान के समय वंश का विस्तारपूर्वक वर्णन करना आवश्यक है; अतः सुनिए। हमारे वंश में एक महान राजा हुए, जिनका नाम निमि था। वे तीनों लोकों में अपने कर्मों से प्रसिद्ध थे, अत्यंत धर्मनिष्ठ और श्रेष्ठ। उनके पुत्र मिथि थे, और मिथि के पुत्र जनक। पहले जनक से उदावसु हुए। उदावसु के पुत्र नंदिवर्धन हुए; नंदिवर्धन के पुत्र वीर शुकेतु थे। शुकेतु से धर्मनिष्ठ और बलवान देवरात का जन्म हुआ; देवरात, राजर्षि, बृहद्रथ के नाम से भी प्रसिद्ध थे। बृहद्रथ के पुत्र महावीर थे; महावीर के पुत्र सुदृढ़, दृढ़ निश्चयी और साहसी थे। सुदृढ़ से धर्मनिष्ठ धृष्टकेतु हुए; धृष्टकेतु से प्रसिद्ध राजर्षि हर्यश्व। हर्यश्व के पुत्र मरु, मरु के पुत्र प्रतिेन्धक; प्रतिेन्धक से धर्मनिष्ठ कीर्तिरथ। कीर्तिरथ के पुत्र देवमीढ थे; देवमीढ के पुत्र विभुद, विभुद के पुत्र महीधरक। महीधरक के पुत्र कीर्तिरात थे; कीर्तिरात से महारोमा। महारोमा से धर्मनिष्ठ स्वर्णरोमा; स्वर्णरोमा से राजर्षि ह्रस्वरोमा। ह्रस्वरोमा, धर्मज्ञ और महान आत्मा, के दो पुत्र थे—मैं बड़ा हूँ, और मेरा वीर छोटा भाई कुशध्वज है। मेरे पिता ने मुझे राजा के रूप में अभिषिक्त किया, और राज्य का भार मुझे सौंपकर वे वन गए, और कुशध्वज को भी स्थापित किया। जब मेरे वृद्ध पिता स्वर्ग गए, मैंने धर्मपूर्वक कर्तव्य निभाया, और अपने भाई कुशध्वज को, जो देवताओं के समान है, सदा स्नेह से देखा। कुछ समय बाद, शक्तिशाली राजा सुधन्वा सांकाश्य से आया और मिथिला को घेर लिया। उसने मुझे संदेश भेजा—"शिव का अद्वितीय धनुष और कमल-नेत्री सीता मुझे दे दो।" मैंने उन्हें नहीं दिया, तो हमारे बीच युद्ध हुआ। उस युद्ध में मैंने राजा सुधन्वा का वध किया। उसके बाद मैंने अपने वीर भाई कुशध्वज को सांकाश्य में अभिषिक्त किया। यह मेरे छोटे भाई हैं, और मैं बड़ा हूँ, हे श्रेष्ठ ऋषि; अत्यंत प्रसन्नता से, मैं आपको दोनों वधुओं को देता हूँ। आपका कल्याण हो; मैं सीता को राम को और उर्मिला को लक्ष्मण को देता हूँ—मेरी पुत्री सीता, देवताओं की पुत्रियों के समान, वीरता से प्राप्त हुई। और दूसरी, उर्मिला भी—मैं तीन बार कहता हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं—मैं आपको दोनों वधुओं को अत्यंत प्रसन्नता से देता हूँ। हे राजन्, राम और लक्ष्मण के लिए गोदान की व्यवस्था करें, और पितृ-तर्पण सम्पन्न करें; फिर विवाह का आयोजन करें। आज मघा नक्षत्र है, और तीसरे दिन उत्तरा फाल्गुनी के अंतर्गत, हे राजन्, विवाह सम्पन्न करें; राम और लक्ष्मण के लिए शुभ दान करें। अब सुनिए बालकाण्ड का बहत्तरवाँ सर्ग। जब विदेह के राजा ने ऐसा कहा, तब महर्षि विश्वामित्र और वशिष्ठ ने वीर राजा से कहा— "इक्ष्वाकु और विदेह वंश, हे श्रेष्ठ पुरुष, असीम और अगाध हैं; वास्तव में, इनकी बराबरी कोई नहीं कर सकता। राम और लक्ष्मण का सीता और उर्मिला के साथ मिलन, हे राजन्, धर्म और सौंदर्य दोनों में उचित है। और अब, हे श्रेष्ठ पुरुष, मेरी बात सुनिए: यह राजा कुशध्वज, मेरा छोटा भाई, धर्मज्ञ है। हे राजन्, इस धर्मनिष्ठ और पृथ्वी पर अद्वितीय सौंदर्य वाली के दो पुत्रियाँ हैं; हे श्रेष्ठ पुरुष, हम उन्हें वधुओं के रूप में माँगते हैं। आपके पुत्र भरत और बुद्धिमान शत्रुघ्न के लिए, हे राजन्, मैं इन दोनों पुत्रियों का हाथ माँगता हूँ। दशरथ के ये चारों पुत्र, सौंदर्य और यौवन से युक्त, लोकपालों के समान हैं, उनका पराक्रम देवताओं जैसा है। हे धर्मनिष्ठ राजा, इक्ष्वाकु वंश का यह श्रेष्ठ घर आपके घर से बिना किसी चिंता के जुड़ जाए, यही हमारा अभिप्राय है। विश्वामित्र और वशिष्ठ की बातें सुनकर, जनक ने हाथ जोड़कर दोनों श्रेष्ठ ऋषियों से कहा, "मैं इस वंश को धन्य मानता हूँ, जिसके लिए आप दोनों महान ऋषि स्वयं ऐसा उचित संबंध स्थापित करने का आदेश देते हैं।