बहुत समय पहले, जब हम राक्षसगण भय से कांप उठे थे, तब हम सबने मिलकर अपने-अपने घर छोड़ दिए और डर के मारे पाताल लोक में जा छुपे। उसी समय, आपके भाई—धन के स्वामी, कुबेर—ने राक्षसों के लिए उपयुक्त इस लंका नगरी की स्थापना की थी। अब, हे निष्पाप पुत्र, यदि किसी प्रकार से—चाहे वह समझौते से हो, दान से हो या बलपूर्वक—इस लंका को पुनः प्राप्त किया जा सकता है, तो हे महाबली, अवश्य वैसा ही किया जाए। निस्संदेह, हे वत्स, तुम लंका के अधिपति बनोगे; तुम्हारे द्वारा यह राक्षस वंश, जो अब तक गिरा हुआ था, फिर से ऊँचा उठेगा और हम सब पर तुम्हारा अधिकार होगा। तब दशग्रीव रावण ने अपने समीप आए अपने दादा से कहा, “कुबेर हमारे गुरु हैं, आपको इस प्रकार नहीं कहना चाहिए।” राक्षसों के राजा ने जब कुबेर से मधुर वचनों द्वारा निवेदन किया, तब भी महातेजस्वी कुबेर ने अस्वीकार कर दिया; उस समय रावण ने उनकी मंशा समझकर कुछ नहीं कहा। कुछ समय बीतने के बाद, जब रावण वहीं निवास कर रहा था, तब एक रात्रिचर ने दशग्रीव से कुछ बातें कहीं। प्रहस्त ने विनम्रतापूर्वक कारण बताते हुए कहा, “हे दशग्रीव, महाबाहु, तुम्हें ऐसा नहीं कहना चाहिए; वीरों में भाईचारा नहीं होता—मेरी बात सुनो। अदिति और दिति दोनों बहनें थीं, कश्यप प्रजापति की परम सुंदर पत्नियाँ। अदिति से देवता उत्पन्न हुए, जो तीनों लोकों के अधिपति बने; और दिति से कश्यप के ही पुत्रों का जन्म हुआ। ऐसा कहा जाता है, हे धर्मज्ञ, कि यह पृथ्वी, समुद्रों और पर्वतों सहित, कभी शक्तिशाली दैत्यों के अधीन थी। किंतु जब उन दैत्यों का वध महाबली विष्णु ने युद्ध में कर दिया, तब यह अविनाशी त्रैलोक्य देवताओं के अधीन आ गया। अब तुम अकेले इसे पलट नहीं सकते; देवताओं और दैत्यों द्वारा जो हो चुका है, उसी का अनुसरण करो।” इन शब्दों को सुनकर दशग्रीव के हृदय में हर्ष उमड़ आया; उसने क्षणभर विचार कर कहा, “ऐसा ही हो।” उसी उल्लास के साथ, वीर दशग्रीव उसी दिन अपने साथियों सहित वन की ओर निकल पड़ा। त्रिकूट पर्वत पर निवास करते हुए दशग्रीव ने वाक्पटु प्रहस्त को दूत बनाकर भेजा। उसने कहा, “प्रहस्त, शीघ्र जाओ और नैरृतों में श्रेष्ठ कुबेर से पहले विनम्रता से मेरी ओर से ये वचन कहो। हे राजन्, यह लंका नगरी, महान आत्मा राक्षसों की, तुम्हारे द्वारा स्थापित की गई थी, हे कोमल स्वभाव वाले; यह तुम्हारे लिए उपयुक्त नहीं है। अतः हे अतुलनीय पराक्रमी, यदि आज तुम इसे हमें दे दो, तो मेरी इच्छा भी पूर्ण होगी और धर्म का पालन भी।” प्रहस्त कुबेर द्वारा सुरक्षित लंका नगरी में पहुँचा और वहाँ पहुँचकर अत्यंत दानी धनपति कुबेर से बोला, “हे स्थिरबुद्धि, मैं तुम्हारे भाई दशग्रीव द्वारा भेजा गया हूँ, हे महाबाहु, शस्त्रधारियों में श्रेष्ठ। अब सुनो, हे महाबुद्धि, वेद-शास्त्रों के ज्ञाता, दशग्रीव ने जो संदेश दिया है, वह मैं कहता हूँ। यह सुंदर नगरी कभी भयानक पराक्रम वाले सुमाली आदि राक्षसों के अधीन थी। अब विश्व्रवा के पुत्र तुम्हारे माध्यम से इसे माँगते हैं; अतः हे पितृसमान, अपनी सम्मति से इसे उन्हें प्रदान करो।” प्रहस्त की बात सुनकर, वाक्पटु कुबेर ने उत्तर दिया, “यह लंका, जिसे रात्रिचर राक्षसों ने कभी छोड़ दिया था, मुझे मेरे पिता ने दी थी और मैंने यहाँ यक्षों को बसाया है, जो दानशील, विनयी और सद्गुणों से युक्त हैं। जाकर दशग्रीव से कहो: जो नगरी और राज्य मेरा है, हे महाबाहु, वह तुम भी निर्बाध भोग सकते हो।” ऐसा कहकर धनपति कुबेर अपने पिता के पास गए। उन्होंने गुरु को प्रणाम कर रावण की इच्छा बताई, “पिता, दशग्रीव ने मुझे अपना दूत बनाकर भेजा है। वह चाहता है कि राक्षसों द्वारा पूर्व में निवास की गई लंका उसे दे दी जाए; आप बताइये, हे धर्मात्मा, मुझे क्या करना चाहिए।” तब श्रेष्ठ मुनि विश्व्रवा, ऋषियों में अग्रगण्य, ने हाथ जोड़कर धनदा से कहा, “वत्स, मेरी बात सुनो। दशग्रीव ने मेरे समक्ष अपनी इच्छा प्रकट की थी, और उस दुष्ट बुद्धि को मैंने अनेक बार, भांति-भांति से समझाया और डाँटा। मैंने क्रोध में उसे बार-बार चेताया; पुत्र, मेरी बात सुनो, ये तुम्हारे हित और धर्मानुकूल हैं। वरदान के मद में वह दुष्ट अयोग्य को सम्मान देता है, योग्य का तिरस्कार करता है; वह मेरे शाप के कारण सब कुछ नहीं जानता और क्रूर स्वभाव को प्राप्त हुआ है। अतः हे महाबाहु, तुम कैलास पर्वत, पर्वतराज, पर चले जाओ; अपने अनुयायियों सहित वहाँ निवास करो और लंका छोड़ दो।” “वहाँ मनोहर मंदाकिनी नदी बहती है, जिसकी जलधारा में स्वर्ण के समान दमकते कमल खिले रहते हैं। वहाँ श्वेत कुमुद, नील कमल और अन्य सुगंधित पुष्प भी हैं। वहाँ देवता, गंधर्व, अप्सरा, नाग और किन्नर सदा क्रीड़ा में लीन रहते हैं। हे धनदा, तुम्हारे लिए इस राक्षस से वैर उचित नहीं; क्योंकि तुम जानते हो कि उसे कौन सा परम वरदान प्राप्त है।” इस प्रकार, रावण, कुबेर, प्रहस्त और विश्व्रवा के बीच लंका और उसके अधिकार को लेकर यह संवाद हुआ, जिसमें धर्म, नीति और पूर्वजों के इतिहास की झलक मिलती है।