महात्मा वैश्रवण अपने आश्रम में निवास करते हुए यह संकल्प करते हैं कि वे परम धर्म का आचरण करेंगे, क्योंकि धर्म ही सर्वोच्च पुरुषार्थ है। उन्होंने महान वन में हज़ारों वर्षों तक कठोर तप किया, अत्यंत संयम और नियमों के साथ, अत्यधिक तपस्या में लीन होकर। सहस्र वर्षों की तपस्या के पश्चात् उन्होंने विविध व्रतों का पालन किया—कभी केवल जल पर, कभी वायु पर, और कभी पूर्ण उपवास करते हुए। उन हज़ारों वर्षों का समय मानो एक ही वर्ष में बीत गया। तब वे महान तेजस्वी पुरुष, अत्यंत प्रसन्न हुए। उसी समय इन्द्र और समस्त देवताओं के साथ ब्रह्मा उनके आश्रम में आए। ब्रह्मा ने उन्हें संबोधित करते हुए कहा, "वत्स, मैं तुम्हारे इस महान कार्य से अत्यंत प्रसन्न हूँ। तुम वर माँगो, तुम्हें शुभ हो। तुम इस वर के अधिकारी हो, हे बुद्धिमान!" तब वैश्रवण ने समस्त देवताओं के समक्ष पितामह ब्रह्मा से कहा, "प्रभो, मैं धन की रक्षा का पद चाहता हूँ—धनपाल बनने की इच्छा रखता हूँ।" ब्रह्मा ने हर्षित होकर, समस्त देवताओं के साथ, वैश्रवण से कहा, "तथास्तु!" और प्रसन्नता से उन्हें वर प्रदान किया। फिर ब्रह्मा बोले, "अब मैं लोकपालों में चौथे की सृष्टि करना चाहता हूँ। यम, इन्द्र और वरुण का जो स्थान है, वही स्थान तुम्हें भी प्राप्त होगा। तुम धर्म के ज्ञाता हो, अतः धन के स्वामी बनो। शक्र, वरुण और यम के साथ तुम चौथे लोकपाल कहलाओगे।" इसके साथ ही ब्रह्मा ने कहा, "यह पुष्पक विमान, जो सूर्य के समान दीप्तिमान है, तुम्हारे लिए है; इसे स्वीकार करो और देवताओं के समान प्रतिष्ठा प्राप्त करो। तुम्हें शुभ हो; अब हम अपने स्थान को लौटते हैं, क्योंकि तुम्हें दो वर देकर हमारा उद्देश्य पूर्ण हुआ।" इतना कहकर ब्रह्मा और देवता अपने लोक को लौट गए। ब्रह्मा और देवताओं के लौट जाने के बाद, वैश्रवण एकाग्रचित्त और विनम्र भाव से अपने पिता विश्रवा से बोले, "पिताश्री, सृष्टिकर्ता ब्रह्मा ने मुझे कोई निवास-स्थान नहीं बताया है। मैंने उनसे मनचाहा वर तो प्राप्त कर लिया, अब आप कृपा कर मुझे कोई उपयुक्त निवास-स्थान दिखाइये, जहाँ किसी भी जीव को कोई कष्ट न हो।" पुत्र के इस प्रकार निवेदन करने पर, महर्षि विश्रवा बोले, "वत्स, सुनो। समुद्र के दक्षिणी तट पर त्रिकूट नामक एक महान पर्वत है। उसके सम्मुख एक विशाल, सुंदर और समृद्ध नगरी है, जिसका नाम लंका है। वह विश्वकर्मा द्वारा निर्मित है और इन्द्र की अमरावती के समान रमणीय है। वह राक्षसों के निवास के लिए बनाई गई थी, जैसे अमरावती इन्द्र के लिए है। अतः तुम लंका में निवास करो, इसमें कोई संदेह नहीं।" "वह मनोहर नगरी सुवर्ण की परकोटियों और खाइयों से घिरी है, विविध यंत्रों और आयुधों से सुसज्जित है, और उसके द्वार सोने और वैदूर्य मणि के बने हैं। पूर्वकाल में राक्षसों ने विष्णु के भय से उस नगरी को त्याग दिया था और वे सब पाताल लोक में चले गए थे। अब लंका निर्जन और स्वामी-विहीन है। अतः पुत्र, तुम वहाँ निवास करो; वहाँ तुम्हारा निवास निष्कलंक होगा और किसी को कोई कष्ट नहीं होगा।" पिता के धर्मयुक्त वचनों को सुनकर, वैश्रवण ने त्रिकूट पर्वत पर स्थित लंका नगरी में, सहस्रों प्रसन्न और उत्साहित यक्षों के साथ निवास किया। उनके आदेश से वह नगरी शीघ्र ही पूर्ण रूप से भर गई। वहाँ, समुद्र से घिरी हुई लंका में, विश्रवा के पुत्र, यक्षों के अधिपति, धर्मात्मा वैश्रवण सुखपूर्वक रहने लगे। समय-समय पर, वह धर्मनिष्ठ धन के अधिपति पुष्पक विमान में बैठकर अपने माता-पिता से मिलने आते। देवताओं और गंधर्वों द्वारा सम्मानित, अप्सराओं के नृत्य से सुशोभित, सूर्य के समान प्रकाशमान अपने निवास से वे पिता के समीप पहुँचते। इधर, अगस्त्य मुनि के वचनों को सुनकर रामचन्द्र जी आश्चर्यचकित हो गए और बोले, "मुनिवर, लंका में राक्षसों की उत्पत्ति कैसे हुई? मैंने पूर्व में सुना था कि लंका मांसभक्षी प्राणियों की थी, परंतु आपकी बातों से मैं अत्यंत चकित हूँ। हमने सुना था कि राक्षस पुलस्त्य के वंशज हैं, परंतु आपने तो अन्य उत्पत्ति का भी वर्णन किया। क्या वे राक्षस रावण, कुम्भकर्ण, प्रहस्त, विकट और रावण के पुत्रों से भी अधिक शक्तिशाली थे? उनके पूर्वज कौन थे, उनका नाम क्या था, उनमें सबसे बलशाली कौन था, और किस अपराध के कारण विष्णु ने उन्हें वहाँ से खदेड़ दिया? कृपया विस्तार से बताइए, जिससे मेरी जिज्ञासा शांत हो, जैसे सूर्य अंधकार को दूर करता है।" राम के मधुर और शुभ वचनों को सुनकर अगस्त्य मुनि भी आश्चर्य से भर उठे और बोले, "बहुत समय पूर्व, जब सृष्टिकर्ता ने आदिकालीन जल से सृष्टि की, तब उन्होंने उसकी रक्षा के लिए प्राणियों की रचना की। वे प्राणी भूख, प्यास और भय से व्याकुल होकर सृष्टिकर्ता के पास गए और विनम्रता से पूछने लगे—'हमें क्या करना चाहिए?'" सृष्टिकर्ता ने, मुस्कराते हुए, उन प्राणियों से कहा, "रक्षध्वम्—तुम इनकी रक्षा करो।" उनमें से कुछ ने कहा, "हम रक्षा करेंगे (रक्षामः)"; और अन्य ने कहा, "हम भक्षण करेंगे (जक्षामः)।" चूंकि कुछ ने भक्षण किया और कुछ ने नहीं, तो सृष्टिकर्ता ने कहा—"जो 'रक्षामः' बोले, वे राक्षस कहलाएंगे; और जो 'जक्षामः' बोले, वे यक्ष कहलाएंगे।