रथों, हाथियों और घोड़ों से उतरकर सभी लोग भूमि पर आ गए और आकाश में पुष्पक विमान में विराजमान श्रीराम को ऐसे निहारने लगे, जैसे आकाश में पूर्णिमा का चंद्रमा हो। भरत, हर्ष से भरे हुए, हाथ जोड़कर श्रीराम के सामने आए और विधिपूर्वक उनके हाथ-पाँव धोने के लिए जल अर्पित किया। ब्रह्मा की इच्छा से निर्मित उस दिव्य विमान में, भरत के ज्येष्ठ भ्राता, विशाल नेत्रों वाले श्रीराम, वज्रधारी देवता के समान तेजस्वी दिखाई दे रहे थे। फिर भरत ने झुककर, विमान के अग्रभाग में बैठे अपने भ्राता श्रीराम को वैसे ही प्रणाम किया, जैसे कोई मेरु पर्वत पर स्थित सूर्य को प्रणाम करता है। इसके बाद श्रीराम की आज्ञा से, हंसों से युक्त वह अद्भुत और तीव्रगामी विमान धीरे-धीरे पृथ्वी पर उतर आया। भरत, जो सत्यवीर थे, उस दिव्य विमान पर चढ़े और हर्षपूर्वक श्रीराम के समीप जाकर पुनः उन्हें प्रणाम किया। श्रीराम, काकुत्स्थ वंश के तेजस्वी, बहुत समय बाद भरत को सामने देखकर प्रसन्नतापूर्वक उन्हें अपनी गोद में बिठाकर हृदय से लगा लिया। फिर श्रीराम ने लक्ष्मण और वैदेही के पास जाकर, शत्रुओं का दमन करने वाले, हर्षित होकर उनका अभिवादन किया और 'भरत' नाम लेकर पुकारा। केकयीपुत्र भरत ने फिर सुग्रीव, जाम्बवान, अंगद, मैंद, द्विविद, नील और ऋषभ को गले लगाया। उन्होंने सुसेन, नल, गवाक्ष, गंधमादन, शरभ और पनस को भी अपने पास बुलाकर हृदय से लगाया। तब वे सभी वानर, जो इच्छानुसार रूप बदल सकते थे, मानव रूप धारण कर प्रसन्नतापूर्वक भरत का कुशलक्षेम पूछने लगे। इसके बाद, धर्म में निपुण, बलशाली भरत ने वानरराज सुग्रीव को गले लगाया और उनसे कहा—'सुग्रीव, अब तुम हम चारों भाइयों के साथ पाँचवें भाई हो गए हो। स्नेह से ही मित्रता जन्म लेती है, विश्वासघात करने वाला ही शत्रु कहलाता है।' फिर भरत ने विभीषण से सान्त्वना के शब्द कहे—'तुम्हारी सहायता से, सौभाग्य से, अत्यंत कठिन कार्य सिद्ध हुआ है।' उसी समय शत्रुघ्न ने श्रीराम और लक्ष्मण को प्रणाम किया और फिर सीता के चरणों में श्रद्धापूर्वक सिर झुकाया। श्रीराम अपनी माता के पास पहुँचे, जो दुःख और वियोग से शोकाकुल थीं, और उनके चरणों को पकड़कर उनके हृदय को प्रसन्न कर दिया। उन्होंने सुमित्रा और तेजस्विनी केकयी तथा सभी माताओं और कुलगुरु का भी आदरपूर्वक अभिवादन किया। नगर के सभी जन, हाथ जोड़कर श्रीराम से बोले—'आपका स्वागत है, महाबाहु! आप कौसल्या के आनंद को बढ़ाने वाले हैं!' भरत के ज्येष्ठ भ्राता श्रीराम ने देखा कि नगरवासी सहस्रों हाथ जोड़कर उनका अभिनंदन कर रहे हैं, जैसे खिले हुए कमल हों। फिर भरत ने धर्मज्ञ होकर श्रीराम की पादुका उठाई और उन्हें राजा के चरणों में रख दिया। उसी समय भरत ने हाथ जोड़कर श्रीराम से कहा—'यह सम्पूर्ण राज्य, जो आपने मुझे सौंपा था, अब मैं आपको लौटा रहा हूँ।' भरत बोले—'आज मेरा जन्म सफल हुआ, मेरी अभिलाषा पूर्ण हुई, क्योंकि मैं आपको, राजा के रूप में, अयोध्या में लौटते हुए देख रहा हूँ। आप कोष, भंडार, महल और सेना का निरीक्षण करें; आपकी शक्ति से मैंने सब कुछ दस गुना बढ़ा दिया है।' भरत के ऐसे प्रेमपूर्ण वचन सुनकर वानरगण और विभीषण की आँखों में भी अश्रु आ गए। फिर हर्षित होकर श्रीराम ने भरत को गोद में उठा लिया और सेना सहित पुष्पक विमान से भरत के आश्रम की ओर प्रस्थान किया। भरत के आश्रम पहुँचकर, श्रीराम और उनकी सेना विमान से उतरकर पृथ्वी पर खड़े हो गए। उस समय श्रीराम ने उस दिव्य विमान से कहा—'अब तुम कुबेर यानी वैश्रवण को ले जाओ, तुम्हें जाने की आज्ञा है।' श्रीराम की आज्ञा पाकर वह अनुपम पुष्पक विमान उत्तर दिशा की ओर, धन के स्वामी कुबेर के निवास की ओर चला गया। यह वही दिव्य पुष्पक था, जिसे पहले राक्षस ने छीन लिया था, अब श्रीराम के आदेश से वह शीघ्रता से अपने स्वामी के पास पहुँचा। इसके बाद, श्रीराम ने, जैसे इन्द्र अपने गुरु बृहस्पति के साथ आदरपूर्वक रहते हैं, वैसे ही अपने कुलगुरु और मित्र के चरण दबाए और फिर उनके साथ अलग, सुंदर, बलशाली आसन पर बैठे। अब सुनिए वाल्मीकि रामायण के युद्धकाण्ड का एक सौ अट्ठाईसवाँ मंगलमय सर्ग। भरत, जो केकयी के हर्ष को बढ़ाने वाले थे, दोनों हाथ जोड़कर सिर पर रखे, अपने सत्यवीर ज्येष्ठ भ्राता श्रीराम से बोले—'माता का सम्मान हो गया, राज्य मुझे सौंपा गया था, अब मैं इसे पुनः आपको लौटा रहा हूँ, जैसे आपने मुझे दिया था।' 'जैसे भारी जुआ एक मजबूत बैल पर रखा जाता है, वैसे ही बछड़ा उस बोझ को नहीं उठा सकता; उसी प्रकार मैं इस राज्य का भार नहीं उठा सका। जैसे कोई बड़ा बाँध भी प्रबल बाढ़ में टूट जाता है, वैसे ही यह राज्य मुझे अस्थिर और कमजोर प्रतीत हुआ। जैसे कौआ घोड़े या हंस के मार्ग का अनुसरण नहीं कर सकता, वैसे ही मैं, हे शत्रुनाशक, आपके मार्ग का अनुसरण नहीं कर सका।' 'जैसे घर के भीतर लगाया गया कोई वृक्ष, चाहे वह बड़ा और शाखाओं वाला हो, फूलने के बाद भी फल नहीं देता, उसी प्रकार उसका उद्देश्य पूरा नहीं होता। हे महाबाहु! यही उपमा है, इसका अर्थ समझिए। हे नरश्रेष्ठ! यदि आप हमारे स्वामी हैं, तो अपने सेवकों पर राज्य न करें। आज समस्त संसार आपको, हे राघव! अभिषिक्त रूप में, दोपहर के सूर्य के समान तेजस्वी देखे।