रामचंद्रजी ने महर्षि भरद्वाज के पास विनम्रता से प्रणाम किया और उनसे आदरपूर्वक पूछा, “भगवन्, क्या नगर में सब कुशल है? क्या भरत स्वस्थ हैं, और मेरी माताएँ सकुशल हैं?” राम के इस प्रकार पूछने पर, महान तपस्वी भरद्वाज मुस्कराए और प्रसन्न होकर रघुकुलश्रेष्ठ राम से बोले, “भरत आज्ञाकारी होकर, जटाएँ धारण किए तुम्हारी प्रतीक्षा कर रहे हैं। उन्होंने तुम्हारी पादुकाओं को अपने सामने रखकर राज्य का संचालन किया है, और घर में सब कुशल है। पहले मैंने तुम्हें देखा था, जब तुम वल्कल वस्त्र पहनकर, तीसरी बार एक स्त्री के कारण राज्य से वंचित होकर, केवल धर्म का पालन करते हुए, महान वन में प्रवेश कर रहे थे। तुमने सब भोगों को त्यागकर, पैदल ही, पिता की आज्ञा का पालन करते हुए, समस्त संपत्ति छोड़ दी थी—मानो स्वर्ग से गिरे हुए देवता की तरह। उस समय तुम्हें इस प्रकार देखकर, हे शत्रुनाशक, मेरा हृदय करुणा से भर गया था, क्योंकि तुम कैकेयी के वचनों का पालन करते हुए, वन के कंद-मूल-फल पर जीवन यापन कर रहे थे। किन्तु आज तुम्हें अपने मित्रों, सहयोगियों और संबंधियों के साथ, शत्रुओं पर विजय प्राप्त कर समृद्ध देखकर, मुझे अत्यंत हर्ष हो रहा है। हे राघव, तुम्हारे समस्त सुख-दुःख मुझे ज्ञात हैं, और जनस्थानवासी के कारण जो कुछ तुमने सहा, वह भी मुझे विदित है। जब मैं ब्राह्मणों की सेवा तथा सभी ऋषियों की रक्षा में संलग्न था, उसी समय मेरी निष्कलंक पत्नी का रावण द्वारा अपहरण हुआ। फिर मारीच से मुठभेड़, सीता का हरण, कबन्ध से भेंट, और फिर पंपा सरोवर की ओर प्रस्थान हुआ। वहां तुम्हारी सुग्रीव से मित्रता हुई, जिसमें तुमने वाली का वध किया; फिर वैदेही की खोज और पवनपुत्र हनुमान के पराक्रम हुए। वैदेही के मिलने पर, नल के द्वारा सेतु का निर्माण हुआ; फिर वानर सेनापतियों ने हर्षित होकर लंका को जलाया। रावण, जो अपने पुत्रों, संबंधियों, मंत्रियों, सेना और रथों के साथ गर्वित था, उसका तुमने युद्ध में वध किया। जब देवताओं के शत्रु रावण मारा गया, तब तुम्हारी देवताओं से भेंट हुई और तुम्हें वरदान मिले। हे धर्मनिष्ठ, यह सब मुझे मेरी तपस्या के प्रभाव से ज्ञात है; मेरे शिष्य नगर से समाचार लाते रहते हैं। अब मैं भी तुम्हें एक वर देता हूँ—हे श्रेष्ठ धनुर्धर, मेरा आतिथ्य स्वीकार करो, कल तुम अयोध्या जाओगे।” भरद्वाज के इन वचनों को सिर झुकाकर राम ने प्रसन्नता से स्वीकार किया और उनसे एक वर मांगा, “हे भगवन्, मार्ग में जहाँ-जहाँ हम चलें, वहाँ सभी वृक्ष—जो फलवाले हों या न हों, जो ऋतु के बाहर हों या शहद टपकाते हों—अमृत-सुगंधित अनेकों और विविध प्रकार के फल दें।” भरद्वाज ने यह वरदान दे दिया। उनके कहते ही वहाँ स्वर्ग के वृक्षों के समान, फलरहित और फलवाले, फूलरहित और फूलों से लदे वृक्ष प्रकट हो गए। सूखे वृक्ष भी हरे-भरे पत्तों से युक्त हो गए, और शहद टपकाते वृक्ष भी वहाँ खड़े हो गए। जैसे ही वे यात्रा करने लगे, तीन योजन तक चारों ओर यही दृश्य था। वानर सेना के श्रेष्ठ योद्धा अत्यंत आनंदित होकर, हजारों की संख्या में अपनी इच्छा के अनुसार दिव्य फलों का भोग करने लगे—मानो स्वर्ग प्राप्त करने वाले हों। अब सौ पचीसवें सर्ग का वर्णन सुनिए। राघव राम, अयोध्या को देख कर अपने प्रियजनों के लिए व्याकुल हो उठे और मन ही मन विचार करने लगे। तत्पश्चात राम ने शीघ्रता से निर्णय कर, वानरों की ओर देखा और बुद्धिमान, तेजस्वी हनुमान से बोले, “हे वानरश्रेष्ठ, शीघ्रता से अयोध्या जाओ और राजमहल में सब कुशल है या नहीं, यह पता करो। शृंगवेरपुर पहुँचकर वहाँ के निषादराज गुह से मिलो और मेरी कुशलता का समाचार उन्हें दो। जब गुह सुनेंगे कि मैं स्वस्थ, निःशोक और निःकष्ट हूँ, तो वे—जो मेरे समान मित्र हैं—अत्यंत प्रसन्न होंगे। गुह, निषादों के स्वामी, हर्षित होकर तुम्हें अयोध्या का मार्ग और भरत की स्थिति बताएंगे। तुम भरत से भी मिलना और मेरी कुशलता कहकर बताना कि मैंने अपना उद्देश्य पूर्ण कर लिया है, और मैं अपनी पत्नी तथा लक्ष्मण के साथ हूँ। उन्हें बताना कि बलशाली रावण ने सीता का हरण किया था, फिर मेरी सुग्रीव से मित्रता हुई, और युद्ध में वाली का वध हुआ। मैथिली की खोज और समुद्र पार कर उसे पाने का वृत्तांत भी सुनाना। समुद्र के समीप पहुँचने, समुद्र के दर्शन, सेतुबंध और रावण के वध का वर्णन भी करना। इन्द्र, ब्रह्मा, वरुण के द्वारा दिए गए वरदानों, महादेव की कृपा, और मेरे अपने पिता से पुनः मिलन की बात भी बताना। भरत को यह भी कहना कि मैं राक्षसराज और वानरराज के साथ यहाँ आ पहुँचा हूँ। शत्रुओं को परास्त कर, अपूर्व कीर्ति प्राप्त कर, राम अपने महान मित्रों के साथ, अपना उद्देश्य सिद्ध कर, लौट रहे हैं। इन सब बातों को सुनकर भरत का जो भी व्यवहार हो, उसे ध्यानपूर्वक देखना और मुझे सब कुछ बताना। उसके मुख, दृष्टि और वाणी से तुम उसके भाव और विचारों को जानना। क्योंकि किसका मन अपने पूर्वजों के राज्य की ओर, जो सभी सुखों से परिपूर्ण, हाथियों, घोड़ों और रथों से भरा हुआ है, आकर्षित नहीं होगा? यदि भरत, जो धर्मात्मा और तेजस्वी हैं, राज्य अपने लिए चाहते हों, तो रघुकुल का यही वंशधर सम्पूर्ण पृथ्वी पर राज्य करे।