बहुत समय पहले की बात है, जब एक अद्भुत कथा का आरंभ हुआ। उस समय के दो कुशीलव, जो अपने मधुर गीतों से सभी को मंत्रमुग्ध कर देते थे, एक स्थान पर आए। उन्होंने अपने गीतों में ऐसा जादू भरा कि सुनने वाले मानो उन घटनाओं के साक्षी बन गए। उनके गाने की मिठास और उत्साह ने महान ऋषियों को मोहित कर दिया, जो अपनी तपस्या के लिए प्रसिद्ध थे। जब उन्होंने और भी अधिक उत्साह और मधुरता से गाना शुरू किया, तब पास खड़े एक प्रसन्न ऋषि ने उन्हें जल पात्र दिया। दूसरे ऋषि ने उन्हें छाल के वस्त्र भेंट किए, जबकि एक और ऋषि ने काले हिरण की खाल दी। इसी प्रकार, विभिन्न ऋषियों ने उन्हें उपहार दिए—एक ने उन्हें जल पात्र, दूसरे ने मुँज घास का कमरबंध, और तीसरे ने एक लाठी भेंट की। इस प्रकार, सभी सत्यवादी ऋषियों ने उन्हें उपहार दिए और कहा, "यह अद्भुत कथा ऋषि द्वारा सुनाई गई है।" यह कथा कवियों का सर्वोच्च आधार है, जो सही क्रम में पूर्ण हुई है। यह गीत, जिसे सभी प्रकार के गानों में निपुण लोगों ने गाया, दीर्घायु लाने वाला और सभी को आनंदित करने वाला है। जब भी ये दो गायक गाते, हर जगह उनकी प्रशंसा होती। एक दिन, भरत के बड़े भाई ने इन कुशीलवों को देखा और उन्हें अपने घर ले आया। राम, शत्रुओं का नाशक, उन दोनों का सम्मान करते हुए, दिव्य स्वर्ण सिंहासन पर बैठे। उन्होंने अपने मंत्रियों और भाइयों के बीच उन दोनों भाइयों को देखा, जो रूप में सुंदर और विनम्र थे। राम ने लक्ष्मण, शत्रुघ्न और भरत से कहा, "इन दोनों की कथा, जो देवताओं की तरह तेजस्वी हैं, सुनी जानी चाहिए।" उन्होंने गायक को प्रोत्साहित किया कि वे इस कथा को गाएं, जो अर्थ और अभिव्यक्ति में समृद्ध है। गायकों ने अपने दिल से निकलते हुए मधुर स्वर में गाना शुरू किया। उनके संगीत में तारों और तालों की पूर्ण सामंजस्यता थी, जिससे कथा का अर्थ स्पष्ट रूप से प्रकट हुआ। उनका गीत सुनकर सभी मन, शरीर और आत्मा आनंदित हो गए, और इसकी धुन सभा में गूंज उठी। ये दोनों तपस्वी, राजसी गुणों से युक्त, महान गायक और तपस्वी थे। अब, सुनिए उनकी महानता की कथा। राम के शब्दों से प्रेरित होकर, दोनों ने सही विधि से गाना शुरू किया। राम, सभा में बैठे-बैठे, धीरे-धीरे सुनने की इच्छा में खो गए। अब हम वामिकी रामायण के इस अद्भुत भाग की ओर बढ़ते हैं। यह कथा उन राजाओं की है, जिन्होंने युद्ध में विजय प्राप्त की, जिनमें प्रजापति भी शामिल थे। इनमें से एक राजा था सागर, जिसने समुद्र को खोदा, और उसके चारों ओर उसके साठ हजार पुत्र थे। इक्ष्वाकु वंश के उन महान आत्मा वाले राजाओं की इस महान कथा का जन्म हुआ, जिसे रामायण कहा जाता है। अब हम इस पूरी कथा को आरंभ से सुनाएंगे, जो धर्म, इच्छा और धन से युक्त है। इसे ईर्ष्या के बिना सुनना चाहिए। एक समय की बात है, एक प्रसिद्ध नगर था, जिसका नाम अयोध्या था। यह नगर मनु द्वारा स्थापित किया गया था। यह भव्य नगर बारह योजन लंबा और तीन योजन चौड़ा था, जिसमें अच्छी तरह से विभाजित मुख्य सड़कें थीं। यह नगर एक विशाल राजमार्ग से सुसज्जित था, जो हमेशा ताजे फूलों से भरा रहता था और पानी से छिड़का जाता था। राजा दशरथ, जो अपने महान साम्राज्य में वृद्धि करने वाले थे, उसी नगर में निवास करते थे। यह नगर दरवाजों और मेहराबों से सुसज्जित था, जिसमें सभी प्रकार के यंत्र और शस्त्र थे, और यह सभी कारीगरों द्वारा आबाद था। यह चक्रवातियों और गायक-गायिकाओं से भरा हुआ था, जिसमें ऊंचे महल और ध्वज थे, और यह युद्ध के कई यंत्रों से भरा हुआ था। नगर के चारों ओर नर्तकियों और नर्तकियों की टोलियाँ थीं, जो बागों और आम के बागों से सजी हुई थीं, और यह एक विशाल शाला वृक्षों के घेरे में था। यह नगर गहरे और मजबूत खाइयों से घिरा हुआ था, और इसे अन्य लोगों के लिए पहुंचना कठिन था। यह घोड़ों, हाथियों, गायों, ऊंटों और गधों से भरा हुआ था। यह वासियों से भरा हुआ था, जो कर चुकाते थे, और विभिन्न देशों के व्यापारियों द्वारा इसे सजाया गया था। यह महलों से भरा हुआ था, जो रत्नों से सजाए गए थे, जैसे पहाड़, और ऊंचे महलों से भरा हुआ था, जो इंद्र की अमरावती के समान था। यह नगर अद्भुत था, चौरस आकार में, जिसमें अनेक सज्जन महिलाएं थीं, और यह हर प्रकार के रत्नों से भरा हुआ था, और दिव्य महलों से सजाया गया था। यह एक गहरी और स्थिर निवास था, जो समतल भूमि पर स्थापित था, जिसमें चावल और जौ भरे हुए थे, और गन्ने की डंठल से मीठा किया गया पानी था। यह सर्वोच्च निवास धरती पर ढोल, मृदंग, वीणा और पनवों की ध्वनि से गूंजता था। यह सिद्धों द्वारा तपस्या से प्राप्त स्वर्गीय महल के समान था, जिसमें निवास व्यवस्थित और सज्जन पुरुषों से भरा हुआ था। जो तीर चलाने में कुशल थे, चाहे दूर के लक्ष्य पर हो या निकट के, और जो ध्वनि से प्रहार करने में निपुण थे, हल्के हाथों और कौशल के साथ। जंगल में गरजते हुए शेरों, बाघों और जंगली सूअरों के बीच, वे तेज हथियारों और अपनी भुजाओं की शक्ति से शिकार करते थे। इस प्रकार, अयोध्या का यह भव्य वर्णन हमें उस समय के अद्भुत राजाओं और उनके कार्यों की याद दिलाता है।