हे श्रेष्ठ ऋषि, जब मैं अत्यंत व्याकुल हुआ, तब मैंने कठोर तपस्या द्वारा समस्त देवताओं को प्रसन्न किया। देवगण परम आनंद से भर गए और मुझे चारों विभागों वाली एक विशाल सेना प्रदान की। तब पराजित राजा मारे गए या चारों ओर भाग गए। वे सब दुर्बल, संदेहास्पद बल वाले, अपने मंत्रियों सहित, दुष्ट प्रवृत्ति के थे। हे श्रेष्ठ मुनि, यही वह परम तेजस्वी धनुष है। हे स्थिरबुद्धि, मैं यह धनुष राम और लक्ष्मण को दिखाऊँगा। यदि राम इस धनुष को चढ़ा सकें, तो मैं अपनी पुत्री सीता, जो अजन्मा उत्पन्न हुई है, दशरथनंदन को समर्पित कर दूँगा। अब पावन वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का सड़सठवाँ सर्ग सुनो। जनक के वचन सुनकर महर्षि विश्वामित्र ने राजा से कहा, “राजन्, धनुष राम को दिखाइए।” तब राजा जनक ने अपने मंत्रियों को आदेश दिया, “उस दिव्य धनुष को लाओ, जो सुगंधित मालाओं से अलंकृत है।” जनक के आदेश से मंत्री नगर में गए और उस धनुष को एक विशाल संदूक में रखकर बाहर लाए। पाँच सौ बलशाली पुरुषों ने मिलकर उस आठ पहियों वाले भारी संदूक को किसी प्रकार खींचते हुए सभा में पहुँचाया। फिर वे मंत्री, उस सुंदर लोहे के संदूक को लेकर, जो देवताओं के समान प्रतीत होते थे, राजा जनक से बोले, “हे राजन्, यह वही श्रेष्ठ धनुष है, जिसे सभी राजा सम्मान देते हैं; हे मिथिला नरेश, यदि आप चाहें तो इसे देखिए।” उनकी बात सुनकर राजा जनक ने हाथ जोड़कर महामुनि विश्वामित्र और दोनों राजकुमारों राम-लक्ष्मण से कहा, “हे ब्राह्मण, यह वही श्रेष्ठ धनुष है, जिसे जनक वंशजों और महान राजाओं ने सदा पूजित किया, किंतु वे भी इसे चढ़ा न सके। न देवता, न असुर, न राक्षस, न गंधर्व, न यक्ष, न किन्नर, न महानाग—इनमें से कोई भी इस धनुष को न उठा सका, न चढ़ा सका, न मोड़ सका। फिर मनुष्यों के लिए तो यह असंभव ही है!” “हे मुनिवर, यह श्रेष्ठ धनुष लाया गया है; अब आप इन दोनों राजकुमारों को दिखाइए।” जनक के वचनों को सुनकर विश्वामित्र ने राम से कहा, “वत्स राम, इस धनुष को देखो।” मुनि के आदेश पर राम उस स्थान पर पहुँचे जहाँ धनुष रखा था। संदूक खोलकर राम ने उस धनुष को देखा और कहा, “इस उत्तम, दिव्य धनुष को मैं अपने हाथों से स्पर्श करूँगा; इसे उठाने और चढ़ाने का भी प्रयास करूँगा।” राजा ने कहा, “एवमस्तु,” और मुनिवर ने भी आज्ञा दी। राम ने सहज भाव से, बिना किसी प्रयास के, उस धनुष को बीच से पकड़ लिया। सभा में उपस्थित हज़ारों पुरुषों के देखते-देखते, रघुकुल शिरोमणि, धर्मात्मा राम ने उस धनुष को ऐसे चढ़ाया जैसे कोई जल को मोड़ता है। धनुष को चढ़ाकर राम ने उसे पूरी तरह खींचा और फिर वह महापुरुष, कीर्ति और तेज से संपन्न, उस धनुष को बीच से तोड़ बैठे। उस समय वहाँ से ऐसी महान ध्वनि निकली जैसे आकाश में वज्र गिरा हो; धरती भी मानो फटकर हिल उठी। उस गगनभेदी शब्द से सभी लोग चकित होकर भूमि पर गिर पड़े—सिवाय महान मुनि, राजा और दोनों रघुनंदनों के। जब लोग चेतना में लौटे, तब भयमुक्त होकर राजा जनक ने हाथ जोड़कर वाणी में मधुरता भरकर श्रेष्ठ मुनि से कहा, “भगवन्, मैंने दशरथनंदन राम की अद्भुत शक्ति देखी; यह तो मेरे लिए अकल्पनीय और आश्चर्यजनक है।” “मेरी पुत्री सीता, जो अब राम को पति रूप में प्राप्त करेगी, वह जनक कुल का नाम संसार में उज्ज्वल करेगी। हे कौशिक, मेरी प्रतिज्ञा पूर्ण हुई—‘सीता को वीर्यशुल्क बनाऊँगा।’ अब यह प्राणों से भी प्रिय कन्या राम को समर्पित है।” “आपकी आज्ञा से, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, मेरे मंत्री शीघ्र रथों पर बैठकर अयोध्या जाएँ और वहाँ के महाराज को आदरपूर्वक यहाँ आमंत्रित करें, तथा उन्हें मेरी कन्या के दान का संपूर्ण वृत्तांत सुनाएँ।” “वे राजा को यह भी बताएँ कि दोनों ककुत्स्थकुमार, मुनि की रक्षा में, सकुशल हैं और स्नेहपूर्वक राजा को यहाँ शीघ्र ले आएँ।” कौशिक मुनि ने कहा, “एवमस्तु।” फिर धर्मात्मा राजा ने अपने मंत्रियों को आदेश देकर उन्हें अयोध्या भेजा कि वे वहाँ जाकर सब समाचार कहें और राजा को यहाँ ले आएँ। अब पावन वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का अड़सठवाँ सर्ग सुनो। जनक के आदेश से वे दूत, जिनके रथ थक चुके थे, तीन रात्रियाँ मार्ग में व्यतीत कर अयोध्या पहुँचे। राजाज्ञा के अनुसार वे राजमहल में प्रविष्ट हुए और वहाँ वृद्ध, तेजस्वी दशरथ को देखा, जो देवता के समान दीप्तिमान थे। सभी दूत भयमुक्त, हाथ जोड़कर, आदर और मधुरता से युक्त वचन बोले। वे बोले, “मिथिला के राजा जनक, अपने पुरोहित और आचार्यों के साथ, बार-बार स्नेहपूर्वक आपकी कुशलता और अक्षुण्ण समृद्धि पूछते हैं। आपकी कुशलता जानने के बाद, मिथिलापति वैदेह, कौशिक मुनि की अनुमति लेकर, आपको यह सन्देश देते हैं—आप मेरी पूर्व प्रतिज्ञा जानते हैं कि मेरी पुत्री वीर्यशुल्क है। अनेक राजा प्रयास कर चुके, पर असफल होकर लौट गए; उनकी शक्ति व्यर्थ सिद्ध हुई।