उस समय, वहाँ सशस्त्र और पगड़ीधारी सेवक अपने हाथों में डंडे और चँवर लिए घूम रहे थे, जो चारों ओर से युद्धभूमि में खड़े वीरों को हटाते जा रहे थे। भालुओं, वानरों और राक्षसों के समूहों को भी वहाँ से दूर कर दिया गया। जब इन सभी को हटाया जा रहा था, तो वहाँ समुद्र में उठी आँधी जैसी महान गर्जना और शोर उत्पन्न हो गया। इन सबको इस प्रकार हटा दिया गया देखकर, वे सभी व्याकुल और खिन्न हो उठे। यह देखकर राघव, जिनके हृदय में करुणा और अप्रसन्नता दोनों थीं, ने उन्हें रोकने का आदेश दिया। इसके बाद श्रीराम ने क्रोध से, उनकी दृष्टि मानो आग सी जल रही हो, बुद्धिमान विभीषण को तिरस्कारपूर्वक संबोधित किया, "तुम मेरी अवहेलना कर इन लोगों को क्यों कष्ट पहुँचा रहे हो? इनके भय को दूर करो; ये सब मेरे अपने हैं। न तो घर, न वस्त्र, न दीवारों की ओट, और न ही ऐसे राजसी सम्मान—इनमें से कोई भी स्त्री की सच्ची रक्षा नहीं करते। विपत्ति, संकट, युद्ध, स्वयंवर, यज्ञ या विवाह—इन अवसरों पर स्त्री का बाह्य रूप कलंकित नहीं होता। यह स्त्री विपत्ति और महान दुःख में पड़ी है; उसके देखे जाने में कोई दोष नहीं है, विशेषकर जब वह मेरे समीप हो। अतः पालकी को हटा दो, और सीता को पैदल मेरे पास आने दो; ये वनवासी भी वैदेही को मेरे समीप देख सकें।" राम के इन वचनों को सुनकर विभीषण ने विचारपूर्वक सीता को आदर के साथ राम के सामने उपस्थित किया। राम के इन कठोर शब्दों को सुनकर लक्ष्मण, सुग्रीव और हनुमान अत्यंत दुःखी हो गए। राम की कठोरता और सीता के प्रति उपेक्षा देखकर उन्हें शंका हुई कि राघव सीता से अप्रसन्न हैं। मैथिली, लज्जा से संकुचित होकर, विभीषण के पीछे-पीछे चलीं और अपने पति के समीप पहुँचीं। अपने प्रिय पति के प्रति आश्चर्य, हर्ष और स्नेह से भरी हुई सीता ने उनके शांत और सौम्य मुख की ओर देखा, उनका अपना मुख और भी कोमल हो गया। इतने समय बाद अपने प्रिय का मुख देखकर सीता के हृदय की सारी थकान दूर हो गई; उनका मुख पूर्णिमा के निर्मल चंद्रमा की भाँति चमक उठा। अब, श्रीराम ने सीता को अपने समीप विनम्रता से खड़ी देखकर अपने हृदय के भाव प्रकट करने आरंभ किए। उन्होंने कहा, "हे कल्याणी! तुम्हें शत्रु के विनाश के बाद छुड़ा लिया गया है; पुरुष को जो करना चाहिए था, वह मैंने कर दिखाया। मेरा क्रोध समाप्त हो गया है; अपमान का दाग भी मिट गया; शत्रु और अपमान दोनों का अंत मैंने एक साथ कर दिया। आज मेरा पराक्रम सिद्ध हुआ, आज मेरा प्रयत्न सफल हुआ; आज मैंने अपना संकल्प पूरा किया और मैं अपने ऊपर स्वामित्व रखता हूँ।" "तुम, जिसे चंचलचित्त रावण ने मुझसे अलग कर दिया था, उसका दुःख अब मेरे पुरुषार्थ से दूर हो गया। कौन पुरुष, जिसने अपमान सहा हो, अपनी तेजस्विता से उसे नहीं मिटाता? बड़े पुरुष का पुरुषार्थ किस काम का, यदि उसका मन छोटा हो? समुद्र पार करना और लंका का विध्वंस—हनुमान के ये कार्य आज सफल और सराहनीय सिद्ध हुए। सुग्रीव और उसकी सेना ने युद्ध में पराक्रम दिखाया और उत्तम सलाह दी, उनका भी प्रयास आज सफल हुआ। इसी प्रकार, विभीषण का भी प्रयास आज सफल हुआ, जिन्होंने अपने दुष्ट भाई को छोड़कर स्वयं मेरी शरण ली।" राम के ये वचन सुनकर सीता, जिनकी आँखें भयभीत हरिणी के समान बड़ी हो गई थीं, आँसुओं से भर उठीं। जब राम ने अपनी प्रिय सीता को पास खड़ा देखा, तो लोकनिंदा के भय से उनका हृदय दो भागों में बँट गया। उन्होंने सीता से, जिनकी आँखें कमलदल के समान थीं, जिनके केश घुँघराले और श्यामल थे, और जो सुंदर रूपवती थीं, वानरों और राक्षसों के बीच कहा, "अपमान को मिटाने के लिए जो पुरुषार्थ करना चाहिए था, वह मैंने किया है; मैंने सम्मान की इच्छा से रावण का वध किया। जैसे दक्षिण दिशा, जो कभी अजेय थी, अगस्त्य मुनि ने अपने तप और शुद्ध आत्मा से जीत ली थी, वैसे ही मैंने भी समस्त प्राणियों को जीत लिया।" "हे शुभे! यह युद्ध मैंने तुम्हारे लिए नहीं, अपने मित्रों के पराक्रम के लिए सहा है। मैंने अपने कुल का कलंक मिटा दिया है, उचित आचरण निभाया है। अब तुम मेरे सामने खड़ी हो, किंतु तुम्हारे चरित्र पर संदेह है; जैसे नेत्ररोगी को दीपक क्लेश देता है, वैसे ही तुम मुझे आज प्रतिकूल और पीड़ादायक हो। अतः आज तुम जहाँ चाहो, वहाँ जा सकती हो, हे जनकनंदिनी! दसों दिशाएँ तुम्हारे लिए खुली हैं; अब मेरा तुमसे कोई संबंध नहीं है।" "कौन कुलीन पुरुष, चाहे वह कितना भी शक्तिशाली क्यों न हो, मित्रों के मोह में किसी ऐसी स्त्री को स्वीकार करेगा, जो दूसरे के घर में रही हो? तुम, जिसे रावण की गोद में दुःख भोगना पड़ा और दुष्ट दृष्टि से देखा गया—मैं, जो महान कुल का हूँ, तुम्हें कैसे पुनः स्वीकार कर सकता हूँ? जिस उद्देश्य से मैंने तुम्हें वापस पाया, वह पूरा हो चुका है; अब मेरा तुमसे कोई लगाव नहीं—तुम जहाँ चाहो, जा सकती हो।" "अतः, हे शुभे! आज मैंने यह बात निश्चयपूर्वक कही है; अब तुम अपना मन लक्ष्मण या भरत, या शत्रुघ्न, या सुग्रीव, या राक्षस विभीषण में, जहाँ तुम्हें सुख मिले, लगा सकती हो।