राजा जनक ने महर्षि विश्वामित्र से कहा, "हे महात्मा, मैंने राम से, सभा में और उस सभा भवन में प्रवेश करने के बाद, आपके अनेक गुणों की बातें सुनी हैं। आपके तप, आपकी शक्ति और आपके सद्गुण—हे कुशिकपुत्र—ये सभी वास्तव में असीमित हैं। आपके इन अद्भुत चरित्रों की कथाएँ सुनकर मुझे अपार संतोष मिलता है, किंतु अब कर्तव्यों का समय निकट है, क्योंकि सूर्य अपनी गति से आगे बढ़ रहा है।" जनक ने आगे कहा, "हे श्रेष्ठ मुनि, कल प्रातःकाल आप पुनः मुझसे भेंट कीजिए। आप जैसे वेदपाठी का स्वागत है—कृपया मुझे आज्ञा दें।" जनक के इन विनम्र वचनों के बाद, महर्षि विश्वामित्र ने पुरुषश्रेष्ठ राम की प्रशंसा करते हुए जनक को प्रसन्नचित्त और संतुष्ट मन से विदा किया। फिर जनक ने अपने गुरुजनों और संबंधियों सहित महर्षि की प्रदक्षिणा की। इसके बाद धर्मात्मा विश्वामित्र, राम और लक्ष्मण के साथ अपने निवास स्थान लौट आए, जहाँ उन्हें सभी महान आत्माओं ने सम्मानित किया। अब बालकाण्ड के छियासठवें सर्ग का वर्णन सुनिए— प्रातःकाल जब दिन शुभ और निर्मल था, तब राजा जनक ने अपने कर्तव्य पूर्ण कर महर्षि विश्वामित्र और रघुवंशियों को बुलवाया। शास्त्रानुसार उनका सत्कार कर, धर्मात्मा राजा ने राम और लक्ष्मण से कहा, "हे मान्यवर, आपका स्वागत है! मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ? कृपया मुझे आज्ञा दें, मैं आपकी आज्ञा का पालन करने को तत्पर हूँ।" राजा जनक के इन वचनों पर, धर्मात्मा, वाक्पटु महर्षि विश्वामित्र ने उत्तर दिया, "ये दोनों दशरथ के पुत्र हैं, प्रसिद्ध क्षत्रिय हैं; ये आपके पास जो श्रेष्ठ धनुष है, उसे देखना चाहते हैं। कृपा कर इन इच्छित राजकुमारों को वह धनुष दिखाइए। जब वे उसे देख लेंगे, तब वे अपनी इच्छा के अनुसार जा सकेंगे।" महर्षि की बात सुनकर जनक ने कहा, "हे मुनिवर, यह धनुष यहाँ किस कारण है, वह भी सुनिए। निमि के ज्येष्ठ पुत्र, प्रसिद्ध राजा देवरात ने इसे अपने हाथ में सौंपे गए अमूल्य धरोहर स्वरूप प्राप्त किया था।" जनक ने आगे बताया, "बहुत समय पहले, जब दक्ष के यज्ञ का विध्वंस हुआ, तब महाशक्ति शिव ने इस धनुष को चढ़ाया और क्रोधित होकर देवताओं को परास्त किया। उन्होंने कहा, 'हे देवगण, तुमने मुझे यज्ञभाग नहीं दिया, इसलिए मैं इस धनुष से तुम्हारे दिव्य अंगों का नाश करूँगा।' तब सभी देवता भयभीत होकर शिव को प्रसन्न करने लगे। प्रसन्न होकर शिव ने यह दिव्य धनुष उन्हें दे दिया।" "फिर हमारे पूर्वज, उस महान आत्मा के पास यह धनुष धरोहर रूप में रखा गया। मैं जब खेत जोत रहा था, तभी भूमि की रेखा से सीता प्रकट हुईं। मैंने उन्हें अपनी पुत्री के रूप में पाला, वे गर्भ से उत्पन्न नहीं हुई थीं, और उनकी वीरता के आधार पर ही उनका स्वयंवर निश्चित किया।" "भूतल से उत्पन्न मेरी यह पुत्री जब बड़ी हुई, तब पृथ्वी के सभी राजा उनका वरण करने के लिए आए। मैंने कहा, 'मैं अपनी पुत्री केवल पराक्रम के मूल्य पर ही दूँगा।' तब सभी राजा मिथिला आए और अपनी शक्ति दिखाने के लिए शिव का धनुष ले आए गए। परंतु वे न तो उसे उठा सके, न ही संभाल सके। अपनी असफलता देखकर वे सभी लौट गए।" "अपमानित होकर वे सभी राजा क्रोधित हो गए और मिथिला को घेर लिया। एक वर्ष तक घेराबंदी के बाद जब उनकी सारी शक्ति चुक गई, तब मैं अत्यंत चिंतित हुआ और देवताओं की आराधना की। प्रसन्न होकर देवताओं ने मुझे चार अंगों वाली सेना दी, जिससे वे राजा पराजित होकर भाग गए।" "हे मुनिवर, वे सभी राजा और उनके मंत्री, जो असफल और दुराचारी थे, चले गए। यही वह तेजस्वी धनुष है। अब मैं यह धनुष राम और लक्ष्मण को दिखाऊँगा। यदि राम इस धनुष को चढ़ा सकें, तो मैं अपनी पुत्री सीता, जो गर्भ से उत्पन्न नहीं हुईं, उन्हें दशरथपुत्र राम को सौंप दूँगा।" अब बालकाण्ड के सड़सठवें सर्ग का वर्णन सुनिए— जनक के वचन सुनकर महर्षि विश्वामित्र ने कहा, "हे राजन्, अब राम को वह धनुष दिखाइए।" तब राजा जनक ने अपने मंत्रियों को आदेश दिया, "वह दिव्य धनुष, जो सुगंधित मालाओं से सुशोभित है, ले आओ।" जनक के आदेश से मंत्री नगर में गए और उस धनुष को लेकर, जो आठ पहियों वाले विशाल संदूक में रखा था, बाहर आए। पचास सौ बलवान पुरुषों ने मिलकर उस लोहे के सुंदर संदूक को खींचते हुए किसी तरह सभा में पहुँचाया।