जब देवताओं द्वारा प्रसन्न होकर वसिष्ठ जी, जो मंत्रों के श्रेष्ठ ज्ञाता थे, ब्रह्मर्षि विश्वामित्र से मित्रता स्थापित कर बोले, "ऐसा ही हो," तो वहाँ एक पावन वातावरण बन गया। वसिष्ठ जी ने कहा, "निस्संदेह, आप ब्रह्मर्षि हैं; आपके लिए सब कुछ सिद्ध हो चुका है।" ऐसा कहकर सभी देवता जैसे आए थे, वैसे ही लौट गए। धर्मात्मा विश्वामित्र, जिन्होंने अब ब्रह्मर्षित्व की सर्वोच्च अवस्था प्राप्त कर ली थी, उन्होंने भी वसिष्ठ ब्रह्मर्षि का आदरपूर्वक सम्मान किया। अपनी इच्छा की पूर्ति के बाद, विश्वामित्र तपस्या में स्थित होकर सम्पूर्ण पृथ्वी पर विचरण करने लगे। इस प्रकार, हे राम, उस महात्मा ने ब्रह्मर्षित्व को प्राप्त किया। हे श्रेष्ठ ऋषियों में श्रेष्ठ राम, यही तपस्या का स्वरूप है; यही सतत बना रहने वाला परम धर्म है; यही पराक्रम का सर्वोच्च आश्रय है। जब महर्षि ने इस प्रकार कहा, तो उन्होंने अपनी वाणी को विराम दिया। शतानंद के वचन राम और लक्ष्मण के समक्ष कहे गए, जिन्हें सबने ध्यानपूर्वक सुना। इसके बाद जनक जी, हाथ जोड़कर, कुशिकपुत्र विश्वामित्र से बोले, "मैं धन्य हूँ, मैं कृतार्थ हूँ, हे ऋषियों में श्रेष्ठ, जिनके आगमन से—" "हे कौशिक! आप काकुत्स्थ वंशज राम के साथ मेरे यज्ञ में पधारे हैं; आपके दर्शन से ही मैं पवित्र हो गया हूँ, हे ब्राह्मण, हे महर्षि!" "आपको देखकर मुझमें अनेक प्रकार के सद्गुण आ गए हैं, और आपकी महान तपस्या का विस्तार से गुणगान हुआ है।" "हे महात्मन! मैंने राम से, सभा में, और यज्ञशाला में प्रवेश कर, आपके अनेक गुणों को सुना है।" "हे कौशिक! आपकी तपस्या, आपका बल और आपके गुण सभी असीमित हैं, ये सदैव हैं।" "हे प्रभु! इन अद्भुत कथाओं से मेरी तृप्ति का कोई पार नहीं है, परंतु हे ऋषियों में श्रेष्ठ, अब कर्तव्य का समय आ गया है, क्योंकि सूर्य अपने मंडल के निकट पहुँच रहा है।" "हे महात्मन! कल प्रातः आप मुझसे पुनः भेंट करें; हे श्रेष्ठ मुनि, आपका स्वागत है—अब कृपया मुझे अनुमति दें।" जनक के इन विनम्र वचनों को सुनकर, महर्षि ने पुरुषश्रेष्ठ जनक की प्रशंसा की और प्रसन्नचित्त जनक को वहाँ से विदा किया। फिर मिथिला के स्वामी, वैदेह जनक, अपने गुरुजनों और संबंधियों सहित महर्षि की प्रदक्षिणा कर लौट गए। इसके पश्चात धर्मात्मा विश्वामित्र, राम और लक्ष्मण के साथ, वहाँ से अपने निवास स्थान लौट गए, जहाँ उनका महात्माओं द्वारा सम्मान हुआ। अब श्रीवामिकी रामायण के बालकाण्ड का छियासठवाँ सर्ग आरंभ होता है। अगले दिन प्रातः, जब दिन शुद्ध और पावन था, राजा जनक ने अपने कर्तव्यों का पालन कर, महात्मा विश्वामित्र और रघुवंशियों को बुलवाया। शास्त्रानुसार उनका सत्कार कर, धर्मात्मा राजा ने राम और लक्ष्मण से कहा, "हे पूज्यवर! आपका स्वागत है। मुझे बताइए, मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ? कृपया आदेश दें, मैं आपकी सेवा के लिए प्रस्तुत हूँ।" जनक के इस विनीत प्रश्न पर, धर्मात्मा, वाक्पटु महर्षि विश्वामित्र ने उत्तर दिया, "ये दोनों दशरथ के पुत्र हैं, प्रसिद्ध क्षत्रिय हैं; ये आपके पास जो अद्भुत धनुष है, उसे देखना चाहते हैं।" "हे राजन्! इन राजकुमारों को वह धनुष दिखाइए, जिससे इनकी इच्छा पूर्ण हो सके; धनुष देखने के बाद, वे अपनी इच्छा अनुसार जा सकते हैं।" इस पर जनक ने महर्षि से कहा, "हे मुनिवर, यह धनुष यहाँ किस कारण है, कृपया सुनिए।" "देवरात, जो निमि के ज्येष्ठ पुत्र के रूप में प्रसिद्ध थे, उन्हें यह धनुष एक अमूल्य धरोहर के रूप में सौंपा गया था।" "बहुत समय पूर्व, जब दक्ष का यज्ञ विध्वंस हुआ था, तब शिवजी ने इस धनुष को चढ़ाया और क्रोध में आकर देवताओं को परास्त कर ये वचन कहे—" "हे देवगण! तुमने यज्ञ में मुझे मेरा भाग नहीं दिया, इसलिए मैं इस धनुष से तुम्हारे दिव्य अंगों का संहार करूँगा।" "तब सभी देवता भयभीत होकर, हे मुनिश्रेष्ठ, महादेव को प्रसन्न करने लगे और अंततः शिवजी उनसे प्रसन्न हुए।" "तब उन्होंने यह दिव्य धनुष, जो देवताओं के स्वामी का रत्न था, उन्हें दे दिया।" "बाद में, हमारे पूर्वज, महान राजा को यह धनुष धरोहर रूप में सौंपा गया।" "जब मैं हल चला रहा था, तब भूमि से एक कन्या प्रकट हुई—सीता—जो मेरे लिए पुत्री के समान पली-बढ़ी।" "मुझे कोई संतान नहीं थी, वह कन्या भूमि से उत्पन्न होकर मेरी पुत्री बनी। मैंने निश्चय किया कि उसकी विवाह-शर्त केवल पराक्रम होगी।" "तब पृथ्वी के सभी राजा, हे मुनिश्रेष्ठ, मेरी कन्या का हाथ माँगने आए।" "मैंने कहा—हे मुनिवर! मैं अपनी पुत्री केवल पराक्रम के मूल्य पर ही दूँगा।" "तब सभी राजा, अपनी शक्ति आज़माने के लिए, मिथिला आए। उनके लिए शिव का धनुष लाया गया।" "लेकिन कोई भी उस धनुष को उठा तक नहीं सका, न ही उसे हिला सका। जब उन्होंने अपनी असमर्थता देखी, तो वे निराश हो गए।" "उनका गर्व टूट गया, वे अपमानित अनुभव करने लगे और क्रोध में मिथिला को घेर लिया।" "वे सभी राजा, अत्यंत क्रोधित होकर, मिथिला को कष्ट पहुँचाने लगे। जब एक वर्ष बीत गया और उनकी सारी शक्ति क्षीण हो गई, तब, हे मुनिश्रेष्ठ, मैं अत्यंत दुखी हुआ और सभी देवताओं को प्रसन्न करने के लिए कठोर तपस्या करने लगा।