तब विश्वामित्र ने देवताओं के समक्ष कहा, “मुझ पर यह प्रमाण वशिष्ठ, ब्रह्मा के पुत्र, स्वयं देवताओं के सामने दें। यदि मेरी यह परम अभिलाषा पूर्ण हो जाए, तो श्रेष्ठ देवता यहां से प्रस्थान करें।” देवताओं के प्रसन्न होने पर वशिष्ठ, जो वेदपाठी ऋषियों में श्रेष्ठ थे, विश्वामित्र से स्नेहपूर्वक बोले, “तथास्तु!” फिर वशिष्ठ ने कहा, “निःसंदेह, आप ब्रह्मर्षि हो गए हैं; आपके लिए सब कुछ सिद्ध हो गया है।” ऐसा कहकर सभी देवता जैसे आए थे, वैसे ही लौट गए। अब विश्वामित्र, धर्मात्मा और महान आत्मा, ब्रह्मर्षित्व को प्राप्त कर चुके थे। उन्होंने ब्रह्मर्षि वशिष्ठ का आदरपूर्वक सम्मान किया। अपनी इच्छा की सिद्धि के बाद, वे संपूर्ण पृथ्वी पर तप में स्थित होकर विचरण करने लगे। हे राम, इस प्रकार उस महात्मा ने ब्रह्मर्षित्व प्राप्त किया। हे श्रेष्ठ मुनियों में श्रेष्ठ, यही है तप का स्वरूप, यही है सनातन धर्म, यही है शौर्य का परम आधार, यही है साहस का परम आश्रय। ऐसा कहकर महर्षि ने अपनी कथा का विराम किया। सत्यानंद के इन वचनों को राम और लक्ष्मण की उपस्थिति में सबने सुना। इसके बाद जनक ने हाथ जोड़कर विश्वामित्र से कहा, “हे महर्षि, मैं धन्य हूँ, कृतार्थ हूँ, आपके पावन आगमन से। आप, हे कौशिक, काकुत्स्थ वंशज राम के साथ मेरे यज्ञ में पधारे हैं; मैं आपके दर्शन से ही पवित्र हो गया हूँ, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, हे महर्षि!” “आपके दर्शन से मुझ पर अनेकों पुण्य और गुणों की वर्षा हुई है। आपकी महान तपस्या का विस्तार से गुणगान हुआ है। मैंने राम, महात्मा, और सभाजनों से आपके अनेक गुण सुने हैं। सभा में प्रवेश कर मैंने आपके अनेक पुण्यकर्मों का श्रवण किया है।” “हे कौशिक, आपकी तपस्या, बल और गुण अनंत हैं। आपके इन अद्भुत चरित्रों से मेरा हृदय तृप्ति से भर गया है। किंतु, हे मुनिश्रेष्ठ, अब कर्तव्यों का समय समीप आ गया है, सूर्य अपनी गति में आगे बढ़ रहा है।” “हे भगवन्, कल प्रातः आप पुनः मुझे दर्शन दें। हे वेदपाठी श्रेष्ठ, आपका स्वागत है, कृपया मुझे आज्ञा दें।” जनक के इन वचनों पर महर्षि विश्वामित्र ने उन्हें सराहते हुए शीघ्र ही विदा किया। जनक, प्रसन्न और संतुष्ट होकर, अपने आचार्यों और संबंधियों के साथ महर्षि की प्रदक्षिणा कर लौट गए। विश्वामित्र, धर्मात्मा, राम और लक्ष्मण के साथ, अपने आश्रम लौटे, और वहां सभी महात्माओं द्वारा उनका सम्मान हुआ। अब बालकाण्ड के छियासठवें सर्ग का पाठ आरंभ होता है। प्रातःकाल जब दिन शुभ था, राजा जनक ने अपने कर्तव्य पूरे कर, महात्मा विश्वामित्र और रघुवंशियों को बुलाया। उन्हें शास्त्रविधि से सत्कार दिया और रघुकुल के दोनों पुत्रों से कहा, “आपका स्वागत है, हे आर्य! मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ? मुझे आदेश दें, मैं आज्ञाकारी हूँ।” जनक के इस विनम्र प्रश्न पर धर्मात्मा विश्वामित्र, वाणी में निपुण, उत्तर देते हैं, “ये दोनों दशरथ के पुत्र हैं, प्रसिद्ध क्षत्रिय हैं। ये आपके पास रखे हुए उस अद्भुत धनुष को देखना चाहते हैं।” “हे राजन्, आप इन इच्छित राजकुमारों को वह धनुष दिखाएं। जब वे उसे देख लेंगे, तब वे अपनी इच्छा के अनुसार लौट सकते हैं।” जनक बोले, “हे महर्षि, सुनिए, यह धनुष मेरे पास किस कारण है। निमि के ज्येष्ठ पुत्र देवरात, हमारे पूर्वज, को यह महान धनुष सौंपा गया था।” “बहुत समय पहले, जब दक्ष का यज्ञ विध्वंस हुआ, उस समय शिव ने इस धनुष को चढ़ाया और क्रोध में देवताओं को परास्त कर ये वचन कहे—‘हे देवगण, तुमने मुझे यज्ञ का भाग नहीं दिया, इसलिए मैं इस धनुष से तुम्हारे दिव्य अंगों का संहार करूंगा।’” “तब सभी देवता भयभीत होकर शिव को मनाने लगे और अंत में वे प्रसन्न हुए। प्रसन्न होकर शिव ने यह दिव्य धनुष, जो महान देवता का गहना था, उन्हें दे दिया।” “इसके बाद यह धनुष हमारे पूर्वज के पास अमानत के रूप में रखा गया। जब मैं खेत जोत रहा था, तब भूमि से एक कन्या प्रकट हुई। हल चलाते समय मुझे वह कन्या मिली, जिसका नाम सीता पड़ा। वह भूमि से उत्पन्न होकर मेरी पुत्री बनी।” “मेरी यह पुत्री, जिसका जन्म किसी गर्भ से नहीं हुआ, शौर्य की परीक्षा हेतु वरदान स्वरूप स्थापित की गई। वह पृथ्वी से उत्पन्न हुई और मेरी संतान के रूप में पली।” “हे मुनिश्रेष्ठ, अनेक राजा मेरी पुत्री का वरण करने के लिए आए। सारे पृथ्वीपति मेरी कन्या को प्राप्त करना चाहते थे। मैंने कहा, ‘हे आर्य, मैं अपनी पुत्री केवल शौर्य के आधार पर दूंगा।’ तब वे सभी राजा, अपनी शक्ति की परीक्षा के लिए, मिथिला आए।” “उनकी परीक्षा के लिए शिव का धनुष लाया गया। परंतु वे न तो उसे उठा सके, न ही पकड़ सके। अपनी असमर्थता देखकर वे लौट गए।” “अपमानित होकर वे सभी राजा क्रोध से भर गए और मिथिला को घेर लिया। एक वर्ष तक उन्होंने नगर को घेरकर कष्ट दिया, जिससे उनकी सारी शक्तियाँ क्षीण हो गईं।” इस प्रकार जनक ने धनुष और सीता के जन्म की कथा विस्तार से सुनाई।