उस समय, विश्वामित्र ने अपनी सर्वोच्च इच्छा व्यक्त करते हुए कहा, "अब ओम्, वषट् की पुकार और वेद स्वयं मुझे चुनें; मैं क्षत्रवेद और ब्रह्मवेद के ज्ञाताओं में सबसे श्रेष्ठ बनूं।" फिर उन्होंने कहा, "वसिष्ठ, ब्रह्मा के पुत्र, देवताओं के समक्ष मेरे लिए यह घोषणा करें; यदि मेरी यह परम इच्छा पूर्ण हो जाए, तो श्रेष्ठ देवता यहां से चले जाएं।" देवताओं के प्रसन्न होने पर, वसिष्ठ, जो मंत्रों के उच्चारण में सर्वोच्च हैं, ने विश्वामित्र से मित्रता की और कहा, "ऐसा ही होगा।" वसिष्ठ ने कहा, "तुम वास्तव में ब्रह्मर्षि हो, इसमें कोई संदेह नहीं; तुम्हारी सारी साधनाएँ पूर्ण हो गई हैं।" ऐसा कहते हुए, सभी देवता जैसे आए थे वैसे ही वापस चले गए। विश्वामित्र, जिनका हृदय धर्मपरायण था, ने ब्रह्मर्षित्व प्राप्त कर वसिष्ठ का सम्मान किया, जो मंत्रों के उच्चारण में श्रेष्ठ थे। अपनी इच्छा पूरी होने के बाद, विश्वामित्र तप में स्थित होकर पूरी पृथ्वी पर भ्रमण करने लगे। इस प्रकार, हे राम, महान आत्मा विश्वामित्र ने ब्रह्मर्षित्व प्राप्त किया। हे श्रेष्ठ ऋषि, यह राम है; यही तप का मूर्त रूप है; यही सर्वोच्च धर्म है, जो सदा स्थिर है; यही वीरता का परम आश्रय है। ऐसा कहकर, तेजस्वी ऋषि शांत हो गए। शतानंद के वचन सुनकर, राम और लक्ष्मण की उपस्थिति में, जनक ने दोनों हाथ जोड़कर विश्वामित्र से कहा, "मैं धन्य हूं, मैं भाग्यशाली हूं, हे श्रेष्ठ ऋषि, आपकी उपस्थिति से—" "आप, हे कौशिक, मेरे यज्ञ में ककुत्स्थ वंश के वंशज के साथ पधारे हैं; आपके दर्शन से मैं शुद्ध हुआ हूं, हे ब्राह्मण, हे महान ऋषि।" "आपके दर्शन से अनेक और विविध गुण मुझमें आए हैं; और हे ब्राह्मण, आपकी महान तपस्या का विस्तार से वर्णन हुआ है।" "हे तेजस्वी, मैंने राम से, सभा से, और सभागृह में प्रवेश कर आपके अनेक गुणों को सुना है।" "आपका तप असिमित है, आपकी शक्ति असिमित है, और आपके गुण भी सदा असिमित हैं, हे कौशिक पुत्र।" "इन अद्भुत कथाओं से मेरी संतुष्टि का कोई अंत नहीं है, हे प्रभु; परंतु, हे श्रेष्ठ ऋषि, कर्तव्यों का समय निकट आ रहा है, क्योंकि सूर्य अपनी कक्षा की ओर बढ़ रहा है।" "कल सुबह, हे तेजस्वी, आप फिर मुझसे मिलें; हे श्रेष्ठ मुनि, आपका स्वागत है—कृपया मुझे अनुमति दें।" ऐसा कहने पर, महान ऋषि ने श्रेष्ठ पुरुषों की प्रशंसा की और जनक को, जो प्रसन्न और संतुष्ट थे, शीघ्र विदा किया। श्रेष्ठ ऋषि से ऐसा कहकर, मिथिला के अधिपति, वैदेह जनक, अपने गुरुजनों और परिजनों के साथ उनकी परिक्रमा कर लौट गए। और विश्वामित्र, धर्मात्मा, राम और लक्ष्मण के साथ, अपने निवास स्थान पर लौटे, जहां उनका सम्मान हुआ। अब, गौरवशाली वाल्मीकि रामायण के बालकांड का छियासठवां सर्ग आरंभ होता है। प्रातःकाल, जब दिन शुद्ध था, राजा जनक ने अपने कर्तव्यों का पालन कर महान आत्मा विश्वामित्र को, रघुवंशी राम और लक्ष्मण के साथ बुलाया। शास्त्रों के अनुसार विधि-विधान से उनका सम्मान किया और फिर रघुवंश के पुत्रों से कहा, "हे पूज्य, आपका स्वागत है! मैं आपके लिए क्या कर सकता हूं, हे दोषरहित? कृपया आदेश दें, क्योंकि मैं आपके आदेश का पालन करने को तत्पर हूं।" जनक के इस विनम्र प्रश्न पर, धर्मात्मा विश्वामित्र, जो वाक्पटु थे, उत्तर देते हैं, "ये दोनों दशरथ के पुत्र हैं, प्रसिद्ध क्षत्रिय हैं; ये आपके पास जो श्रेष्ठ धनुष है, उसे देखना चाहते हैं।" "आप इन्हें, जिनकी इच्छाएं पूरी होती हैं, वह धनुष दिखाएं; उसे देखकर ये राजकुमार अपनी इच्छा अनुसार जा सकते हैं।" ऐसा सुनकर, जनक ने महान ऋषि से कहा, "यह धनुष यहाँ किस कारण है, यह सुनें।" "देवरात, निमि के सबसे बड़े पुत्र, हे पूज्य, ने इस धनुष को विश्वास के रूप में अपने हाथों में लिया था।" "बहुत पहले, जब दक्ष के यज्ञ का विध्वंस हुआ, उस महान ने क्रोध में धनुष को चढ़ाया और देवताओं को पराजित कर कहा—" "हे देवताओं, तुम अपने भाग के लिए मुझे मेरा अंश नहीं दे रहे; मैं इस धनुष से तुम्हारे बहुमूल्य और दिव्य अंगों को नष्ट कर दूंगा।" तब सभी देवता, संकट में पड़कर, हे श्रेष्ठ ऋषि, देवताओं के स्वामी को प्रसन्न करने लगे, और भवा (शिव) उन पर प्रसन्न हुए। प्रसन्न होकर, उन्होंने यह दिव्य धनुष, जो देवताओं के स्वामी का था, उन सभी महान आत्माओं को दे दिया। इसके बाद, हमारे पूर्वज, तेजस्वी राजा, के पास यह धनुष विश्वास के रूप में रखा गया। जब मैं खेत जोत रहा था, उसी समय वह भूमि से उत्पन्न हुई। जब मैं खेत की सफाई कर रहा था, मुझे सीता मिली, जो पृथ्वी से उत्पन्न हुई थी; वह मेरी पुत्री के रूप में बड़ी हुई। मेरी पुत्री, जो किसी गर्भ से नहीं जन्मी, बल की परीक्षा के लिए निर्धारित हुई; वह पृथ्वी से उत्पन्न हुई, मेरी संतान के रूप में बढ़ी। राजा जनक ने आगे बताया, "हे श्रेष्ठ ऋषि, पृथ्वी के सभी राजा उसकी प्राप्ति की इच्छा से आए; सभी राजाओं ने मेरी पुत्री को पाने की आकांक्षा की।" "हे पूज्य, मैं अपनी पुत्री केवल बल की परीक्षा के बदले देता हूं, अन्यथा नहीं।" तब सभी राजा, हे श्रेष्ठ ऋषि, मिथिला आकर, अपनी शक्ति दिखाने की इच्छा से, जो परीक्षा देना चाहते थे, उनके लिए शिव का धनुष लाया गया। वे उस धनुष को न पकड़ सके, न उठा सके; उनकी शक्ति अपर्याप्त देखकर, हे महान ऋषि, वे असफल रहे—यह जानो, हे तपस्वी। तब, अत्यंत क्रोधित होकर, हे श्रेष्ठ ऋषि, सभी राजा, अपनी शक्ति पर संदेह करते हुए, अपमानित महसूस कर मिथिला को घेर लिया, हे श्रेष्ठ राजन।