राघव श्रीराम ने उस परम तेजस्वी, हिरण्य के समान दीप्तिमान, हरि, जगत के रचयिता, अंधकार के संहारक, जगत के साक्षी, सूर्य को प्रणाम किया। वे वही प्रभु हैं जो सृष्टि के प्राणियों का संहार करते हैं और पुनः उनका निर्माण करते हैं; वे अपनी किरणों से पालन करते हैं, दग्ध करते हैं और वर्षा भी करते हैं। वह प्रभु सब सोने वालों में जाग्रत रहते हैं, सब प्राणियों में स्थित हैं; वे ही अग्निहोत्र यज्ञ और उसका फल भी हैं। वे देवता हैं, यज्ञ हैं, और यज्ञ का फल भी वही हैं; वे सब कर्मों के परमेश्वर हैं, सब लोकों में। हे राघव! जो भी मनुष्य आपत्ति, संकट, वन, भय में उनका स्मरण करता है, वह कभी डूबता नहीं है। इसलिए, एकाग्रचित्त होकर उन देवाधिदेव, लोकनाथ का पूजन करो। इस स्तोत्र का तीन बार पाठ करने से युद्ध में विजय अवश्य मिलती है। अब, हे महाबाहु! तुम रावण का वध करोगे। ऐसा कहकर अगस्त्य मुनि उसी प्रकार लौट गए जैसे वे आए थे। अगस्त्य मुनि के वचन सुनकर महात्मा राम का शोक दूर हो गया। वे प्रसन्नचित्त, संयमित और स्मृतिवान् बने रहे। उन्होंने सूर्य की ओर देखकर, इस स्तोत्र का पाठ किया और परम आनंद को प्राप्त किया। तीन बार जल से आचमन कर, अपने आप को शुद्ध करके, उन्होंने धनुष उठा लिया। रावण को देखकर राम का हृदय हर्षित हो उठा और वे विजय के लिए आगे बढ़े। वे चारों ओर से महान प्रयासों से घिरे हुए, रावण के संहार के लिए तत्पर हो गए। उसी समय, सूर्य ने राम को देखकर परम हर्ष से, देवताओं के मध्य, यह जानकर कि रात्रिचर रावण का अंत निकट है, शीघ्र शब्द प्रकट किए। अब सुनो, श्रीवाल्मीकि रामायण के युद्ध कांड का एक सौ छठा सर्ग। रावण का सारथी अत्यंत प्रसन्न होकर उस रथ को हाँकने लगा, जो शत्रु सेना को भयभीत करता था, मानो गंधर्वों का नगर हो, ऊँचे-ऊँचे ध्वजाओं से सुसज्जित। वह रथ उत्तम घोड़ों से जुता था, जिनके गले में स्वर्णमालाएँ थीं, शस्त्रों से भरा हुआ था और ध्वज-पताकाओं से आच्छादित था। वह रथ आकाश को मानो निगलता था, पृथ्वी पर गूँजता था, शत्रु सेना के विनाश और अपनी सेना के उत्साह का कारण था। सारथी ने रावण के उस महान रथ को शीघ्रता से आगे बढ़ाया, जो अचानक गर्जना करता हुआ, विशाल ध्वज से सुसज्जित था। नरश्रेष्ठ राम ने राक्षसराज रावण का वह रथ देखा, जो काले घोड़ों से जुता था और प्रचंड तेज से दीप्त था। वह रथ आकाश में सूर्य के समान चमकता था, उसकी ध्वजाएँ बिजली के समान कड़कती थीं, और वह इंद्र के अस्त्र की शोभा दिखाता था। वह रथ बाणों की वर्षा कर रहा था, मानो बादल वर्षा कर रहे हों; राम ने शत्रु के उस रथ को देखा, जो घने बादल के समान काला था और वेग से आगे बढ़ रहा था। उसके चलने की ध्वनि ऐसी थी, जैसे पर्वत पर वज्रपात हो और वह टूट जाए; राम ने अपने धनुष को, जो नवचंद्र के समान वक्र था, बलपूर्वक खींचा। राम ने इंद्र के सारथी मातलि से कहा, "मातलि! देखो, शत्रु का रथ क्रोध में भरकर कितनी तेजी से आगे बढ़ रहा है।" वह रथ बाईं ओर से आगे निकलता है, और पुनः तीव्र गति से लौटता है, मानो युद्ध में स्वयं का विनाश चाहता हो। "इसलिए, सतर्क रहो; शत्रु के रथ का सामना करो। मैं उसे उसी प्रकार चूर-चूर करना चाहता हूँ, जैसे वायु उठते हुए बादल को तितर-बितर कर देती है। रथ को शीघ्र, अडिग और स्थिर चित्त से हाँको, लगाम को कसकर पकड़े रहो।" "निस्संदेह, तुम्हें कोई आदेश देने की आवश्यकता नहीं, क्योंकि तुम इंद्र के रथ के अभ्यासी हो; मैं तो युद्ध की इच्छा से स्मरण कराता हूँ, शिक्षा नहीं देता।" राम के इन वचनों से देवताओं के श्रेष्ठ सारथी मातलि प्रसन्न हुए और उन्होंने रथ को आगे बढ़ाया। फिर, रावण के महान रथ के बाईं ओर घूमकर, मातलि ने रथ के पहियों से उठी धूल से रावण को ढँक दिया। तब दशानन रावण, क्रोध से लाल नेत्रों वाला, राम के रथ की ओर मुख करके बाणों की वर्षा करने लगा। अपमानित होकर, राम ने धैर्य से क्रोध संयमित किया और युद्ध में इंद्र के महान धनुष को संभाल लिया। उन्होंने सूर्य की किरणों के समान तेजस्वी, अत्यंत वेगवान बाण लिए। दोनों के बीच घोर युद्ध छिड़ा, दोनों एक-दूसरे के विनाश के लिए तत्पर थे, मानो दो अभिमानी सिंह आमने-सामने हों। देवता, गंधर्व, सिद्ध, और महर्षि उस द्वंद्व युद्ध को देखने के लिए एकत्रित हुए, वे रावण के पतन की कामना कर रहे थे। भयानक, रोमांचकारी अपशकुन प्रकट हुए—रावण के विनाश और राघव के उत्कर्ष के लिए। रावण के रथ पर आकाश से रक्त की वर्षा हुई; भयंकर, बाईं ओर घूमती हुई हवाएँ चलने लगीं। आकाश में उसके ऊपर गिद्धों का विशाल झुंड मँडराने लगा, जो रथ के साथ-साथ उड़ता था। लंका गोधूली से आच्छादित हो गई, मानो लाल जपा पुष्प की भाँति दमक रही हो; पृथ्वी दिन में भी अग्नि के समान प्रज्वलित प्रतीत हो रही थी। आकाश में गर्जना और बड़े उल्कापात हुए, जो रावण द्वारा भेजे गए राक्षसों को भयभीत कर रहे थे। रावण जहाँ भी गया, वहाँ पृथ्वी काँप उठी; युद्ध कर रहे राक्षसों के बाहु मानो किसी अदृश्य शक्ति द्वारा पकड़ लिए गए। सूर्य की तांबई, पीली, श्वेत और फीकी किरणें रावण के आगे गिर रही थीं, मानो पर्वत पर खनिज बिखर गए हों। गिद्ध उसके पीछे-पीछे उड़ते थे, उनके मुख से अग्नि निकल रही थी; वे भयंकर, अमंगलकारी और रावण के मुख की ओर तीव्र दृष्टि से देख रहे थे। रणभूमि में विपरीत दिशा से हवा चली, धूल उड़ाकर राक्षसराज की दृष्टि को ढँकने लगी। इस प्रकार, रावण के विनाश और श्रीराम की विजय के अद्भुत लक्षण प्रकट होने लगे, और दोनों महाबलशाली वीरों के मध्य घोर युद्ध आरंभ हुआ।