जब विश्वामित्र जी ने अपनी कठोर तपस्या के द्वारा महान सिद्धि प्राप्त कर ली, तब ब्रह्माजी के नेतृत्व में समस्त देवताओं ने एकमत होकर निर्णय लिया कि अब देवताओं का राज्य, और विश्वामित्र के मन में जो भी अभिलाषा हो, वह उन्हें अर्पित कर देना चाहिए। सभी देवता, ब्रह्माजी के साथ, विश्वामित्र के पास आए और मधुर वचनों में बोले, "हे ब्रह्मर्षि, आपको हमारा स्वागत है! आपकी तपस्या से हम सब अत्यंत संतुष्ट हैं।" फिर ब्रह्माजी ने कहा, "हे कौशिक, तुम्हारी घोर तपस्या के कारण तुमने ब्राह्मणत्व को प्राप्त कर लिया है। मैं और मरुतगण तुम्हें दीर्घायु का वरदान देते हैं। तुम्हारा कल्याण हो, सौभाग्य तुम्हारे साथ रहे। अब तुम अपनी इच्छा के अनुसार जाओ।" यह सुनकर विश्वामित्र जी अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्होंने श्रद्धापूर्वक प्रणाम किया। फिर बोले, "यदि मैंने ब्राह्मणत्व और दीर्घायु प्राप्त कर लिया है, तो ओम्, वषट् और वेद स्वयं मुझे स्वीकार करें; मैं क्षत्रवेद और ब्रह्मवेद को जानने वालों में श्रेष्ठ बनूँ।" विश्वामित्र जी ने आगे कहा, "ब्रह्माजी के पुत्र वशिष्ठ जी, देवताओं के समक्ष मेरी इस उपलब्धि की घोषणा करें। यदि मेरी यह परम इच्छा पूर्ण हो जाए, तो देवगण अपने अपने स्थान को लौट जाएं।" तब वशिष्ठ जी, जो महान ऋषियों में अग्रणी थे, देवताओं द्वारा प्रसन्न होकर विश्वामित्र जी से मित्रता स्वीकार कर बोले, "तथास्तु! निःसंदेह, आप ब्रह्मर्षि हैं; आपके लिए सब कुछ सिद्ध हो गया है।" इतना कहकर समस्त देवता वैसे ही लौट गए जैसे वे आए थे। अब विश्वामित्र जी, जिन्होंने परम ब्राह्मणत्व को प्राप्त कर लिया था, उन्होंने वशिष्ठ ब्रह्मर्षि का आदरपूर्वक सम्मान किया। अपनी इच्छा की सिद्धि के बाद वे सम्पूर्ण पृथ्वी पर विहार करते रहे, तपस्या में स्थित रहते हुए। हे राम, इस प्रकार महान आत्मा विश्वामित्र ने ब्राह्मणत्व को प्राप्त किया। हे मुनिश्रेष्ठ, यही राम का स्वरूप है; यही तपस्विता की साक्षात मूर्ति है; यही परम धर्म है, जो सदा अटल है; यही शौर्य का परम आश्रय है। इस प्रकार महर्षि शतानंद ने कथा समाप्त की। राम और लक्ष्मण की उपस्थिति में शतानंद के वचन सुनकर, जनक जी ने हाथ जोड़कर कौशिकपुत्र विश्वामित्र से कहा, "मैं धन्य हूँ, सौभाग्यशाली हूँ, क्योंकि आप जैसे मुनिश्रेष्ठ का मेरे यज्ञ में पदार्पण हुआ।" जनक जी बोले, "हे कौशिक, आप ककुत्स्थ वंशजों के साथ मेरे यज्ञ में पधारे हैं; आपके दर्शन से ही मैं पवित्र हो गया हूँ, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ। आपके अनेक गुणों का वर्णन सुनकर मैं कृतार्थ हुआ हूँ। आपके तप की महिमा मैंने विस्तार से सुनी है। हे महात्मा, आपके तप, बल और गुणों की कोई सीमा नहीं है।" जनक जी ने आगे कहा, "इन अद्भुत कथाओं से मेरी तृप्ति का कोई अंत नहीं है, हे प्रभु; किंतु, हे मुनिश्रेष्ठ, अब कर्तव्यों का समय समीप आ गया है क्योंकि सूर्य अपनी परिक्रमा कर रहा है। हे महात्मा, कल प्रातः आप मुझसे पुनः भेंट करें; आप सदा स्वागत योग्य हैं, मुझे आज्ञा दें।" इस प्रकार जनक जी ने निवेदन किया। तब विश्वामित्र जी ने जनक जी की प्रशंसा कर, उन्हें प्रसन्न और संतुष्ट देखकर, उन्हें शीघ्र विदा किया। इसके बाद मिथिला के राजा जनक, अपने आचार्यों और संबंधियों के साथ, विश्वामित्र जी की परिक्रमा कर अपने स्थान को लौट गए। विश्वामित्र जी, धर्मात्मा, राम और लक्ष्मण के साथ, सब महानुभावों द्वारा सम्मानित होकर अपने आश्रम लौट आए। अब बालकांड के छियासठवें सर्ग का वर्णन सुनिए। प्रातःकाल, जब दिन शुभ और निर्मल था, राजा जनक ने अपने कर्तव्यों का पालन कर, महात्मा विश्वामित्र और रघुकुल के दोनों पुत्रों को बुलवाया। शास्त्रविधि से उनका सम्मान कर, धर्मनिष्ठ राजा ने रघुवंश के दोनों महात्मा पुत्रों से कहा, "आपका स्वागत है, हे आर्य! मैं आपके लिए क्या कर सकता हूँ? कृपया आदेश दें, मैं आपके आज्ञाकारी हूँ।" राजा जनक के इस प्रकार कहने पर, धर्मात्मा, वाक्पटु विश्वामित्र बोले, "ये दोनों दशरथ के पुत्र हैं, विख्यात क्षत्रिय हैं; ये आपके पास रखे हुए महान धनुष को देखना चाहते हैं। आप इन्हें वह धनुष दिखाइये, इनकी अभिलाषा पूर्ण हो। उसके दर्शन के बाद, ये राजकुमार अपनी इच्छा के अनुसार जा सकते हैं।" तब जनक जी ने उत्तर दिया, "हे महर्षि, यह धनुष मेरे पास किस कारण से है, वह आप सुनिए।" जनक जी ने कहा, "देवरात, जो निमि के ज्येष्ठ पुत्र के रूप में विख्यात थे, उन्हें यह धनुष सौंपा गया था। प्राचीन काल में, जब दक्ष का यज्ञ विध्वंस हुआ था, तब महादेव ने इस धनुष को चढ़ाया और क्रोध में आकर देवताओं को पराजित किया तथा कहा— 'हे देवगण! तुमने मुझे यज्ञ का भाग नहीं दिया, अतः मैं इस धनुष से तुम्हारे दिव्य अंगों का संहार कर दूँगा।'" "उस समय, सभी देवता अत्यंत व्याकुल हुए और उन्होंने देवाधिदेव महादेव को प्रसन्न करने का प्रयास किया। जब महादेव प्रसन्न हुए, तब उन्होंने यह दिव्य धनुष, रत्न के समान, उन्हें प्रदान किया। तत्पश्चात, हमारे पूर्वज, महात्मा देवरात के पास यह धनुष धरोहर स्वरूप रखा गया।" "जब मैं हल चला रहा था, उसी समय सीता जी धरती की रेखा से प्रकट हुईं। खेत जोतते समय, मुझे वह कन्या मिली, जो सीता नाम से विख्यात हुई। वह भूमि से उत्पन्न हुई और मेरी पुत्री के रूप में पली-बढ़ी। मेरी यह पुत्री, जो किसी गर्भ से उत्पन्न नहीं हुई, पराक्रम के पुरस्कार स्वरूप स्थापित की गई।" "हे महर्षि, पृथ्वी के समस्त राजा, मेरी पुत्री का वरण करने के लिए आए; सभी राजाओं ने मेरी कन्या को प्राप्त करने की इच्छा की।