रणभूमि में भयंकर, अग्नि उगलते मुखों वाले, विशाल मुख वाले सर्प राम की ओर बढ़े। वे जलती हुई कुंडलियों और प्राणघातक विष से, मानो वासुकी के समान, चारों दिशाओं को भर देते थे। उन सर्पों को युद्ध में अपनी ओर आते देख, राम ने भयावह और अत्यंत विकराल गरुड़ास्त्र का आह्वान किया। राघव के धनुष से छूटे वे बाण, जिनके पंख सोने के और मयूर के समान चमकते थे, उड़ते हुए स्वर्णमय सुपर्ण बन गए—सर्पों के शत्रु—और आगे बढ़े। राम के वे बाण इच्छानुसार सुपर्ण रूप लेकर, उन तीव्र और सर्पाकार बाणों को काटने लगे। रावण का अस्त्र विफल होते ही, वह क्रोधित होकर राम पर बाणों की भयंकर वर्षा करने लगा। उसने हज़ार बाणों से निष्कलंक कर्म करने वाले राम पर प्रहार किया और मातलि पर भी बाणों की वर्षा की। फिर रावण ने अपने एक बाण से राम के ध्वज को लक्ष्य कर काट दिया, जिससे वह स्वर्णमय पताका रथ के फर्श पर गिर गई। रावण ने इन्द्र के घोड़ों को भी बाणों की वर्षा से मार गिराया, जिसे देख देवता, गंधर्व, चारण और दानव सभी व्याकुल हो उठे। राम को पीड़ित देखकर सिद्ध, महान ऋषि, वानर-प्रधान और विभीषण सभी दुखी हो गए। राम को देखकर ऐसा प्रतीत हुआ मानो चंद्रमा को राहु ने पकड़ लिया हो और रोहिणी नक्षत्र, चंद्रमा की प्रिया, भी ढंक गई हो। बुध ग्रह ने प्रजापति तारे को ढक लिया, जिससे जीवों का अहित हुआ, चारों ओर धुएं जैसी आभा फैल गई और समुद्र के समान प्रज्वलित हो उठा। फिर मंगल क्रोध में सूर्य को छूता हुआ सा प्रकट हुआ, उसकी किरणें अस्त-व्यस्त थीं और सूर्य भी मंद पड़ गया था। कबंध नक्षत्र, धूमकेतु के साथ प्रकट हुआ और कोशल देश का तारा, जिसे इन्द्र और अग्नि संचालित करते हैं, दीखने लगा। मंगल ने विशाखा के समीप आघात किया और आकाश में स्थित हो गया; रावण, दस सिर और बीस भुजाओं वाला, धनुष थामे खड़ा था। दशग्रीव रावण, मानो मैनाक पर्वत के समान प्रतीत हो रहा था, और राम, राक्षस रावण द्वारा पीछे धकेले जा रहे थे। राम युद्ध के बीच अपने बाणों को साध नहीं पा रहे थे; वे क्रोध से भौंहें तान रहे थे, उनकी आंखें रक्तवर्ण हो उठी थीं। राम अत्यंत क्रोध में भर उठे, मानो राक्षसों को भस्म कर देंगे; उनके क्रुद्ध मुख को देखकर सभी प्राणी भयभीत हो उठे और पृथ्वी कांपने लगी। सिंह-व्याघ्रों से युक्त पर्वत डोल उठे, उनके वृक्ष हिलने लगे, और नदियों के स्वामी समुद्र में भी हलचल मच गई। आकाश में गधे भयंकर स्वर में रेंकने लगे, अशुभ मेघ गरजने लगे, और चारों ओर भयानक अपशकुनों की ध्वनि गूंज उठी। राम को अत्यंत क्रोधित देखकर और इन भयानक अपशकुनों से सभी प्राणी भयभीत हो गए; रावण के मन में भी डर समा गया। तब देवता अपने विमान में, गंधर्व, महान सर्प, ऋषि, दानव, दैत्य, गरुड़ और आकाशवासी सभी उस युद्ध को देखने लगे, जो लोकों के विनाश का कारण बन सकता था, जहां दोनों वीर भयंकर अस्त्रों से युद्ध कर रहे थे। देवता और असुर वहां एकत्र होकर, उस महान संग्राम को देखकर, हर्ष और भक्ति से बातें करने लगे। असुरों का समूह जय-जयकार करता बोला—"दशग्रीव की जय हो!"—जबकि देवता बार-बार राम से बोले—"आपकी जय हो!" इसी समय, रावण, क्रोध से भरकर, रघुनाथ को मारने की इच्छा से, अपना महान अस्त्र उठा लिया। वह अस्त्र वज्र के समान कठोर, भयंकर गर्जना करने वाला, सभी शत्रुओं का संहारक, पर्वत-शिखरों जैसा विकराल और देखने में डरावना था। उसका अग्रभाग तीक्ष्ण, धुएं से घिरा, प्रलयकालीन अग्नि के समान प्रज्वलित, अत्यंत विकराल और अजेय था, जिसे काल भी नहीं सह सकता था। वह समस्त प्राणियों के लिए भय का कारण, चीरने और फाड़ने में समर्थ था; रावण, प्रचंड क्रोध से दहकता हुआ, उस शूल को ऐसे थामे था मानो वह स्वयं अग्नि हो। महाबली रावण, परम क्रोध में भरकर, उस शूल को लेकर, अपनी राक्षस सेना के बीच वीरों से घिरा हुआ, रणभूमि में खड़ा था। उसने अपना विशाल शरीर उठाते हुए, भयंकर गर्जना की; उसकी आंखें क्रोध से लाल थीं, और वह अपनी सेना का उत्साहवर्धन कर रहा था। राक्षसराज की उस भयानक गर्जना से पृथ्वी, आकाश, दिशाएं और अंतर्दिशाएं सब डोल उठीं। उस दुष्टात्मा अतिकाय की गर्जना से सभी प्राणी भयभीत हो गए, यहां तक कि समुद्र भी व्याकुल हो उठा। महाबली रावण ने उस महान शूल को थामकर, प्रचंड गर्जना करते हुए राम से कठोर वचन कहे—"राम! यह वज्र के समान कठोर शूल, जो मैंने क्रोध में उठाया है, अभी तुम्हारा और तुम्हारे भाई के मित्रों का प्राण हर लेगा। युद्ध में डींग हांकने वाले, तुम्हें मारकर मैं शीघ्र ही उन वीर राक्षसों के समान बन जाऊंगा, जो आज अग्रिम पंक्ति में मारे गए हैं। अब ठहरो, राघव! मैं इस शूल से तुम्हारा वध करूंगा।" ऐसा कहकर रावण ने वह शूल उछाल दिया। उसके हाथ से छूटा वह शूल, विद्युत-रेखाओं से घिरा, आठ घण्टियों से सुशोभित, महान गर्जना करता हुआ, आकाश में चमकता हुआ बढ़ा। उस प्रज्वलित और भयानक शूल को आते देख, महाबली राम ने धनुष चढ़ाया और बाणों की वर्षा की। राघव ने बाणों की प्रचंड धार से उस शूल का मार्ग रोक दिया, जैसे इन्द्र प्रलयकालीन अग्नि को जल की धाराओं से शांत कर देता है।