रावण, जो अपने पुत्र के वध से अत्यंत दुखी और क्रोध से व्याकुल था, अपने मन में विचार करता है। उसे वह महान धनुष और बाण याद आते हैं, जो स्वयं ब्रह्मा ने प्रसन्न होकर उसे दान किए थे—वे वही अस्त्र-शस्त्र थे, जिनका उपयोग देवताओं और असुरों के युद्ध में होता था। रावण निश्चय करता है कि आज उसी भयानक धनुष को युद्ध के नगाड़ों की गर्जना के बीच उठाएगा, ताकि इस परम युद्ध में राम और लक्ष्मण का नाश कर सके। पुत्र की मृत्यु से संतप्त, निर्दयी और क्रोध में डूबा हुआ रावण अब सीता को मार डालने का निश्चय करता है। उसकी आंखें रक्तवर्णी और चेहरा अत्यंत विकराल हो उठा है। निराश मन से वह अपने राक्षसों को दुखभरे स्वर में संबोधित करता है, "वनवासियों को छलने के लिए, मैंने अपनी माया से केवल थोड़ा-सा विनाश दिखाया था, और ऐसा प्रकट किया जैसे सीता को मार दिया गया हो। अब मैं सचमुच वही करूंगा, जो मेरे मन को प्रसन्न करता है—मैं वैदेही का वध करूंगा, जो अपने वीर पति की अनन्य भक्त है।" ऐसा कहकर रावण ने अपने उत्कृष्ट गुणों वाले, निर्मल और चमकदार तलवार को तुरंत उठा लिया। पुत्र-शोक से विक्षिप्त मन लिए वह अपनी पत्नी और मंत्रियों के साथ शीघ्रता से नीचे उतरता है। उसके हाथ में तलवार है, वह क्रोध से उन्मत्त है, और तुरंत उसी स्थान की ओर बढ़ता है, जहां मैथिली—सीता—अशोक वाटिका में थी। रावण को आते देखकर राक्षसों ने सिंह-गर्जनाओं के साथ शोर मचाया। वे आपस में गले मिलकर बोले, "देखो, यह राक्षस क्रोध में आ गया है; आज यह दोनों भाइयों—राम और लक्ष्मण—को देखकर भी विचलित होगा।" उन्होंने कहा, "चारों दिशाओं के रक्षक भी इसके क्रोध से पराजित हो चुके हैं, और इसने युद्ध में न जाने कितने शत्रुओं का संहार किया है। रावण तीनों लोकों के रत्नों का उपभोग करता है; उसके पराक्रम और बल की पृथ्वी पर कोई तुलना नहीं है।" इसी चर्चा के बीच रावण, क्रोध से भरकर, वैदेही की ओर लपकता है, जो अशोक वाटिका में थी। उसके हितैषी मित्र उसे रोकने का प्रयास करते हैं, लेकिन वह अपने क्रोध में बेकाबू होकर आगे बढ़ता है, जैसे आकाश में कोई ग्रह रोहिणी नक्षत्र को ग्रसने चला हो। मैथिली, जो निर्दोष थी और राक्षसी स्त्रियों द्वारा घिरी हुई थी, ने उस चमकदार तलवार लिए हुए राक्षस को देखा। जब सीता ने तलवार की आवाज सुनी, तो वह व्याकुल हो उठी। उसने देखा कि रावण को उसके मित्र बार-बार रोक रहे हैं, पर वह पीछे नहीं हट रहा। शोक से व्याकुल सीता विलाप करती है, "यह दुष्ट स्वयं क्रोध में मुझ पर टूट पड़ा है—यह मुझे मार डालेगा, जैसे मैं निराश्रित हूं, जबकि मेरा रक्षक है। मैंने अपने पति, जिनकी मैं अनन्य सेविका हूं, से कई बार प्रार्थना की थी। निश्चित ही, उसने मुझे पत्नी बनने से मना कर दिया होगा; इसलिए अब, जब मेरे पति यहाँ नहीं हैं, यह निराश होकर मुझे मारने पर उतारू है।" "क्रोध और मोह से अभिभूत होकर, यह मुझे मारने का निश्चय कर चुका है। या शायद, वे दोनों नरशार्दूल—राम और लक्ष्मण—मेरे कारण आज इस नीच द्वारा युद्ध में मारे गए हैं; क्योंकि मैंने राक्षसों से भयानक, महान गर्जना सुनी है। यहाँ कई लोग हर्षित होकर चिल्ला रहे हैं; हाय, राजकुमारों का यह विनाश मेरे कारण ही हुआ है।" "या फिर, अपने पुत्रों के शोक से पीड़ित होकर, राम और लक्ष्मण को मारे बिना, यह भयंकर राक्षस, दुष्ट संकल्प से मुझे मारने चला है। लेकिन हनुमान की सलाह मैंने नहीं मानी, मैं अभागिनी; अगर मैं उसके कंधे पर बैठ जाती, तो मुझे यह दुःख न सहना पड़ता।" "अब मैं अपने पति की गोद में बैठकर ऐसे विलाप न कर रही होती; मुझे लगता है, कौसल्या का हृदय अब फल देगा। जब वह, जिसकी केवल एक ही संतान है, सुनेगी कि उसका पुत्र युद्ध में मारा गया, तो वह रोते हुए उसके जन्म, बाल्यावस्था और यौवन को स्मरण करेगी। वह उसके धर्मकर्म और रूप को याद करेगी, विलाप करेगी; निराश होकर, पुत्र के वध के बाद अंतिम संस्कार कर, वह मूर्छित हो जाएगी। निश्चित ही वह अग्नि में प्रवेश करने या जल में कूदने का विचार करेगी; धिक्कार है उस कुबड़ी, दुष्टमति मंथरा को, जिसके कारण कौसल्या को यह दुःख भोगना पड़ेगा।" ऐसे मैथिली को विलाप करते और संतप्त देखकर, वह जैसे रोहिणी नक्षत्र बिना चंद्रमा के ग्रह द्वारा ग्रसित हो गई हो, उसी समय रावण के एक मंत्री—सुपार्श्व—जो धर्मनिष्ठ, शुद्धचित्त, बुद्धिमान और वेदों का ज्ञाता था, रावण को रोकते हुए बोला, "दशग्रीव, कुबेर के भाई, तुम धर्म का त्याग कर क्रोध में वैदेही की हत्या क्यों करना चाहते हो?" "तुम वेदों के ज्ञाता हो, व्रत और अपने कर्तव्यों के प्रति समर्पित हो; हे राक्षसराज, तुम स्त्री-वध का विचार क्यों कर रहे हो? हे राजन, मैथिली को देखो, वह सौंदर्य से युक्त है; आओ, हम सब मिलकर रणभूमि में उसका सामना करें—अपने क्रोध को त्यागो। आज, कृष्णपक्ष की चतुर्दशी को, उठो; अमावस्या के दिन अपनी सेना के साथ विजय के लिए प्रस्थान करो।" "वीर, बुद्धिमान, रथी, तलवारधारी, उत्तम रथ पर सवार होकर—जब दशरथपुत्र राम का वध करोगे, तब मैथिली तुम्हें प्राप्त होगी।" रावण, अपने मित्र के हितकारी वचनों को स्वीकार कर, अपने घर चला गया और फिर पूरी शक्ति के साथ अपने साथियों से घिरा सभा में लौटा। अब सुनिए, तिरानबेवें सर्ग का वर्णन। सभा में प्रवेश कर राजा रावण, अत्यंत निराश और दुःखी होकर, मुख्य आसन पर बैठ गया, जैसे कोई सिंह क्रोध में भारी-भारी सांसें ले रहा हो। फिर वह महाबली रावण, अपने पुत्र के दुर्भाग्य से संतप्त, दोनों हाथ जोड़कर सभी प्रधान योद्धाओं से बोलने लगा।