जब युद्ध के मैदान में रावण पुत्र इन्द्रजीत के रथ के घोड़े घायल होकर धरती पर गिर पड़े, लक्ष्मण और उनके साथियों ने उन घोड़ों का वध कर दिया और रथ को भी चूर-चूर कर दिया। उसके बाद वे फिर तेजी से लक्ष्मण के पास जा खड़े हुए। इन्द्रजीत, अपने रथ के घोड़े और सारथी के मारे जाने के बाद, रथ से कूद पड़ा और सौमित्रि लक्ष्मण पर बाणों की वर्षा करने लगा। तब लक्ष्मण, जो इंद्र के समान पराक्रमी थे, अपने श्रेष्ठ घोड़ों के मारे जाने के बाद, युद्ध में तीखे बाण चलाने वाले उस पैदल सैनिक को अनेक बाणों से छेद दिया। इस प्रकार युद्ध काण्ड का नवासीवाँ सर्ग समाप्त होता है, और अब वाल्मीकि रामायण के युद्ध काण्ड का नब्बेवा सर्ग आरंभ होता है। इन्द्रजीत, रावण का पुत्र, अब अपने घोड़ों के मारे जाने के बाद भूमि पर खड़ा था। उसका तेज और क्रोध प्रज्वलित हो उठा था। दोनों धनुर्धर—लक्ष्मण और इन्द्रजीत—एक-दूसरे को मारने के लिए तत्पर थे, और वे दोनों जंगल में विजय के लिए आगे बढ़ते हुए दो बलवान हाथियों के समान बाणों से आक्रमण कर रहे थे। राक्षसों की सेना, जो वन में निवास करती थी, अपने स्वामी को युद्ध में कभी नहीं छोड़ती थी; वे बार-बार आगे बढ़कर उसका साथ देते थे। तब रावण का पुत्र, उन सभी राक्षसों को प्रसन्न करते हुए, हर्षित होकर उनकी प्रशंसा में बोल उठा, “यह दिशाएँ घने अंधकार से ढकी हुई हैं; यहाँ न मित्र और न शत्रु की पहचान हो सकती है, हे श्रेष्ठ राक्षसों। तुम सब साहसपूर्वक युद्ध करो, ताकि वानरों को भ्रमित किया जा सके; मैं अपना रथ लेकर फिर युद्ध में आऊँगा। ऐसा करो, क्योंकि ये महान आत्मा वनवासी यदि मैं नगर में प्रवेश करूँ, तो युद्ध नहीं करेंगे।” ऐसा कहकर रावण का पुत्र, वनवासियों को छलते हुए, अपने शत्रुओं का नाश करने वाले रथ के लिए लंका नगर में प्रवेश कर गया। फिर उसने एक भव्य रथ सजाया, जो सोने से अलंकृत था, उसमें भाले, बाण और उत्तम घोड़ों को जोड़ा। उस रथ में एक कुशल सारथी था, जो अश्वमेध यज्ञ में निपुण था। रावणि, जो युद्ध में विजयी और अत्यंत तेजस्वी था, उस रथ पर सवार हुआ। मंदोदरी के पुत्र, राक्षसों की अग्रणी सेना से घिरा हुआ, नगर से बाहर निकल पड़ा, जैसे विधि के प्रभाव से प्रेरित हो। नगर छोड़कर, इन्द्रजीत, जो अपार ऊर्जा का स्वामी था, अपने तेजस्वी घोड़ों के साथ लक्ष्मण और विभीषण के समीप पहुँचा। रावण का पुत्र जब अपने रथ पर खड़ा दिखाई दिया, तब सौमित्रि, वानर सेना के वीर, और विभीषण—all उसे देखकर अत्यंत आश्चर्य में पड़ गए, उसकी अद्भुत गति पर चकित हो गए। रावणि युद्ध में क्रोधित होकर वानर सेना के प्रमुखों पर आक्रमण करने लगा। उसने वानर नेताओं पर सैकड़ों और हजारों बाणों की वर्षा कर दी; रावणि, युद्ध में विजयी, अपने धनुष को घुमाते हुए, अत्यंत क्रोध में, अद्वितीय कौशल दिखाते हुए, वानरों को घायल करने लगा। उसकी तीक्ष्ण बाणों से घायल होकर, वे महान योद्धा वानर लक्ष्मण की शरण में आ गए, जैसे जीव सृष्टिकर्ता की शरण लेते हैं। फिर, युद्ध की ज्वाला में जलते हुए, रघुवंश के वंशज लक्ष्मण ने अपने हाथ की अद्भुत कला दिखाते हुए, रावणि के धनुष को काट डाला। इन्द्रजीत ने तुरंत दूसरा धनुष उठाया और उसे जोड़ लिया; लेकिन लक्ष्मण ने तीन बाणों से उस धनुष को भी काट डाला। इसके बाद सौमित्रि ने रावणि के वध किए धनुषधारी शरीर को पाँच बाणों से—जो सर्प के विष के समान तीक्ष्ण थे—छेद दिया। वे बाण, महान धनुष से छोड़े गए, उसके शरीर को भेदकर धरती पर गिर पड़े, और दिखने में विशाल सर्पों के समान लाल थे। रावण का पुत्र, जिसकी कवच टूट चुकी थी और मुख से रक्त बह रहा था, ने एक अत्यंत शक्तिशाली धनुष उठाया, जिसका तीर अत्यंत मजबूत था और जो सभी धनुषों से श्रेष्ठ था। उसने लक्ष्मण को लक्ष्य कर, अद्वितीय कौशल दिखाते हुए, बाणों की वर्षा शुरू की, जैसे इंद्र वर्षा करता है। लक्ष्मण, अडिग और भयंकर, ने इन्द्रजीत द्वारा छोड़ी गई उस बाणों की वर्षा को रोक दिया। फिर, रघुनंदन लक्ष्मण, अडोल और तेजस्वी, अपने स्वरूप को रावण के पुत्र को प्रकट कर दिया; वह दृश्य अत्यंत अद्भुत था। युद्ध में, अत्यंत क्रोधित लक्ष्मण ने अपने शस्त्र कौशल का प्रदर्शन करते हुए, प्रत्येक राक्षस को तीन-तीन बाणों से घायल किया और राक्षस राजा के पुत्र पर बाणों की वर्षा कर दी। इन्द्रजीत, शक्तिशाली शत्रु द्वारा बुरी तरह घायल होकर, बिना रुके लक्ष्मण पर अनेक बाण चला दिए। लक्ष्मण, शत्रु वीरों का संहार करने वाले, उन आने वाले बाणों को तीक्ष्ण तीरों से काटते रहे; और युद्ध में, श्रेष्ठ सारथी ने शत्रु के सारथी को भी घायल कर दिया। धर्मात्मा लक्ष्मण ने एक चौड़ी नोक वाले बाण से सारथी का सिर काट दिया; फिर भी रथ के घोड़े अडिग रहे, वे रथ के पास खड़े थे। वे घोड़े रथ के चारों ओर घूमने लगे; वह दृश्य अद्भुत था। सौमित्रि, क्रोध से भरकर, अपने पराक्रम में दृढ़, आगे बढ़ते गए। उन्होंने इन्द्रजीत के घोड़ों को बाणों से घायल कर दिया, जिससे वे युद्ध में भयभीत हो गए; इन्द्रजीत, इस कृत्य से क्रोधित होकर, युद्ध में डटे रहे। इन्द्रजीत ने सौमित्रि लक्ष्मण को दस बाणों से घायल किया; वे बाण वज्र के समान और विषैले सर्पों जैसे थे, लक्ष्मण के स्वर्ण कवच को छूकर अदृश्य हो गए। इन्द्रजीत ने लक्ष्मण की कवच को अभेद्य समझकर, लक्ष्मण के ललाट पर तीन सुंदर पंख वाले बाण मारे। अत्यंत क्रोधित इन्द्रजीत ने अपनी शस्त्र कला का अद्भुत प्रदर्शन करते हुए, लक्ष्मण के ललाट को भेद दिया; उन बाणों से रघुनंदन लक्ष्मण और अधिक तेजस्वी हो उठे। युद्ध के अग्रभाग में वह प्रसिद्ध योद्धा तीन शिखर वाले पर्वत की तरह खड़ा था; राक्षस के बाणों से आहत होते हुए भी वह डटा रहा। लक्ष्मण ने तुरंत प्रतिकार करते हुए, अपना धनुष खींचकर इन्द्रजीत के चेहरे पर, उसके सुंदर कुंडलों के पास, पाँच बाणों से प्रहार किया।