रणभूमि में जब युद्ध अपनी चरम सीमा पर था, तब तेजस्वी और वेगशाली राघव ने अपने बाण से रावण के पुत्र, मंदोदरी के वीर सारथी का सिर धड़ से अलग कर दिया। उसका मारा जाना युद्धभूमि में एक बड़ा आघात था। अब रावण-पुत्र स्वयं रथ की लगाम संभालता है और फिर से धनुष उठाकर युद्ध के लिए तैयार हो जाता है। उसके इस अद्भुत कौशल को देखकर युद्ध देख रहे सभी लोग चकित रह जाते हैं। इसी बीच लक्ष्मण ने, जब वह घोड़ों को संभालने में व्यस्त था, उस पर तीक्ष्ण बाणों की वर्षा कर दी। जैसे ही वह फिर से धनुष उठाता है, लक्ष्मण ने उसके घोड़ों पर भी बाण छोड़ दिए। सौमित्रि, अर्थात लक्ष्मण, अपनी फुर्ती और युद्ध-कौशल से, बाणों की वर्षा करते हुए, उसे लगातार परेशान करते रहे, चाहे वह रणभूमि में निर्भय होकर कहीं भी घूम रहा हो। जब रावण-पुत्र ने देखा कि उसका सारथी युद्ध में मारा गया है, तो उसका उत्साह क्षीण हो गया और वह हतोत्साहित सा दिखने लगा। राक्षस के इस उदास मुखमंडल को देखकर वानर योद्धा अत्यंत हर्षित हुए और लक्ष्मण का सम्मान करने लगे। इसके बाद प्रमाथी, रभस, शरभ और गंधमादन—ये चारों वानर-प्रमुख, रणभूमि की स्थिति सहन न कर सके और तीव्र गति से आगे बढ़े। वे अत्यंत बलशाली और भयानक पराक्रमी वानर थे, जिन्होंने तुरंत रथ के मुख्य घोड़ों पर छलांग लगा दी और उन पर टूट पड़े। पर्वत के समान भारी-भरकम इन वानरों के रथ पर चढ़ जाने से घोड़ों के मुख से रक्त बहने लगा। वे घोड़े चोटिल होकर भूमि पर गिर पड़े और अपने प्राण त्याग दिए। वानरों ने घोड़ों और रथ को नष्ट कर दिया और फिर फुर्ती से लौटकर लक्ष्मण के पास आ खड़े हुए। अब रथ, घोड़े और सारथी के बिना, रावण का पुत्र रथ से कूद पड़ा और सौमित्रि पर बाणों की वर्षा करने लगा। तब लक्ष्मण, जो इन्द्र के समान पराक्रमी थे, उन्होंने भी पैदल हो चुके उस राक्षस पर अपने तीक्ष्ण बाणों से प्रहार किया और उसे घायल कर दिया। युद्धकांड के नवासीवें सर्ग का यहीं समापन होता है। अब युध्दकांड का नब्बेवा सर्ग आरंभ होता है। रात्रि के अंधकार में, अपने घोड़ों के मारे जाने के बाद, रावण का तेजस्वी और बलशाली पुत्र इन्द्रजीत भूमि पर खड़ा था और उसके भीतर क्रोध की ज्वाला धधक रही थी। दोनों धनुर्धारी—लक्ष्मण और इन्द्रजीत—एक-दूसरे का संहार करने के लिए कटिबद्ध थे, और वे ऐसे भिड़े जैसे वन में दो क्रुद्ध गजराज आमने-सामने हों। राक्षस योद्धा, एक-दूसरे को संभालते हुए, अपने स्वामी को छोड़कर भागे नहीं, बल्कि बार-बार युद्धभूमि में लौटकर उसका साथ देने लगे। तब रावण-पुत्र ने, अपने चारों ओर के राक्षसों को प्रसन्न करते हुए, हर्ष से कहा—"चारों दिशाएँ घोर अंधकार से ढकी हैं, यहाँ मित्र और शत्रु का भेद कर पाना कठिन है। हे श्रेष्ठ राक्षसों, तुम सब साहसपूर्वक युद्ध करो और वानरों को भ्रमित करो; मैं अपना रथ लेकर युद्धभूमि में लौटूंगा।" उसने आगे कहा—"ऐसा कार्य करो जिससे ये महान आत्मा वाले वानर, यदि मैं नगर में चला जाऊं, तो युद्ध न करें।" ऐसा कहकर, रावण-पुत्र ने वानरों को धोखा देने के लिए, शत्रुनाशक अपने रथ को लाने हेतु लंका नगरी में प्रवेश किया। फिर उसने स्वर्ण से विभूषित, भालों और बाणों से सुसज्जित, उत्तम घोड़ों से जुता हुआ एक भव्य रथ सजाया। उस रथ पर, जो एक कुशल सारथी द्वारा चलाया जाता था, और जो अश्वमेध यज्ञ में निपुण था, रावण-पुत्र, युद्ध में विजयी और तेजस्वी, सवार हुआ। वह वीर, अपने चारों ओर राक्षसों की सेनाओं से घिरा हुआ, नगर से बाहर निकला—जैसे भाग्य ही उसे रणभूमि की ओर ले जा रहा हो। नगर से बाहर आकर, इन्द्रजीत, अपनी प्रचंड ऊर्जा के साथ, तीव्रगामी घोड़ों से लक्ष्मण और विभीषण के समीप जा पहुंचा। जब लक्ष्मण, बलशाली वानर और राक्षस विभीषण ने रावण-पुत्र को रथ पर खड़े देखा, तो वे उसकी अद्भुत गति देखकर चकित रह गए। रावण-पुत्र, युद्ध में क्रुद्ध होकर, वानर सेना के प्रमुखों पर बाणों की वर्षा करने लगा। उसने सैकड़ों-हजारों बाणों से वानर नेताओं को घायल कर दिया, और अपने धनुष को चक्राकार घुमा-घुमाकर युद्ध में अपनी चपलता का प्रदर्शन किया। उसकी तीव्रता और क्रोध से, कई वानर वीर उसके तीक्ष्ण बाणों से घायल हो गए और वे सब सौमित्रि की शरण में आ गए, जैसे प्राणी सृष्टिकर्ता की शरण लेते हैं। तब रघुवंश के तेजस्वी लक्ष्मण ने अपने कौशल का प्रदर्शन करते हुए, रावण-पुत्र के धनुष को काट डाला। इन्द्रजीत ने तुरंत दूसरा धनुष उठाया, लेकिन लक्ष्मण ने तीन बाणों से वह भी काट दिया। फिर सौमित्रि ने रावण-पुत्र के वक्ष में पाँच बाण मारे, जो सर्प के विष के समान तीक्ष्ण थे। वे बाण उसके शरीर को भेदते हुए पृथ्वी पर गिर पड़े, जैसे विशाल नाग हों। रावण-पुत्र का कवच टूट गया और उसके मुख से रक्त बहने लगा, परंतु उसने सबसे मजबूत डोरी वाला, महान धनुष उठा लिया। उसने लक्ष्मण को लक्ष्य कर, इन्द्र के समान, बाणों की वर्षा कर दी। लेकिन लक्ष्मण, अडिग और पराक्रमी, इन्द्रजीत द्वारा छोड़े गए उन बाणों की वर्षा को रोकते रहे। रघुनंदन लक्ष्मण, अपने तेज और स्थिरता के साथ, रावण-पुत्र के सम्मुख प्रकट हुए—यह दृश्य अत्यंत अद्भुत था। फिर, युद्ध में अत्यंत क्रोधित होकर, लक्ष्मण ने अपनी फुर्ती दिखाते हुए, प्रत्येक राक्षस को तीन-तीन बाणों से घायल किया और राक्षसराज के पुत्र पर बाणों की वर्षा कर दी। इन्द्रजीत, जो अब शक्तिशाली शत्रु द्वारा बुरी तरह घायल हो चुका था, उसने भी बिना रुके लक्ष्मण पर बाणों की बौछार कर दी। इस प्रकार, रणभूमि में दोनों वीरों के बीच घोर युद्ध चलता रहा।