युद्ध काण्ड के महिमामय वाल्मीकि रामायण के सत्तासीवें सर्ग में, विभीषण ने सौमित्र लक्ष्मण से बातें करने के बाद, हर्ष से भरकर शीघ्रता से अपना धनुष उठाया और आगे बढ़े। थोड़ी दूर जाकर वे एक विशाल वन में प्रविष्ट हुए और वह कार्य लक्ष्मण को दिखाया। रावण के तेजस्वी भाई विभीषण ने लक्ष्मण को एक भयानक बरगद का वृक्ष दिखाया, जो वर्षा के बादलों के समान काला था। उन्होंने बताया, "यहाँ रावण का शक्तिशाली पुत्र इन्द्रजीत ने देवताओं के लिए यज्ञ किया है; इसके बाद वह युद्ध के लिए आगे बढ़ता है।" विभीषण ने आगे कहा, "फिर वह राक्षस सभी प्राणियों से अदृश्य हो जाता है, युद्ध में शत्रुओं का संहार करता है और अपने श्रेष्ठ बाणों से उन्हें बांध देता है। उस शक्तिशाली रावणपुत्र को, जो उस बरगद के वृक्ष में प्रविष्ट हुआ है, उसके रथ, घोड़े और सारथी सहित, प्रज्वलित बाणों से नष्ट कर दो।" यह सुनकर तेजस्वी सौमित्र लक्ष्मण, जो अपने मित्रों का आनंद हैं, 'ऐसा ही होगा' कहकर वहाँ दृढ़ता से खड़े हुए और अद्भुत ढंग से अपना धनुष खींचने लगे। तभी रावण का शक्तिशाली पुत्र इन्द्रजीत, कवच पहने, तलवार हाथ में लिए, ध्वज फहराते हुए, अग्नि के समान चमकते रथ में प्रकट हुआ। उसने पुलस्त्यवंश के अपराजित लक्ष्मण से कहा, "मैं तुम्हें युद्ध के लिए चुनौती देता हूँ—यहाँ और अभी मुझे निष्पक्ष युद्ध दो।" इन्द्रजीत ने विभीषण को देखकर कठोर शब्दों में कहा, "यहाँ तुम जन्मे और पले हो, मेरे पिता के सगे भाई हो—फिर भी, चाचा, तुम अपने भाई के पुत्र को कैसे धोखा दे सकते हो, हे राक्षस?" इन्द्रजीत ने आगे कहा, "तुम्हारे पास न तो कोई संबंध है, न मित्रता, न ही सच्चा वंश; हे दुष्ट बुद्धि, न तुम्हारा कोई श्रेष्ठ रूप है, न धर्म; तुम धर्म का भ्रष्ट करने वाले हो। हे मूर्ख, तुम दया के योग्य हो और सत्पुरुषों द्वारा निंदा के पात्र हो, क्योंकि तुम अपने लोगों को छोड़कर दूसरों की सेवा में लगे हो। इतनी दुर्बल बुद्धि के साथ, तुम बड़ा अंतर नहीं समझते; अपने लोगों के बीच रहना कहाँ, और बाहरी लोगों पर निर्भर रहना कहाँ? चाहे कोई बाहरी पुण्यवान हो या अपना दोषी, अपना—चाहे गुणहीन हो—फिर भी श्रेष्ठ है; बाहरी तो बाहरी ही रहता है। जो अपने पक्ष को छोड़कर शत्रु की सेवा करता है, जब उसका अपना नष्ट हो जाता है, तब वही अन्य लोग उसे मार डालते हैं। तुम्हारी यह निर्दयता है, हे निशाचर; अपने लोगों के साथ, हे रावण के भाई, तुम अपनी वीरता दिखा सकते थे।" अपने भाई के पुत्र द्वारा इस प्रकार संबोधित किए जाने पर, विभीषण ने उत्तर दिया, "हे राक्षस, तुम क्यों इस प्रकार घमंड करते हो, मानो मेरा स्वभाव जानते ही नहीं?" विभीषण ने समझाया, "हे राक्षसों के राजा के कुल के उत्तम पुत्र, सम्मान के कारण कठोरता छोड़ दो; यद्यपि मेरा जन्म राक्षसों के कुल में हुआ है, जो क्रूर कर्म वाले हैं, फिर भी मनुष्यों में जो श्रेष्ठ धर्म है—वही मेरा स्वभाव है, राक्षसों का नहीं। मुझे क्रूरता में आनंद नहीं आता, न ही अधर्म में; भले ही मेरे भाई का स्वभाव भिन्न हो, पर भाई को कैसे त्यागा जा सकता है?" विभीषण ने आगे कहा, "जो धर्म से गिर चुका है और बुराई में रत है, उसे छोड़ने पर सुख मिलता है—जैसे हाथ से विषधर सर्प गिरा देने पर। कहा जाता है कि जो दुष्ट पुरुष दूसरों की संपत्ति छीनता है या परस्त्री की इच्छा करता है, उसे जलते हुए घर की तरह छोड़ देना चाहिए। दूसरों की संपत्ति का हरण, परस्त्री का अपहरण, और मित्रों पर अविश्वास—ये तीन दोष विनाश लाते हैं। महान ऋषियों की हत्या, सभी देवताओं से विरोध, अहंकार, क्रोध, शत्रुता और द्वेष—ये दोष मेरे भाई के जीवन और ऐश्वर्य को नष्ट कर चुके हैं; उसके गुणों को बादलों ने पर्वतों की तरह ढक लिया है। इन्हीं दोषों के कारण मैंने अपने भाई को, जो तुम्हारे पिता थे, छोड़ दिया; अब यह लंका नगरी, तुम और तुम्हारे पिता—सबका अस्तित्व समाप्त हो चुका है।" विभीषण ने इन्द्रजीत को कहा, "तुम अभिमानी, बालक और अनुचित आचरण वाले हो, हे राक्षस; काल के फंदे में बंधे हुए, जो चाहो मुझसे कह लो। आज तुम दुर्भाग्य से मिले हो, क्योंकि तुमने मुझसे कठोर वचन कहे; अब तुम बरगद के वृक्ष में प्रवेश नहीं कर पाओगे, हे राक्षसों में सबसे निम्न। तुमने काकुत्स्थ का अपमान किया है, अब तुम जीवित नहीं रहोगे; युद्ध में राजकुमार लक्ष्मण से भिड़ो; जब मारे जाओगे, तब देवताओं का कार्य सिद्ध होगा और तुम यमलोक पहुँचोगे। अपनी पूरी शक्ति दिखाओ, सारे अस्त्र-शस्त्र और बाणों का प्रयोग कर लो; क्योंकि आज, लक्ष्मण के बाणों के क्षेत्र में प्रवेश करने के बाद, तुम अपनी सेना सहित जीवित नहीं बच पाओगे।" अब सुनिए युद्ध काण्ड के महिमामय वाल्मीकि रामायण के अठासीवें सर्ग की कथा। विभीषण के वचन सुनकर रावण का पुत्र इन्द्रजीत क्रोध से भर गया, उसने कठोर शब्द कहे और उग्रता से उठ खड़ा हुआ। तलवार से सुसज्जित, मृत्यु के घोड़ों से जुड़ी भव्य रथ में खड़ा, वह जैसे काल के अंत में मृत्यु के समान प्रतीत हुआ। उसने विशाल, शक्तिशाली, तीव्र धनुष उठाया और शत्रुओं के विनाश के लिए भयानक बाणों का संधान किया। महान धनुर्धर लक्ष्मण, अपने रथ में सुसज्जित, रावण के शक्तिशाली पुत्र इन्द्रजीत को देख रहे थे, जो शत्रुओं का संहार करने वाला था और भव्य आभूषणों से सुसज्जित था। हनुमान की पीठ पर बैठा, सूर्य के समान चमकता हुआ, इन्द्रजीत ने सौमित्र लक्ष्मण और विभीषण को क्रोधपूर्वक संबोधित किया, "हे वानरों में श्रेष्ठ, मेरी वीरता देखो; आज मेरे धनुष से छोड़े गए बाणों की वर्षा को सहन करना असंभव होगा। जब तुम युद्ध में आकाश में छोड़ी गई वर्षा को सहन करोगे, तब मेरे महान धनुष से छोड़े गए बाण आज तुम्हारे शरीरों को कपास के ढेर की तरह अग्नि से भस्म कर देंगे। तीक्ष्ण बाणों, भालों, शूलों और तोमरों से छेदकर, आज मैं तुम सबको यमलोक भेज दूँगा।" इस प्रकार, युद्ध के मैदान में इन्द्रजीत, लक्ष्मण, विभीषण और हनुमान के बीच भयंकर संवाद और संघर्ष का आरंभ हुआ।