लक्ष्मण अत्यंत दुखी होकर अपने शोकग्रस्त भ्राता राम को बाहों में भर लेते हैं और बड़े तर्कपूर्ण, अर्थपूर्ण वचन कहते हैं, “हे आर्य, आप धर्म के मार्ग पर अडिग हैं, इंद्रियों को वश में कर चुके हैं, फिर भी धर्म आपको विपत्ति से नहीं बचा पाया। जैसे स्थावर और जंगम प्राणियों का अस्तित्व स्पष्ट है, वैसे ही धर्म भी है; फिर भी, इन परिस्थितियों को देखकर मुझे लगता है, धर्म का अस्तित्व ही संदिग्ध है। जैसे स्थावर प्रकट है, वैसे ही जंगम भी; किंतु यह सिद्धांत आपके लिए लागू नहीं होता, क्योंकि आपके जैसे धर्मनिष्ठ को ऐसी आपत्ति नहीं आनी चाहिए थी। यदि रावण पापी है और अधर्म का दंड उसे मिलना चाहिए, तो वह नरक जाता; और आप, धर्म से जुड़े होने के कारण, कभी विपत्ति में न आते। किंतु आज रावण विपत्ति से मुक्त है और आप पर विपत्ति आई है, मानो धर्म और अधर्म का स्थान आपस में बदल गया हो। धर्म से धर्म मिलता है, अधर्म से अधर्म; जो लोग अधर्म करते हैं, उनमें अधर्म ही स्थापित होता है। जो अधर्मी हैं, उन्हें धर्म अलग नहीं कर सकता; और जो धर्मात्मा हैं, उन्हें धर्म का फल मिलना ही चाहिए। वे सारे कर्म, जिनमें अधर्म स्थापित हो और धर्मात्मा दुखी हों, व्यर्थ हैं। यदि अधर्मियों का वध भी अधर्म से किया जाए, तो जब अधर्म का नाश हो जाए, वह किसे नष्ट करेगा? लेकिन यदि कोई धर्मानुसार मारा जाए, और कोई दूसरे को मारे, तो वह विधि दोषयुक्त हो सकती है, फिर भी मारनेवाला पाप से लिप्त नहीं होता। हे शत्रुनाशक, जब धर्म का फल दिखता ही नहीं, अदृश्य, अप्रकट या अनुपस्थित है, तो कोई धर्म से परम लक्ष्य कैसे पाएगा? यदि सत्य ही श्रेष्ठ है और आपके लिए असत्य का कोई स्थान नहीं, तो आपके साथ जो हुआ, वह उचित नहीं है। यदि दुर्बल और असमर्थ के साथ धर्म जुड़ा हो, तो जो दुर्बल हैं और मर्यादा छोड़ चुके हैं, उनकी सेवा नहीं करनी चाहिए—मेरा यही मत है। यदि धर्म शक्ति का गुण है, जो पराक्रम में प्रकट होता है, तो धर्म को त्यागकर, शक्ति के अनुसार कार्य कीजिए, जैसे धर्म के अनुसार करते हैं। यदि सत्य ही परम धर्म है, हे शत्रुनाशक, तो जब आप असत्य नहीं बोलते, तो आप बंधन में क्यों नहीं हैं? यदि धर्म या अधर्म वास्तव में है, तो इंद्र ने वज्रधारी होकर ऋषि का वध क्यों किया? जब धर्म अधर्म से जुड़ जाता है, तो विनाश ही होता है, हे राघव; मनुष्य वही करता है जो वह चाहता है, हे काकुत्स्थवंशज। और हे प्रिय, मेरा मत है—यदि यही धर्म है, तो जब आपने राज्य त्यागा, आपने धर्म की जड़ ही काट दी। संपत्ति के निरंतर बढ़ने और संचित होने से ही सभी कर्म उत्पन्न होते हैं, जैसे पर्वतों से नदियाँ बहती हैं। जिस मनुष्य से धन छिन गया और जिसकी बुद्धि अल्प है, उसके सारे कार्य रुक जाते हैं, जैसे ग्रीष्म में नदियाँ सूख जाती हैं। इस प्रकार, जो सुख और आराम की चाह में धन त्याग देता है, वह सुख पाने के लिए पाप करता है, और दोष उत्पन्न होता है। जिसके पास धन है, उसके मित्र हैं; जिसके पास धन है, उसके संबंधी हैं; जिसके पास धन है, वही संसार में पुरुष है; जिसके पास धन है, वही विद्वान है। जिसके पास धन है, वही शक्तिशाली है; वही बुद्धिमान है; वही अत्यंत सौभाग्यशाली है; वही गुणों में श्रेष्ठ है। मैंने धन त्यागने से उत्पन्न दोषों का वर्णन किया है; इसी तर्क से, हे स्थिरचित्त, आपने राज्य त्यागने का निश्चय किया था। जिसके धन का उपयोग धर्म, काम और उद्देश्य में होता है, उसके लिए सब अनुकूल है; लेकिन जो निर्धन है, वह खोजने पर भी कुछ प्राप्त नहीं कर सकता। आनंद, इच्छा, गर्व, धर्म, क्रोध, शांति और आत्मसंयम—ये सब धन से उत्पन्न होते हैं, हे नरश्रेष्ठ। जो धर्म के मार्ग पर चलते हैं, जब उनका धन नष्ट हो जाता है, तो वह उनमें दिखाई नहीं देता—जैसे बादलों में तारे नहीं दिखते। हे वीर, जब आप गुरु की आज्ञा मानकर वन गए, तब आपकी प्राणों से भी प्रिय पत्नी को राक्षस उठा ले गया। अतः, हे वीर, आज मैं अपने कर्मों से इंद्रजीत के कारण उत्पन्न इस महान दुःख को दूर करूंगा; उठिए, हे राघव! उठिए, हे पुरुषसिंह, दीर्घबाहु, व्रतधारी! आप, जो महात्मा हैं, क्या अपने स्वरूप को नहीं पहचानते? हे निष्पाप, आपके लिए, जनकनंदिनी सीता की मृत्यु देखकर मैं क्रोधित हूँ; मैं लंका को, उसके रथों, हाथियों, घोड़ों और समस्त राक्षसराज को बाणों की वर्षा से नष्ट कर दूँगा।” अब सुनिए, वाल्मीकि रामायण के युद्धकांड का चौरासीवाँ सर्ग। जब लक्ष्मण, अपने भ्राता के प्रति समर्पित होकर, राम को ढाढ़स बंधा रहे थे, तभी विभीषण वहाँ आए। उन्होंने अपने वीर सैनिकों को उचित स्थानों पर तैनात कर दिया था। उनके साथ चार महान योद्धा थे, जो विविध शस्त्रों से सुसज्जित, हाथियों के झुंड के नायकों के समान, काजल जैसे मेघों के समान गहरे रंग के थे। विभीषण ने वहाँ पहुँचकर, शोक में डूबे महानात्मा राघव को देखा, और साथ ही उन वानरों को भी, जिनकी आँखें आँसुओं से भरी थीं। उन्होंने देखा कि इक्ष्वाकुवंश के आनंददाता, महानात्मा राघव, मोह में पड़े हुए, लक्ष्मण की गोद में सिर रखे हैं। राम को इस प्रकार लज्जित और शोक से संतप्त देखकर, विभीषण, जिनका हृदय भी भीतर से व्यथा से भरा था, बोले, “यह क्या है?” विभीषण का मुख देखकर, सुग्रीव और वानर, और लक्ष्मण, जिनका कंठ आँसुओं से रुंध गया था, कठिनाई से बोले। जब राघव ने हनुमान से सुना कि इंद्रजीत ने सीता का वध कर दिया है, उस क्षण वे मूर्छित होकर गिर पड़े।