रणभूमि में वानरों की सेना भयभीत होकर इधर-उधर भाग रही थी, उनके मुख मुरझाए हुए थे, वे निराश और डरे हुए थे। तब पवनपुत्र हनुमान ने उन सब वानरों को संबोधित किया, जो अलग-अलग दिशाओं में भाग रहे थे। उन्होंने पूछा, "हे वानरो! तुम सब इतने उदास मुख क्यों भाग रहे हो? तुम्हारा साहस और युद्ध का उत्साह कहाँ चला गया?" हनुमान ने उन्हें प्रेरित करते हुए कहा, "तुम सब मेरे पीछे-पीछे आओ, मैं आगे बढ़कर युद्धभूमि में जा रहा हूँ। वीर और कुलीन जनों के लिए पीछे हटना उचित नहीं है।" पवनपुत्र की इन प्रेरणादायक वचनों को सुनकर वानर अत्यंत क्रोधित हो उठे, उनका उत्साह जाग उठा। वे पर्वतशिखर और विशाल वृक्षों को उठा कर युद्ध के लिए तैयार हो गए। फिर वे सब वानर, गर्जना करते हुए, हनुमान के चारों ओर एकत्र होकर राक्षसों की ओर बढ़ चले। हनुमान के चारों ओर जब ये प्रमुख वानर इकट्ठा हुए, तो वे अग्नि के समान प्रज्वलित हो उठे और शत्रु पक्ष को भस्म करने लगे। वह महाबली हनुमान, अपनी वानर सेना से घिरे हुए, काल के समान प्रतीत होते थे और राक्षसों का संहार करने लगे। हनुमान, शोक और क्रोध से व्याकुल होकर, एक विशाल शिला उठाकर रावण के रथ की ओर फेंकते हैं। रथ के सारथी ने, उसे गिरता देख, कुशलता से प्रशिक्षित घोड़ों सहित रथ को दूर ले गया। वह शिला इन्द्रजीत और उसके सारथी को चूक गई और पृथ्वी में गिरकर धँस गई, उसका प्रयास निष्फल हुआ। शिला के गिरते ही राक्षसों की सेना काँप उठी, और उसके प्रहार से कई राक्षस कुचल दिए गए। इसके बाद, सैंकड़ों वनवासी वानर गर्जना करते हुए, वृक्षों और पर्वतशिखरों को उठाकर राक्षसों पर टूट पड़े। युद्ध में वे बलशाली और भयानक वानर वृक्षों, पर्वतों और असंख्य अस्त्रों की वर्षा करने लगे। वे शत्रुओं का संहार करते और भिन्न-भिन्न प्रकार की गर्जनाएँ करते थे; भयंकर राक्षस उन प्रचंड वानरों के प्रहार से पीड़ित हो उठे। वानरों की शक्ति और उनके वृक्षों के प्रहार से राक्षस रणभूमि में तड़पने लगे। तब इन्द्रजीत ने, अपनी सेना को संकट में देख, क्रोध में भरकर अपने शस्त्र उठा लिए और अपने सैनिकों से घिरा हुआ शत्रु पक्ष की ओर बढ़ा। उसने अपने पराक्रम से अनेक वानर-वीरों को भालों, गदाओं, तलवारों, शूलों और तीखे शस्त्रों से घायल कर दिया। परंतु शक्तिशाली वानरों ने भी उसकी सेना के अनुयायियों का पर्वत, वृक्षों और शिलाओं से संहार किया। हनुमान ने भयंकर और प्रबल राक्षसों का नाश किया और शत्रु सेना को रोककर वनवासियों से कहा, "अब पीछे हटो! यह सेना हमारे द्वारा जीतने योग्य नहीं है, चाहे हम राम की इच्छा पूरी करने के लिए प्राण ही क्यों न दे दें।" हनुमान ने आगे कहा, "जिसके लिए हम युद्ध कर रहे हैं, जनकनंदिनी सीता का वध हो चुका है। हमें यह समाचार राम और सुग्रीव को देना चाहिए। वे जो भी निर्णय करेंगे, हम उसका पालन करेंगे।" ऐसा कहकर हनुमान ने सभी वानरों को रोक लिया और धीरे-धीरे, बिना किसी घबराहट के, अपनी सेना के साथ पीछे हटने लगे। इसी समय, जब हनुमान राम की ओर जा रहे थे, उस दुष्टात्मा इन्द्रजीत ने यज्ञ करने की इच्छा से निकुम्भिला नामक स्थान का रुख किया। वहाँ पहुँचकर इन्द्रजीत ने अग्नि में आहुति देना आरंभ किया। उस यज्ञभूमि में राक्षस द्वारा प्रज्वलित अग्नि, आहुतियों के रक्त को पीते हुए, प्रचंड ज्वाला के साथ प्रकट हुई, मानो संध्या समय का सूर्य हो। इन्द्रजीत, यज्ञकर्म में निपुण, राक्षसों के लिए विधिपूर्वक आहुति दे रहा था। यह देखकर राक्षसों की बड़ी-बड़ी टोलियाँ, जो युक्ति और यज्ञ के विधानों में निपुण थीं, वहाँ एकत्र हो गईं। अब, वाल्मीकि रामायण के युद्धकाण्ड का तिरासीवाँ सर्ग आरंभ होता है। राक्षसों और उनके अनुयायियों के युद्धघोष की भयंकर आवाज सुनकर राघव ने जाम्बवान से कहा, "मृदुभाषी! निश्चय ही हनुमान ने कोई अत्यंत कठिन कार्य किया है, क्योंकि अस्त्र-शस्त्रों की भीषण गर्जना सुनाई दे रही है।" राम ने आगे कहा, "तुम अपने दल सहित वहाँ जाओ और सहायता करो; जहाँ भालुओं का स्वामी, वानरों के अग्रणी वीरों के साथ युद्ध कर रहा है, वहाँ शीघ्र पहुँचो।" भालुओं के राजा ने 'ऐसा ही होगा' कहकर अपनी सेना के साथ पश्चिमी द्वार की ओर प्रस्थान किया, जहाँ हनुमान और वानर थे। भालुओं के राजा ने देखा कि हनुमान, युद्ध में सम्मिलित वानरों से घिरे, थके हुए आ रहे हैं। मार्ग में उस विशाल और भयानक भालु-सेना को देख, हनुमान ठहर गए और उन्हें रोक लिया। फिर वह महाप्रतापी हनुमान अपनी सेना के साथ शीघ्रता से राम के पास पहुँचे और दुःखी होकर बोले, "जब हम युद्ध कर रहे थे और देख रहे थे, तब रावणपुत्र इन्द्रजीत ने विलाप करती हुई सीता का वध कर दिया।" हनुमान बोले, "यह दृश्य देखकर मेरा मन व्याकुल हो गया और मैं अत्यंत शोकग्रस्त हो गया, हे शत्रुओं के दमनकर्ता! इसलिए मैं आपको यह समाचार देने आया हूँ।" हनुमान के ये वचन सुनकर राम शोक से व्याकुल होकर ऐसे भूमि पर गिर पड़े, जैसे किसी वृक्ष की जड़ काट दी गई हो। राम को, जो देवता के समान तेजस्वी थे, भूमि पर गिरा देख, सभी प्रमुख वानर चारों ओर से उनके पास आ गए। वे राम पर कमल और नीलकमल से सुवासित जल छिड़कने लगे, जैसे अचानक उत्पन्न हुई प्रचंड अग्नि को शीतल जल से शांत किया जाता है।