जैसे ही वह आगे बढ़ा, वनवासियों—वह सब वानर—क्रोध से भरे और युद्ध के लिए उत्सुक होकर, पत्थरों को हाथ में लेकर उछल पड़े। उन सब के आगे हनुमान, वानरों में गज के समान, विशाल और भयंकर पर्वत शिखर को पकड़कर आगे बढ़े। हनुमान ने देखा कि सीता, जो आनंद से वंचित थी, इन्द्रजीत के रथ पर बैठी थी—उसके बाल एक ही चोटी में बंधे थे, वह दुखी थी, और उपवास के कारण उसका मुख सूखा हुआ था। उन्होंने देखा कि वह केवल एक मैली वस्त्र में लिपटी थी, बिना किसी आभूषण के, राघव की प्रिय, उसके शरीर पर धूल और मलिनता लगी थी—वह कुलीन स्त्री अत्यंत दुःखी थी। हनुमान ने एक क्षण के लिए मैथिली को देखा और विचार किया कि जनक की पुत्री उन्हें बहुत समय से दिखी नहीं थी। उन्होंने उसे, दुख से पीड़ित, आनंदहीन, तपस्विनी, रथ पर खड़ी, राक्षस राजपुत्र के अधीन, अकेली देखकर, उससे बात की। हनुमान मन में सोचने लगे कि इस कृत्य का उद्देश्य क्या है, और वे अन्य श्रेष्ठ वानरों के साथ रावण के पुत्र की ओर दौड़े। वानरों की सेना को देखकर रावण का पुत्र क्रोध से भर गया; उसने अपनी तेज तलवार निकाली और सीता को बालों से घसीट लिया। उस राक्षस ने सीता को सबके सामने मारा, जबकि वह "राम! राम!" पुकार रही थी—उसका रूप मायावी था और रथ पर रखा गया था। सीता को बालों से पकड़ते देखकर हनुमान शोक से भर गए, और पवनपुत्र की आँखों से दुःख के आँसू बहने लगे। हनुमान ने, जो हर अंग से सुंदर और राम की प्रिय रानी थी, उसे देखकर क्रोध में राक्षस राजपुत्र से कठोर शब्द कहे—"दुष्ट, तू अपने विनाश के लिए यह कार्य कर रहा है, सीता को बालों से पकड़कर; ब्रह्मर्षियों के वंश में जन्म लेकर भी तू राक्षस प्रवृत्ति अपना चुका है। तुझ पर धिक्कार है, पापी, जिसका मन इतना दूषित है! निर्दयी, अधम, नीच, दुष्ट शक्तिवान—ऐसा कार्य केवल अधमों को शोभा देता है; तुझे कोई करुणा नहीं है। मैथिली अपने घर, अपने राज्य और राम के हाथ से निकाल दी गई है; उसकी क्या गलती है कि तू उसे इतनी निर्दयता से मार रहा है? यदि तू सीता को मार देगा, तो किसी भी प्रकार अधिक समय तक जीवित नहीं रहेगा; ऐसे मृत्यु के योग्य कार्य से अब तू मेरे हाथ में आ गया है। वे लोक, जिनका निंदा होता है स्त्री-हत्या और जन-नाश के लिए—तू उनका ही अधिकारी होगा, यहाँ जीवन त्यागकर।" ऐसा कहकर हनुमान, हथियारों से लैस वानरों से घिरे, अत्यंत क्रोध में राक्षस राजपुत्र की ओर दौड़े। परंतु एक राक्षस, क्रोध से भरा, अपनी सेना के साथ वनवासियों की उस विशाल सेना को रोकने आ गया। तब इन्द्रजीत ने वानर सेना को हजार बाणों से झकझोर कर हनुमान, वानरों में श्रेष्ठ, से कहा—"सुग्रीव, राम और तुम सब यहाँ उसी के लिए आए हो; आज, तुम्हारी आँखों के सामने, मैं वैदेही का वध कर दूँगा। उसे मारने के बाद, मैं राम, लक्ष्मण, तुम वानर, सुग्रीव और उस अधम विभीषण को भी मार दूँगा। तुम कहते हो, 'स्त्रियों को नहीं मारना चाहिए', वानर; परंतु शत्रुओं को पीड़ा पहुँचाने वाला जो भी कार्य है, वह अवश्य करना चाहिए।" ऐसा कहकर इन्द्रजीत ने स्वयं उस रोती हुई मायावी सीता को अपनी तेज तलवार से काट दिया। उसके जनेऊ के मार्ग से, उस तपस्विनी स्त्री को काटा गया; वह, चौड़े कूल्हों वाली और देखने में सुंदर, भूमि पर गिर पड़ी। उस स्त्री को मारकर इन्द्रजीत ने हनुमान से कहा—"देखो, राम की प्रिय, मेरे शस्त्र से मारी गई; वैदेही का वध हो गया—तुम्हारे सारे प्रयास व्यर्थ हैं।" फिर इन्द्रजीत ने स्वयं, बड़ी तलवार से उसे काटा; प्रसन्न होकर वह अपने रथ पर चढ़ा और प्रचंड गर्जना की। वानर, जो पास ही थे, उसकी गर्जना की आवाज सुनकर, उसका मुख खुला हुआ देखकर, उस किले में शरण लेते हुए, भयभीत हो गए। इस प्रकार सीता का वध करके, रावण का दुष्ट पुत्र अत्यंत प्रसन्न हुआ; उसे इतना प्रसन्न देखकर वानर निराश होकर चारों ओर भागने लगे। युद्ध काण्ड के वैभवशाली वाल्मीकि रामायण के एक्यासीवाँ सर्ग का यहाँ समापन हुआ। अब रामायण के युद्ध काण्ड का बयासीवाँ सर्ग सुनिए। इन्द्रजीत की भयानक गर्जना, जैसे इंद्र के वज्र की गड़गड़ाहट, सुनकर वानर चारों ओर देखने लगे और अत्यंत भय में भागने लगे। तब पवनपुत्र हनुमान ने उन सब वानरों से कहा, जो अलग-अलग भाग रहे थे, उनके चेहरे उदास, निराश और भयभीत थे— "हे वानरो, क्यों भाग रहे हो, तुम्हारे चेहरे इतने उदास क्यों हैं? तुम्हारा साहस कहाँ गया, युद्ध की उत्सुकता क्यों छोड़ दी?" "मेरे पीछे पीछे चलो, मैं आगे युद्ध में जा रहा हूँ; वीरों और श्रेष्ठ लोगों के लिए पीछे हटना उचित नहीं है।" पवनपुत्र के ऐसे विवेकपूर्ण शब्द सुनकर वे वानर अत्यंत क्रोधित हो गए; उनके हृदय उत्साहित हो उठे, उन्होंने पर्वत शिखर और वृक्ष पकड़ लिए। गर्जना करते हुए श्रेष्ठ वानर राक्षसों पर टूट पड़े, हनुमान को घेरकर युद्ध में आगे बढ़े। इस प्रकार चारों ओर से श्रेष्ठ वानरों से घिरे हनुमान अग्नि के समान चमकने लगे, शत्रु सेना को जलाते हुए। वह महान वानर, वानर सेना से घिरा हुआ और काल के समान प्रतीत होता हुआ, राक्षसों में विध्वंस करने लगा। फिर हनुमान, शोक और क्रोध से भरकर, एक विशाल शिला रावण के रथ पर फेंकी। उसे गिरते देखकर सारथी ने रथ को, प्रशिक्षित घोड़ों से जुड़ा हुआ, शीघ्रता से दूर ले गया।