लंका का दृश्य अत्यंत भयानक और अद्भुत था। हिमालय की चोटियों की तरह, जो अग्नि से भस्म हो जाती हैं, वैसे ही लंका की छतों पर प्रज्वलित ज्वालाएँ उछल रही थीं और समूचा नगर धधक रहा था। रात के समय यह लंका ऐसे प्रतीत हो रही थी मानो वह खिले हुए किंशुक पुष्पों से सुसज्जित हो, और जब हाथियों को उनके महावतों ने खोल दिया था, घोड़े भी मुक्त कर दिए गए थे—तो लंका उस लोकांत समुद्र की भाँति हो गई थी, जिसमें उन्मत्त जलचर हलचल मचा रहे हों। घोड़ा जब मुक्त होकर भागता, तो हाथी कभी-कभी भयभीत होकर पीछे हट जाता; और जब कोई हाथी डरकर भागता, तो घोड़ा भी भयवश मुड़ जाता। लंका जब जल रही थी, तब उस महा समुद्र का जल भी, छाया में मिलकर, रक्तवर्णी समुद्र जैसा चमक रहा था। वानरों ने क्षण भर में ही उस नगर को ऐसी आग में झोंक दिया था मानो प्रलय के समय स्वयं पृथ्वी ही जल रही हो। घने धुएँ में डूबी हुई स्त्रियों की हृदयविदारक चीखें सैकड़ों योजन दूर तक गूँज रही थीं, और वे अग्नि की गर्जना में मिलकर भयावह प्रतीत हो रही थीं। युद्ध के लिए उत्साहित वानर अचानक उन राक्षसों पर टूट पड़े, जो अपने जले हुए शरीर के साथ भीतर से बाहर निकल आए थे। वानरों और राक्षसों की गर्जना, कोलाहल और चीत्कार ने दसों दिशाएँ, समुद्र और पृथ्वी को भर दिया। राम और लक्ष्मण—ये दोनों महात्मा, बिना किसी चोट या विघ्न के—अपने उत्तम धनुष उठा खड़े हुए। फिर राम ने अपने महान धनुष को खींचा, जिससे उत्पन्न भयावह शब्द ने राक्षसों को आतंकित कर दिया। उस क्षण राम अपने धनुष को खींचते हुए ऐसे दीप्तिमान लग रहे थे, जैसे क्रोधित रुद्र अपने वेदों के बने धनुष के साथ हों। वानरों और राक्षसों की चीखें, तथा राम के धनुष की प्रत्यंचा की टंकार—ये सब एक साथ सुनाई दे रही थीं। इन तीनों की ध्वनि—वानरों का कोलाहल, राक्षसों की चीखें और राम के धनुष की टंकार—दसों दिशाओं में गूँज उठी। राम के धनुष से छोड़े गए तीक्ष्ण बाणों से नगर का मुख्य द्वार-स्तंभ, जो कैलास शिखर के समान था, भूमि पर चूर-चूर हो गया। जब राक्षसों ने राम के बाणों को महलों और घरों में गिरते देखा, तब राक्षसों के स्वामी युद्ध की तैयारी में जुट गए। वे शस्त्रों से सज्जित होकर सिंहों की भाँति गर्जना करने लगे, और उस रात राक्षसराजाओं के लिए भयानक कालरात्रि के समान हो गई। उसी समय, महाबली सुग्रीव के आदेश पर वानर-प्रमुख नगर के निकट द्वार पर आकर युद्ध की तैयारी करने लगे। सुग्रीव ने कठोर आदेश दिया कि जो कोई भी राजा के आदेश का उल्लंघन करेगा, उसे पकड़कर दंडित किया जाए, चाहे वह वहाँ उपस्थित ही क्यों न हो। जब श्रेष्ठ वानर जलती हुई मशालें लेकर द्वारों की रक्षा के लिए खड़े हुए, तब रावण के हृदय में प्रचंड क्रोध भर गया। उसके उबासी और शरीर के मरोड़ से दसों दिशाएँ मिलती हुई प्रतीत होने लगीं, और उसके अंगों में मानो स्वयं रुद्र का क्रोध मूर्तिमान हो उठा। तब रावण ने क्रोध में भरकर कुम्भकर्ण के दोनों पुत्रों—कुम्भ और निकुम्भ—को, तथा अनेक राक्षसों के साथ युद्ध के लिए भेजा। रावण के आदेश से यूपाक्ष, शोणिताक्ष, प्रजंघ और कंपन भी कुम्भकर्ण के पुत्रों के साथ बाहर निकले। उसने उन सभी महाबली राक्षसों को आदेश दिया—“आज राक्षस सिंहनाद करते हुए युद्ध के लिए निकलें!” रावण की आज्ञा से राक्षस अपने तेजस्वी शस्त्रों से सुसज्जित होकर, बार-बार सिंहनाद करते हुए, लंका से बाहर निकल पड़े। राक्षसों के आभूषणों की आभा, उनकी अपनी प्रभा और अग्नि की ज्वालाओं के साथ वानरों ने आकाश को चमका दिया। वहाँ चंद्रमा की कांति, तारों की चमक और आभूषणों की आभा मिलकर आकाश को प्रकाशित कर रही थी। चंद्रमा की उजास, आभूषणों की चमक और ग्रहों की दीप्ति—इन सबसे वानर और राक्षसों की सेनाएँ चारों ओर चमक उठीं। समुद्र, अपनी मिली-जुली तरंगों के साथ, अर्धजले घरों की रोशनी से और भी अधिक प्रकाशित हो रहा था। ध्वजाओं और पताकाओं से सुसज्जित, उत्तम तलवारों और फरसों, भयानक घोड़ों, रथों, हाथियों और विविध दलों से भरी हुई वह राक्षसों की सेना अत्यंत बलवान और विकराल दिखाई दे रही थी। उस सेना में प्रज्वलित भाले, चमकती गदा, तलवारें, शक्ति, तोमर और धनुष देखे जा सकते थे। वहाँ जलते हुए भाले, सैकड़ों घंटियों की ध्वनि, सोने की जाली से सजे भुजदंड और कमर में बँधी हुई फरसे दिखाई देती थीं। विविध प्रकार के महान शस्त्र घुमाए जा रहे थे, धनुषों में बाण चढ़ाए जा रहे थे, और पुष्पमालाओं तथा सुगंधित लेपों से सुवासित वह सेना, प्रचंड वायु के साथ हर्षित हो रही थी। वह सेना, भीषण, वीरों से भरी, मेघ के समान गर्जना करती हुई, अपराजेय राक्षसों की शक्ति के रूप में आगे बढ़ रही थी। वानर-सेना भय से काँप उठी और जोर-जोर से गर्जना करने लगी; फिर वे फुर्ती से कूदकर उस विशाल राक्षस-सेना के सामने डट गईं। वे शत्रु-सेना पर ऐसे टूट पड़े जैसे पतंगे अग्नि की ओर आकर्षित होते हैं, उनके हाथों में लोहे की गदा और वज्र थे। राक्षसों की मुख्य शक्ति पुनः प्रबल होकर चमक उठी; तब वानर, मानो उन्मत्त होकर, युद्ध के लिए उठ खड़े हुए। वे वानर वृक्षों, पर्वतों और अपनी मुट्ठियों से राक्षसों पर प्रहार करने लगे, और बाणों की वर्षा के बीच वे उन पर टूट पड़े। भयानक बलशाली राक्षसों ने तुरंत वानरों के सिर पकड़ लिए; कुछ के हाथ काट दिए गए, कुछ के सिर मुट्ठियों से फोड़ दिए गए, और कुछ के अंग पत्थरों की चोट से टूट गए—वे वहाँ विचरण करने लगे। इसी प्रकार, वानरों में से कुछ ने तीक्ष्ण तलवारों से भयानक और विकराल राक्षसों को पास से ही मार गिराया। कोई एक दूसरे पर प्रहार करता, दूसरा प्रत्युत्तर में प्रहार करता; कोई गिराया जाता तो वह भी अपने शत्रु को गिरा देता; कोई गाली देता तो दूसरा भी उसे गाली देता, और कोई काटता तो दूसरा भी काटने लगता—युद्ध का यह भयंकर दृश्य चारों ओर व्याप्त हो गया।