लंका की गलियों में उस समय हाहाकार मच गया था। भयभीत राक्षसों के परिवारजन, अपने बच्चों को लेकर, चारों दिशाओं में भाग रहे थे। लंका के असंख्य निवासी आतंकित होकर इधर-उधर दौड़ रहे थे। उसी समय अग्निदेव ने बार-बार भव्य, बहुमूल्य रत्नों से भरे, गहरे गुणों से युक्त महलों को अपनी लपटों में घेर लिया। सोने-चाँदी की अर्धचंद्राकार सजावटों, ऊँचे चंद्रशिखर वाले महलों, सुंदर झरोखों और अपने-अपने विशाल मंचों से सजे वे भवन अग्नि की ज्वाला में जल उठे। रत्नों और मूंगे से अलंकृत, मानो सूर्य को छूते हुए वे महल, क्रौंच और मयूर वीणाओं तथा आभूषणों की मधुर ध्वनियों से गूंज रहे थे। अग्नि ने उन महलों को अपनी लपटों में घेर लिया, जिनकी गूंज स्थिर पर्वतों जैसी थी। द्वारों के चारों ओर ज्वालाएँ चमक रही थीं। जैसे ग्रीष्मकाल में बादलों को बिजली बाँध लेती है, वैसे ही अग्नि से घिरे घर चमक रहे थे। विशाल पर्वतों की चोटियों पर जैसे वनाग्नि धधकती है, वैसे ही उन महलों में सोती हुई कुलवधुएँ जलने लगीं। अपने आभूषणों से वंचित, वे स्त्रियाँ ऊँचे स्वर में "हाय! हाय!" पुकार उठीं और अग्नि से घिरे वे घर ध्वस्त होने लगे। इन्द्र के वज्र से विदीर्ण पर्वत-शिखरों के समान वे जलते भवन दूर से चमक रहे थे। हिमालय की जली हुई पर्वत-चोटियों के समान वे छतें प्रज्वलित लपटों से धधक उठीं। रात के समय, वह लंका मानो खिले हुए किंशुक पुष्पों से सुसज्जित प्रतीत होने लगी। हाथी अपने महावतों द्वारा मुक्त कर दिए गए, घोड़े भी छोड़ दिए गए; लंका एक उन्मत्त समुद्र जैसी हो गई, जिसमें विक्षिप्त जलचर उछल रहे हों। कभी कोई घोड़ा मुक्त होते ही हाथी को देखकर डर कर पीछे हट जाता, तो कभी कोई हाथी भयभीत होकर घोड़े को देखकर पीछे हट जाता। जैसे-जैसे लंका जल रही थी, समुद्र भी अपनी छाया मिश्रित जलराशि के साथ रक्तवर्णी प्रतीत हो रहा था। वानरों ने पल भर में ही उस नगरी को अग्नि की ज्वाला में झोंक दिया; मानो प्रलयकाल में स्वयं पृथ्वी ही धधक उठी हो। धुएँ की मोटी परतों में घिरी स्त्रियों की ऊँची चीखें, अग्नि की गर्जना के साथ मिलकर, सौ योजन तक गूँज उठीं। युद्ध के लिए उत्सुक वानर अचानक ही उन राक्षसों पर टूट पड़े, जो अपने जले हुए शरीर लेकर घरों से बाहर निकले थे। वानर और राक्षसों की ऊँची-ऊँची पुकारों से दसों दिशाएँ, समुद्र और धरती गूंज उठी। रघुकुल के दोनों महान आत्मा, राम और लक्ष्मण, बिना किसी चोट या भय के, अपने श्रेष्ठ धनुष उठा खड़े हुए। राम ने जब अपना महान धनुष चढ़ाया, तो जो भीषण शब्द उत्पन्न हुआ, उसने राक्षसों के हृदय में भय भर दिया। उस समय राम, अपने खींचे हुए धनुष के साथ, मानो क्रुद्ध शिव के समान दीप्तिमान हो उठे। वानरों और राक्षसों की पुकारों के बीच राम के धनुष की टंकार भी सुनाई दी। इन तीनों की गूंज—वानरों का कोलाहल, राक्षसों की चीखें और राम के धनुष की टंकार—दसों दिशाओं में फैल गई। राम के बाणों से नगर का विशाल द्वार-शिखर, जो कैलास पर्वत की चोटी के समान था, धरती पर गिरकर चूर-चूर हो गया। जब राक्षसों ने देखा कि राम के बाण उनके महलों और घरों में जा लगे हैं, तो उनमें युद्ध की तैयारी के लिए हाहाकार मच गया। वे शस्त्रों से सुसज्जित होकर सिंह के समान गर्जना करने लगे; उस रात राक्षसराजों की रात मानो संहारिणी देवी के समान भयानक हो गई। फिर महात्मा सुग्रीव के आदेश से वानर-सेनापति निकटवर्ती द्वार पर पहुँचे और युद्ध के लिए तैयार हो गए। सुग्रीव ने आदेश दिया—जो भी राजा के आदेश का उल्लंघन करेगा, वह चाहे जहाँ भी हो, पकड़कर मार डाला जाए। जब अग्नि-ज्वाला से चमकते हुए, हाथों में मशालें लिए वानर द्वारों की रक्षा करने लगे, रावण के मन में प्रचंड क्रोध उमड़ आया। उसके जम्हाई और शरीर की हलचल से दसों दिशाएँ मानो आपस में मिल गईं; उसके अंगों पर रुद्र का साक्षात् क्रोध झलक रहा था। तभी रावण ने क्रुद्ध होकर कुम्भ और निकुम्भ—कुम्भकर्ण के दोनों पुत्रों—को अनेक राक्षसों के साथ युद्ध के लिए भेजा। यूपाक्ष, शोणिताक्ष, प्रजंघ और कम्पन—ये सब कुम्भकर्ण के पुत्रों के साथ रावण के आदेश से निकले। उसने सभी प्रबल राक्षसों को आज्ञा दी, "आज सब राक्षस सिंह-गर्जना करते हुए युद्ध के लिए निकलें!" रावण के आदेश से प्रेरित, शस्त्रों से दीप्तिमान राक्षस, बार-बार गरजते हुए, लंका से बाहर निकल पड़े। उनके आभूषणों की चमक, उनके तेज और अग्नि की लपटों से आकाश आलोकित हो उठा। वहाँ चंद्रमा की शीतलता, ताराओं की आभा और आभूषणों की ज्योति मिलकर आकाश को प्रकाशित कर रही थी। चंद्रमा का प्रकाश, आभूषणों की चमक और ग्रहों की दीप्ति से वानर और राक्षसों की सेनाएँ चारों ओर से दमक उठीं। वहाँ समुद्र, अपनी मिश्रित जलराशि और लहरों के साथ, आधे जले हुए घरों की ज्योति से और भी अधिक चमक रहा था। ध्वजाओं और पताकाओं से सुसज्जित, उत्तम तलवारों और फरसों से युक्त, प्रचंड अश्वों, रथों और हाथियों से भरी, विविध प्रकार की सेना वहाँ एकत्र थी। वह राक्षस सेना, अपनी भयानक शक्ति और पराक्रम के साथ, प्रज्वलित भालों, चमकती गदाओं, तलवारों, शूलों, भाले और धनुषों से सुसज्जित दिखाई दी। वे अग्नि-ज्वाला से दीप्त भालों, सैकड़ों घंटियों की गूंज, स्वर्ण-जाल से सजे भुजाओं और कमर में फरसों के साथ युद्ध के लिए प्रस्तुत थे। इस प्रकार, लंका की रात युद्ध, अग्नि और आतंक से भर उठी—जहाँ एक ओर वानर सेना अपने राजा के आदेश पर डटी थी, तो दूसरी ओर रावण की राक्षस सेना क्रोध और गर्जना के साथ रणभूमि की ओर बढ़ चली।