त्रिशंकु ने सभी देवताओं के लिए यज्ञ में आहुति दी, लेकिन उस समय कोई भी देवता अपनी आहुति लेने नहीं आया। तब महर्षि विश्वामित्र क्रोध से भर उठे; उन्होंने यज्ञ की लकड़ी उठाकर त्रिशंकु से कहा, "हे राजन, मेरी तपस्या की शक्ति देखो; मैं अपनी ही शक्ति से तुम्हें तुम्हारे शरीर सहित स्वर्ग ले जाऊँगा।" विश्वामित्र ने त्रिशंकु को आदेश दिया, "हे राजन, अपने शरीर सहित स्वर्ग जाओ, जो अत्यंत कठिन है; मेरी तपस्या का कुछ फल अवश्य है।" विश्वामित्र की शक्ति से त्रिशंकु अपने शरीर सहित स्वर्ग की ओर बढ़े। यह देखकर, सभी ऋषियों के सामने त्रिशंकु स्वर्ग पहुँच गए। लेकिन इन्द्र ने अन्य देवताओं के साथ कहा, "त्रिशंकु, वापस लौटो; तुम्हें स्वर्ग में स्थान पाने का अधिकार नहीं है।" इन्द्र ने त्रिशंकु को उनके गुरु के श्राप का स्मरण कराते हुए कहा, "हे मूर्ख, सिर के बल पृथ्वी पर गिरो।" महेन्द्र के ऐसा कहने पर त्रिशंकु फिर से नीचे गिरने लगे। गिरते हुए त्रिशंकु ने "मुझे बचाओ!" कहते हुए तपस्वी विश्वामित्र को पुकारा। उनकी पुकार सुनकर कौशिक विश्वामित्र प्रचंड क्रोध में आ गए और बोले, "रुको, रुको!" क्रोध में विश्वामित्र ने दक्षिण दिशा में सात नए ऋषियों की सृष्टि की, और एक नई ताराओं की वंशावली भी बनाई। अन्य ऋषियों के साथ दक्षिण दिशा की ओर मुड़कर, उन्होंने क्रोध में ताराओं की नई वंशावली रची। उन्होंने घोषणा की, "मैं नया इन्द्र बना दूँगा, या फिर संसार को बिना इन्द्र के ही छोड़ दूँगा," और नए देवताओं की सृष्टि भी करने लगे। यह देखकर, सभी ऋषि, देवता और असुर भयभीत हो गए और विश्वामित्र से विनम्रता से बोले, "हे महात्मा, यह राजा अपने गुरु के श्राप से पीड़ित है; तपस्या-सम्पन्न, वह शरीर सहित स्वर्ग में जाने योग्य नहीं है।" देवताओं की बात सुनकर कौशिक विश्वामित्र ने दृढ़ता से उत्तर दिया, "मैंने त्रिशंकु के शरीर सहित स्वर्गारोहण का वचन दिया है; मैं झूठ नहीं बोल सकता।" उन्होंने कहा, "त्रिशंकु के लिए शरीर सहित स्वर्ग शाश्वत रहे, और ये मेरी रची हुई तारे भी स्थिर रहें। जब तक संसार रहेगा, ये सब बने रहें; और जो कुछ देवताओं ने किया है, उसे स्वीकार करो।" तब देवताओं ने उत्तर दिया, "ऐसा ही हो; ये सब बने रहें, और तुम्हें शुभ हो।" अग्नि के मार्ग के बाहर आकाश में वे तारे चमक उठीं, और त्रिशंकु, सिर के बल नीचे, अमर की तरह स्थिर रहे; वे तारे त्रिशंकु का अनुसरण करती रहीं। इस प्रकार, अपना उद्देश्य और यश प्राप्त कर, स्वर्ग में स्थान पाकर, धर्मात्मा विश्वामित्र की सभी देवताओं ने प्रशंसा की। ऋषियों, महात्माओं और तपस्वियों के बीच, देवताओं ने "ऐसा ही हो" कहा और यज्ञ के अंत में सभी देवता और तपस्वी जैसे आए थे, वैसे ही लौट गए। अब, हे पुरुषश्रेष्ठ, सुनो वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का इकसठवाँ सर्ग। विश्वामित्र, तेजस्वी महर्षि, जब उन्होंने अन्य ऋषियों को विदा होते देखा, तो वनवासियों से बोले, "दक्षिण दिशा में बड़ा विघ्न उत्पन्न हुआ है; अब हम दूसरी दिशा में तपस्या करेंगे।" "पश्चिम के विशाल प्रदेश में, पुष्कर में, हम आराम से तपस्या करेंगे; वह वन तपस्या के लिए सुखद है।" ऐसा कहकर विश्वामित्र ने पुष्कर में अत्यंत कठोर और अजेय तपस्या की, केवल फल-मूल पर निर्भर रहते हुए। उसी समय, अयोध्या के महान राजा अम्बरीष ने यज्ञ की तैयारी शुरू की। लेकिन यज्ञ के लिए जो पशु लाया गया था, उसे इन्द्र ने चुरा लिया। पशु के खो जाने पर, पुरोहित ने राजा से कहा, "राजन, यज्ञ के लिए लाया गया पशु आपकी असावधानी से खो गया; हे नरश्रेष्ठ, जो राजा रक्षा नहीं करता, उसे दोष नष्ट कर देते हैं।" "यह महान प्रायश्चित है; जल्दी से यज्ञ के आगे बढ़ने से पहले पशु ले आइए।" गुरु की बात सुनकर, राजा अम्बरीष ने हजारों गायों में पशु खोजा। उन्होंने विभिन्न प्रदेशों, नगरों, वनों और तपोवनों में खोज की। अपनी पत्नी और पुत्र के साथ, रघुवंश के वंशज राजा ने भृगु पर्वत पर ऋचीक को बैठे देखा। राजा ने झुककर, तपस्या से दीप्त ऋषि ऋचीक का मन प्रसन्न किया और उनसे पूछा। सब ओर से ऋचीक की कुशलता पूछकर, राजा ने कहा, "यदि आप चाहें, तो अपने पुत्र को एक लाख गायों के बदले बेच दें।" "हे भर्गव श्रेष्ठ, यज्ञ के पशु के लिए मैंने अपना कर्तव्य निभाया; सभी प्रदेशों में खोज की, पर यज्ञ के लिए उपयुक्त पशु नहीं मिला। आप मुझे एक पुत्र मूल्य पर दे दें।" इस पर, शक्तिशाली ऋचीक ने उत्तर दिया...