महर्षि विश्वामित्र ने त्रिशंकु के लिए यज्ञ की सभी विधियां और नियमों का पालन करते हुए विधिपूर्वक अनुष्ठान संपन्न किया। समय बीतता गया, और अंत में, तपस्वी विश्वामित्र ने सभी देवताओं के भाग के लिए आह्वान किया, किंतु उस समय कोई भी देवता अपना भाग प्राप्त करने नहीं आया। यह देखकर महर्षि विश्वामित्र अत्यंत क्रोधित हो उठे। उन्होंने क्रोध में अपनी अंजलि उठाई और त्रिशंकु से बोले, "राजन्, मेरी तपस्या की शक्ति देखो; मैं स्वयं अपने बल से तुम्हें इसी शरीर सहित स्वर्ग में भेजूंगा।" फिर विश्वामित्र ने कहा, "राजन्, अपने शरीर सहित स्वर्ग जाओ, जो अत्यंत दुर्लभ है; मेरी तपस्या का कुछ फल अवश्य है।" जैसे ही महर्षि ने यह वचन कहा, त्रिशंकु अपने शरीर सहित स्वर्ग की ओर उठने लगे। यह दृश्य सभी ऋषि देख रहे थे। जब त्रिशंकु स्वर्गलोक पहुँचने लगे, तो इन्द्र और समस्त देवगण बोले, "त्रिशंकु, लौट जाओ; तुमने स्वर्ग में स्थान पाने का अधिकारी नहीं हो।" इन्द्र ने कहा, "गुरु के शाप से पीड़ित होकर, मूर्ख, सिर के बल पृथ्वी पर गिरो।" यह सुनते ही त्रिशंकु पुनः पृथ्वी की ओर गिरने लगे। गिरते हुए त्रिशंकु ने विश्वामित्र से पुकारकर कहा, "मुझे बचाइए!" उनकी पुकार सुनकर कौशिक (विश्वामित्र) अत्यंत क्रोधित हो उठे और बोले, "ठहरो, ठहरो!" उस क्षण वे अन्य प्रजापति के समान तेजस्वी प्रतीत हो रहे थे। अपने क्रोध में विश्वामित्र ने दक्षिण दिशा में सप्तर्षियों की एक नई सृष्टि की और तारों की एक नई वंशावली भी निर्मित की। वे दक्षिण दिशा की ओर मुड़कर, अन्य ऋषियों से घिरे हुए, क्रोधवश तारों का एक नया समूह रचने लगे। क्रोध से भरकर उन्होंने घोषणा की, "मैं एक और इन्द्र की सृष्टि करूंगा, या फिर संसार को इन्द्रविहीन कर दूंगा," और वे नये देवताओं की सृष्टि करने लगे। यह देखकर सभी ऋषिगण, देवगण और असुरगण अत्यंत भयभीत हो गए और बड़ी विनम्रता से महात्मा विश्वामित्र से क्षमायाचना करने लगे। उन्होंने कहा, "भगवन्, यह राजा अपने गुरु के शाप से पीड़ित है; तपस्वीश्रेष्ठ, यह शरीर सहित स्वर्ग में जाने का अधिकारी नहीं है।" देवताओं के ऐसे वचन सुनकर कौशिक ने बलपूर्वक उत्तर दिया, "त्रिशंकु के शरीर सहित स्वर्गारोहण का मैंने वचन दिया है; मैं अपने वचन से पीछे नहीं हट सकता।" फिर उन्होंने कहा, "त्रिशंकु को शरीर सहित स्वर्ग में शाश्वत स्थान मिले, और ये सभी तारे, जो मेरी सृष्टि हैं, स्थिर रहें।" "जितने समय तक यह सृष्टि रहे, ये सभी तारे और त्रिशंकु ऐसे ही रहें; और जो भी देवताओं ने किया है, वह आप सबको मान्य होना चाहिए।" तब सभी देवताओं ने विश्वामित्र से कहा, "एवम् अस्तु—ऐसा ही हो; ये सभी स्थिर रहें, और आपके लिए मंगल हो।" तब आकाश में, अग्नि के पथ के बाहर, वे नये तारे अन्य ज्योतियों के साथ प्रकाशित होने लगे। त्रिशंकु, सिर के बल, अमर के समान वहीं स्थित रहे, और वे नक्षत्र उसी श्रेष्ठ राजा का अनुसरण करते हैं। इस प्रकार, अपना उद्देश्य और ख्याति प्राप्त कर, स्वर्गलोक में प्रतिष्ठित हुए विश्वामित्र की सभी देवताओं ने प्रशंसा की। ऋषियों, महात्माओं और तपस्वियों के बीच देवताओं ने कहा, "एवम् अस्तु—ऐसा ही हो।" फिर, हे श्रेष्ठ पुरुष, यज्ञ की पूर्णता पर सभी देवता और ऋषिगण जैसे आए थे वैसे ही लौट गए। अब, वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का इकसठवाँ सर्ग आरंभ होता है। महातेजस्वी विश्वामित्र ने उन जाते हुए ऋषियों को देखा और वन में निवास करने वाले सभी तपस्वियों से कहा, "दक्षिण दिशा में बड़ा विघ्न उत्पन्न हुआ है; अब हम किसी अन्य दिशा में जाकर तपस्या करें।" उन्होंने आगे कहा, "पश्चिम दिशा में विस्तृत क्षेत्र में पुष्कर नामक स्थान पर हम सुखपूर्वक तपस्या करेंगे; वह वन तप के लिए अत्यंत अनुकूल है।" ऐसा कहकर, महर्षि विश्वामित्र ने अत्यंत कठिन और अजेय तप पुष्कर में प्रारंभ किया, केवल कंद-मूल-फल पर निर्वाह करते हुए। उसी समय, अयोध्या के महान, कीर्तिवान राजा अम्बरीष ने यज्ञ की तैयारी आरंभ की। किंतु इन्द्र ने उनके यज्ञ के लिए लाए गए पशु का हरण कर लिया। जब पशु नहीं मिला, तब पुरोहित ने राजा से कहा, "राजन्, यज्ञ के लिए लाया गया पशु आपकी असावधानी के कारण खो गया है; हे नरश्रेष्ठ, जो राजा अपने कर्तव्यों की रक्षा नहीं करता, उसके दोष उसे नष्ट कर देते हैं।" पुरोहित ने आगे कहा, "यह बड़ा प्रायश्चित्त है; हे श्रेष्ठ पुरुष, शीघ्रता से यज्ञ का पशु ले आओ, तभी यज्ञ विधिपूर्वक आगे बढ़ सकेगा।" गुरु के वचन सुनकर, बुद्धिमान और तेजस्वी राजा ने हजारों गायों के बीच यज्ञ पशु की खोज की। उन्होंने विविध प्रदेशों, नगरों, वनों और पवित्र आश्रमों में उसे ढूँढ़ा। राजा, अपनी पत्नी और पुत्र के साथ, भृगु पर्वत पर ऋषि ऋचीक को बैठे हुए देखे। राजा ने पहले ऋषि को प्रणाम किया, उनकी कृपा प्राप्त की और फिर विनम्रतापूर्वक बोले, "हे महाभाग भृगुवंशी, यदि आप सहमत हों तो अपने पुत्र को एक लाख गायों के बदले मुझे दे दीजिए। यज्ञ के लिए पशु की आवश्यकता है; मैंने सभी स्थानों में खोज की, किंतु यज्ञ योग्य पशु कहीं नहीं मिला।