महर्षि विश्वामित्र ने अपने शिष्यों, मित्रों और वेदों में निपुण याजकों को बुलाने का आदेश दिया, साथ ही यह भी कहा कि जो कोई भी मेरी बातों से प्रेरित होकर कुछ कहना चाहता है, वह भी आ सकता है। मैंने जो कुछ भी स्पष्ट रूप से कहा था, उसकी अनदेखी कर दी गई; मेरे आदेश को सुनकर वे सब दिशाओं में चले गए। इसके बाद, सभी दिशाओं से ब्राह्मण ऋषि एकत्र हुए; उनके शिष्य भी इकट्ठा होकर उस तपस्या की ज्वाला से दीप्त ऋषि के पास पहुँचे। उन ब्राह्मणों ने सभी ऋषियों की बातें कही; और उन वचनों को सुनकर सभी द्विज जन वहाँ पहुँचने लगे। वे हर प्रदेश से आए, केवल महोदय को छोड़कर; वहां के वसिष्ठ कुल के लोग क्रोध से भरे हुए कठोर वचन बोलने लगे। उन्होंने कहा, “हे श्रेष्ठ ऋषि, सुनिए, मैंने क्या कहा: ‘एक क्षत्रिय किसी चांडाल के लिए यजमान कैसे बन सकता है, विशेषकर?’ दिव्य ऋषि उस सभा में उसकी आहुति कैसे स्वीकार करेंगे, या महान आत्मा ब्राह्मण चांडाल के भोजन के बाद कैसे ग्रहण करेंगे? विश्वामित्र की शरण में गए इन लोगों की रक्षा कैसे होगी? वे कठोर वचन बोले, उनकी आँखें क्रोध से लाल थीं।” महोदय के वसिष्ठों समेत सभी वसिष्ठों ने ऐसे ही वचन कहे; उनके वचनों को सुनकर, श्रेष्ठ ऋषि विश्वामित्र की आँखें भी क्रोध से लाल हो उठीं। उन्होंने क्रोध में कहा, “मैं निर्दोष होकर भी, कठोर तपस्या में स्थित रहकर भी, ये लोग मुझे अपमानित कर रहे हैं। ये दुष्ट आज काल के फंदे से बंधकर यमलोक को प्राप्त होंगे।” “ये सात सौ जन्मों तक मृतपाश कहलाएंगे, कुत्ते का मांस खाने वाले, निर्दयी, और मुट्ठिक नाम से जाने जाएंगे। वे कुरूप और विकृत होकर, संसार में अपमानित होकर भटकेंगे; और महोदय, जिसने मुझे निरपराध होते हुए भी बदनाम किया, वह भी सभी लोकों में निंदित होकर निषाद बनेगा, जीवों की हत्या में रत, और दया से रहित। मेरे क्रोध के कारण वह बहुत समय तक दुःख में रहेगा।” इस प्रकार कहकर महान तपस्वी, ऋषियों में तेजस्वी विश्वामित्र मौन हो गए। अब वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का इकसठवाँ अध्याय आरंभ होता है। जब विश्वामित्र ने जान लिया कि वसिष्ठ और महोदय के लोग उनकी तपस्या के प्रभाव से परास्त हो चुके हैं, तब उन्होंने वहाँ उपस्थित ऋषियों से कहा, “यह त्रिशंकु हैं, जो इक्ष्वाकु वंश में जन्मे, धर्मात्मा और दानी हैं, मेरी शरण में आए हैं। ये इसी शरीर से स्वर्गारोहण करना चाहते हैं — देवताओं की दुनिया को जीतना चाहते हैं।” विश्वामित्र ने कहा, “आप सब मेरे साथ मिलकर यज्ञ आरंभ करें।” विश्वामित्र के वचन सुनकर सभी महान ऋषि, धर्म को जानने वाले, शीघ्र एकत्र हुए और धर्मानुकूल वचन बोले, “कुशिक के वंशज विश्वामित्र अत्यंत क्रोधी हैं; जो कुछ भी वे कहें, उसमें संदेह नहीं करना चाहिए, क्योंकि वे अग्नि के समान तेजस्वी हैं और क्रोध में शाप दे सकते हैं। इसलिए यज्ञ आरंभ हो, जिससे इक्ष्वाकु वंशज विश्वामित्र की शक्ति से अपने शरीर सहित स्वर्ग जा सकें।” सभी ने कहा, “अब यज्ञ आरंभ हो।” इस प्रकार कहकर सभी महान ऋषियों ने उस समय यज्ञ की विधि आरंभ की। विश्वामित्र स्वयं यज्ञ के प्रधान यजमान बने; अन्य आचार्यगण मंत्रों का उच्चारण कर विधिपूर्वक कृत्य निभाने लगे। सभी कर्म शास्त्रानुसार संपन्न किए गए; समय बीतने पर, तपस्वी विश्वामित्र ने देवताओं के लिए हवि की आह्वान विधि की, लेकिन कोई भी देवता अपनी आहुति लेने नहीं आया। तब विश्वामित्र क्रोध से भरकर, यज्ञ की समिधा उठाकर, त्रिशंकु से बोले, “हे राजन्, अब मेरी तपस्या की शक्ति देखो; अपने ही बल से मैं तुम्हें इसी शरीर से स्वर्ग पहुंचाऊँगा। शरीर सहित स्वर्ग जाना बहुत कठिन है, किंतु मेरी तपस्या का कुछ फल है, जिससे तुम जा सकते हो।” विश्वामित्र के वचन सुनकर त्रिशंकु अपने शरीर सहित स्वर्ग की ओर बढ़ने लगे, और सभी ऋषि यह दृश्य देख रहे थे। जब त्रिशंकु स्वर्ग पहुँचे, तो इंद्र और अन्य देवगण बोले, “त्रिशंकु, लौट जाओ; तुमने स्वर्ग का अधिकार अर्जित नहीं किया है। अपने गुरु के शाप से, मूर्ख, सिर के बल पृथ्वी पर गिरो!” इंद्र के ऐसा कहने पर, त्रिशंकु पुनः पृथ्वी की ओर गिरने लगे। गिरते हुए त्रिशंकु ने “मुझे बचाइए!” कहकर तपस्वी विश्वामित्र को पुकारा। उनकी पुकार सुनकर कौशिक विश्वामित्र अत्यंत क्रोधित हुए और बोले, “रुको, रुको!” उस समय वे ऋषियों में प्रजापति के समान तेजस्वी दिखाई दे रहे थे। अपने क्रोध में विश्वामित्र ने दक्षिण दिशा की ओर सात नए ऋषियों की सृष्टि की, और क्रोध से तारे की एक नई पंक्ति भी बना दी। वे अन्य ऋषियों के साथ दक्षिण दिशा की ओर मुड़े और क्रोध में तारों की एक नई वंशावली रच दी। अपने क्रोध में उन्होंने घोषणा की, “मैं एक और इंद्र बनाऊँगा, या फिर संसार को बिना इंद्र के छोड़ दूँगा।” उन्होंने नए देवताओं की भी सृष्टि प्रारंभ कर दी। यह देखकर सभी ऋषि, देवता और असुर भयभीत हो गए और अत्यंत श्रद्धा से, विनम्र वचनों के साथ, महान आत्मा विश्वामित्र को शांत करने का प्रयास करने लगे।