राजा त्रिशंकु ने अत्यंत दुःखी होकर महर्षि विश्वामित्र से कहा, “मैंने सैंकड़ों यज्ञ किए, फिर भी मुझे उनका फल प्राप्त नहीं हुआ। मैंने कभी असत्य वचन नहीं कहा, न ही कभी कहूँगा। हे मुनिवर, संकट में भी मैंने क्षत्रिय धर्म का पालन किया है। अनेक प्रकार के यज्ञों के द्वारा मैंने प्रजा की रक्षा की है और धर्म से ही उनका पालन-पोषण किया है। मेरे आचरण और स्वभाव से सभी महात्मा वृद्धजन संतुष्ट हुए हैं। मैं सदा धर्म में स्थित रहा और यज्ञ करने की इच्छा रखता हूँ। फिर भी, हे श्रेष्ठ ऋषि, वे वृद्धजन संतुष्ट नहीं हुए। मैं अब विधाता को ही सर्वश्रेष्ठ मानता हूँ और मानवीय प्रयास को निष्फल समझता हूँ। सब कुछ भाग्य के वश में है; भाग्य ही सर्वोच्च मार्ग है। मैं अत्यंत पीड़ित हूँ और आपकी कृपा चाहता हूँ। जब पुरुषार्थ बाधित हो जाए, तब आप जैसे पुण्यात्मा को ही सहायता करनी चाहिए। मैं किसी अन्य की शरण नहीं जाऊँगा, न ही मेरे पास कोई और आश्रय है। आप अपने पुरुषार्थ से मेरे भाग्य को भी बदल दें।” इसके बाद पावन वाल्मीकि रामायण के बालकाण्ड का उनसठवाँ सर्ग आरंभ होता है। महर्षि विश्वामित्र, करुणा से प्रेरित होकर, चाण्डाल रूप में परिवर्तित हो चुके त्रिशंकु से मधुर वचन बोले, “हे इक्ष्वाकुवंशी, हे राजन्, आपका स्वागत है। मैं जानता हूँ कि आप सच्चे धर्मात्मा हैं। मैं आपको शरण देता हूँ, भय मत करो। मैं सभी महान, पुण्यशील ऋषियों को, जो यज्ञ में सहायक होते हैं, बुलाऊँगा। तब आप संतोषपूर्वक यज्ञ कर सकेंगे। जो रूप गुरु के शाप से आपके ऊपर आया है, उसी रूप में आप स्वर्गारोहण करेंगे। हे राजन्, चूँकि आप मेरी शरण में आए हैं, स्वर्ग आपके हाथ में ही है।” इतना कहकर महर्षि विश्वामित्र ने अपने धर्मनिष्ठ, सर्वज्ञ पुत्रों को यज्ञ की सामग्री एकत्र करने का आदेश दिया। फिर उन्होंने अपने सभी शिष्यों को बुलाकर कहा, “मेरे आदेश से सभी ऋषियों को वशिष्ठ सहित यहाँ ले आओ। उनके शिष्य, मित्र और वेदपाठी याजकगण भी आ जाएँ। और जो भी मेरी वाणी से प्रेरित होकर कुछ कहना चाहे, वे भी यहाँ उपस्थित हों।” महर्षि के आदेश का पालन करते हुए शिष्य चारों दिशाओं में चले गए। फिर सभी क्षेत्रों से ब्राह्मण ऋषि और उनके शिष्य, तप की तेजस्विता से दीप्त महर्षि विश्वामित्र के समीप एकत्र हुए। वे सभी ब्राह्मण ऋषि अपने वचन बोले; और उन वचनों को सुनकर अन्य द्विज भी वहाँ पहुँचने लगे। सभी प्रदेशों से वे आए, केवल महोदय से नहीं आए। वहाँ के वशिष्ठगण क्रोध से भरे कठोर वचन बोले। उन्होंने कहा, “हे श्रेष्ठ मुनि, ध्यानपूर्वक सुनो, जो मैंने कहा—‘किस प्रकार कोई क्षत्रिय चाण्डाल के लिए याजक बन सकता है? देवर्षि सभा में उसकी आहुति कौन स्वीकार करेगा? महान आत्मा ब्राह्मणगण चाण्डाल के भोजन को कैसे ग्रहण करेंगे? विश्वामित्र की रक्षा में लगे ये लोग स्वर्ग कैसे प्राप्त करेंगे?’” इस प्रकार वे वशिष्ठगण और महोदय के ब्राह्मण क्रोध में भरकर बोले। उनके वचन सुनकर महर्षि विश्वामित्र की आँखें भी क्रोध से लाल हो उठीं। उन्होंने क्रोधित होकर कहा, “मैं निष्पाप और घोर तप में स्थित हूँ, फिर भी ये मुझे अपमानित करते हैं। ये दुष्ट निश्चित ही भस्म हो जाएँगे। आज काल के फंदे से ये यमलोक को प्राप्त होंगे। सात सौ जन्मों तक ये मृतप नाम से, कुत्ते का मांस खाने वाले, निर्दयी और मुष्टिक कहलाने वाले होंगे। ये विकृत और कुरूप होकर संसार में अपमानित घूमेंगे। और महोदय, जिसने मुझे दोषरहित होते हुए भी निंदा की, वह समस्त लोकों में कलंकित होकर निषाद बनेगा, जो जीवों की हत्या में प्रवृत्त, दया से रहित होगा। मेरे क्रोध के कारण वह दीर्घकाल तक दुःख भोगेगा।” इतना कहकर तेजस्वी महर्षि विश्वामित्र मौन हो गए। अब बालकाण्ड का इकसठवाँ सर्ग आरंभ होता है। महर्षि विश्वामित्र ने देखा कि उनके तपोबल से वशिष्ठगण और महोदय के ब्राह्मण परास्त हो गए हैं। तब उन्होंने वहाँ उपस्थित ऋषियों से कहा, “यह त्रिशंकु, प्रसिद्ध इक्ष्वाकुवंशी, धर्मात्मा और दानी है, जो मेरी शरण में आया है। यह अपने शरीर के साथ स्वर्गारोहण करना चाहता है, देवताओं के लोक को जीतना चाहता है। आप सब मेरे साथ मिलकर यज्ञ आरंभ करें।” विश्वामित्र के वचन सुनकर सभी महान ऋषि, धर्म को जानने वाले, शीघ्र एकत्र हुए और बोले, “यह कौशिकवंशी मुनि अत्यंत क्रोधी हैं। जो कुछ इन्होंने कहा है, वह अवश्य करना चाहिए, अन्यथा वे क्रोध में श्राप देंगे। इसलिए यज्ञ आरंभ करें, ताकि इक्ष्वाकुवंशी त्रिशंकु विश्वामित्र के तपोबल से अपने शरीर सहित स्वर्ग को प्राप्त कर सकें।” फिर सभी ऋषियों ने यज्ञ आरंभ किया। विश्वामित्र ने याजक का कार्य संभाला और अन्य आचार्यगण, मंत्रों में निपुण, अपने-अपने कार्य करने लगे। उन्होंने सभी विधियों और नियमों के अनुसार यज्ञकर्म संपन्न किया। दीर्घकाल तक यज्ञ चलता रहा, और तब महान तपस्वी विश्वामित्र ने आगे की क्रिया आरंभ की।