जब कुम्भकर्ण युद्धभूमि की ओर बढ़ रहा था, तभी एक चमकदार उल्का, भयानक गर्जना के साथ, आकाश से गिरी; सूर्य की आभा फीकी पड़ गई और वायु भी अब सुखद नहीं रही। इन भयावह और रोमांचकारी अपशकुनों को देखकर, कुम्भकर्ण मृत्यु के प्रभाव से प्रेरित होकर नगर से बाहर निकल पड़ा। वह विशाल पर्वत के समान अपने पैरों पर किले की दीवार पार करता हुआ, वानरों की अद्भुत सेना को देखता है, जो घने बादलों के समूह जैसी दिखाई दे रही थी। कुम्भकर्ण को देखकर, वानर भी पर्वत के समान विशाल थे, लेकिन वे डरकर चारों दिशाओं में बादलों की तरह बिखर गए, जैसे तेज हवा से बादल उड़ जाते हैं। वानर सेना को अत्यंत भयंकर और बिखरते हुए देखकर, कुम्भकर्ण ने बादल के समान अपनी विशाल आकृति में गर्जना की, जैसे आकाश में बादल गरजते हैं। उसकी भयंकर गर्जना सुनकर, अनेक वानर भय से भूमि पर गिर पड़े, जैसे शाल वृक्ष जड़ से कटकर गिर जाते हैं। कुम्भकर्ण, अपनी भारी लोहे की गदा लिए, शत्रुओं का संहार करने के लिए आगे बढ़ा, और वानर सेना में अत्यंत भय फैला दिया, जैसे युग के अंत में दंडधारी कोई अधिपति आता है। अब युद्धकाण्ड के वैभवशाली वाल्मीकि रामायण के छियासठवें सर्ग को सुनिए। कुम्भकर्ण, पर्वत शिखर के समान विशाल, तेजी से किले की दीवार पार कर नगर से बाहर निकल गया। उसने समुद्र तक गूंजती हुई एक महान गर्जना की, मानो वह बिजली और पर्वतों को भी पराजित कर रहा हो। उसके पास आते हुए, उसकी भयानक आँखें देखकर, जो इन्द्र, यम या वरुण के लिए भी अजेय था, वानर भयभीत होकर भागने लगे। वानरों को भागते देखकर, राजकुमार अंगद ने नल, नील, गवाक्ष और बलशाली कुमुद से कहा, "तुम अपनी शक्ति और कुल की मर्यादा भूलकर, सामान्य वानरों की तरह डरकर कहाँ जा रहे हो?" "हे मित्रों, लौट आओ! केवल अपने प्राणों की रक्षा क्यों कर रहे हो? यह राक्षस युद्ध के लिए पर्याप्त नहीं है, उसका भय बड़ा है। राक्षसों का यह महान भय उत्पन्न हुआ है; हम इसे अपने पराक्रम से दूर करेंगे। लौट आओ, वानरो!" कठिनाई से धैर्य पाकर, वानर एकत्र हुए, वृक्षों को पकड़ कर रणभूमि में आगे बढ़े। वनवासियों ने क्रोध में भरकर, मतवाले हाथियों की तरह, कुम्भकर्ण पर प्रचंड आक्रमण किया। वे पर्वत शिखरों, भारी पत्थरों और फूलों से लदे वृक्षों से वार करते रहे, लेकिन वह महान योद्धा डगमगाया नहीं। कुम्भकर्ण के शरीर पर अनेक पत्थर गिरकर टूट गए; फूलों से लदे वृक्ष भी टूटकर भूमि पर गिर पड़े। वह क्रोध में भरकर, अपनी पूरी शक्ति लगाकर, वानर सेना में आग की तरह फैल गया। अनेक वानर प्रमुख रक्तरंजित होकर भूमि पर गिर पड़े, जैसे तांबे रंग के फूलों वाले वृक्ष गिर जाते हैं। वानर उछलते और भागते हुए, बिना पीछे देखे, कुछ समुद्र में गिर गए, कुछ आकाश में पहुँच गए। वे वीर, राक्षस के हाथों सरलता से मारे जा रहे थे और उसी मार्ग से भागने लगे, जिससे वे समुद्र पार करके आए थे। उस समय, भालू भी डर के कारण चेहरा फीका पड़कर, वृक्षों पर या पर्वतों पर चढ़ गए, भूमि छोड़कर भाग गए। कुछ समुद्र की लहरों में डूब गए, कुछ गुफाओं में छिप गए, कुछ गिर पड़े, कुछ स्थिर नहीं रह सके; कुछ भूमि पर पड़े रहे, कुछ मृत समान सो गए। वानरों को टूटता देखकर, अंगद ने पुकारा, "स्थिर रहो! युद्ध करो! लौट आओ, वानरो!" "तुम्हारे लिए इस पृथ्वी पर कोई स्थान नहीं है, तुम टूट चुके हो; सब लौट आओ! केवल अपने प्राणों की रक्षा क्यों कर रहे हो? बिना अस्त्र-शस्त्र, बिना धैर्य और वीरता के, तुम्हारी पत्नियाँ तुम्हारा उपहास करेंगी; यह अच्छे लोगों का पतन है।" "तुम सब विशाल और श्रेष्ठ कुलों में जन्मे हो—कहाँ जा रहे हो, सामान्य वानरों की तरह डरकर? वास्तव में, नीच लोग ही भय के कारण साहस छोड़कर भागते हैं।" "अब तुम्हारे वे गर्वित और श्रेष्ठ शब्द कहाँ हैं, जो तुमने लोगों के बीच कहे थे? अब केवल कायरों की बातें सुनाई देती हैं; जो जीवित रहते हैं, वे अपमानित होते हैं। श्रेष्ठजनों द्वारा सम्मानित मार्ग का अनुसरण करो, भय त्याग दो।" "आओ, हम भूमि पर मारे जाएँ, हमारा जीवन छोटा हो; तब हम ब्रह्मलोक को प्राप्त करेंगे, जो दुष्टों के लिए कठिन है। या युद्ध में शत्रु को मारकर कीर्ति प्राप्त करें; यदि मारे गए, तो वीरों के लोक में आनंद लेंगे या धन प्राप्त करेंगे, हे वानरो।" "कुम्भकर्ण, ककुत्स्थ को देखने के बाद जीवित नहीं रहेगा, जैसे पतंगा जलती हुई अग्नि के पास जाकर नष्ट हो जाता है।" "हम भय के कारण भाग रहे हैं, अपने प्राणों की रक्षा कर रहे हैं; एक द्वारा अनेक टूट गए हैं, और हमारी कीर्ति नष्ट हो जाएगी।" जब वीर अंगद, स्वर्ण आभूषणों से विभूषित, ऐसा कह रहा था, तब जो भाग रहे थे, उन्होंने वे शब्द कहे जिन्हें वीरों ने तिरस्कार से सुना। "कुम्भकर्ण ने हम पर भयानक संहार किया है; यह न समय है, न स्थान—आओ, हमारे प्राण प्रिय हैं।" ऐसा कहकर, वे सब अलग-अलग दिशाओं में बिखर गए, क्योंकि वानर नेताओं ने भयानक भीम को अपनी तीक्ष्ण दृष्टि से आते देखा। लेकिन वे वीर, अंगद के नेतृत्व में, उसकी सांत्वना और प्रेरणा से लौट आए। बुद्धिमान वलीपुत्र अंगद से प्रसन्न होकर, सभी वानर प्रमुख आदेश सुनने के लिए स्थिर होकर खड़े हो गए।