रावण, राक्षसों का स्वामी और बलशाली योद्धा, अपने धनुष पर बाण चढ़ाकर सेना के प्रधान नील को निशाना बनाता है। वह बाण, मंत्रयुक्त होकर, नील के वक्षस्थल पर लगता है और नील अचानक जलकर भूमि पर गिर पड़ता है। किंतु अपने पिता की महानता और अपनी शक्ति के प्रभाव से नील घुटनों के बल गिरता है, परंतु उसकी प्राण-शक्ति नहीं जाती। नील को मूर्छित देखकर, युद्ध के लिए उत्सुक रावण अपने गर्जन करते रथ में बैठकर सौमित्र (लक्ष्मण) की ओर बढ़ता है। युद्धभूमि में पहुंचकर, रावण अपने धनुष को खींचता है और तेजस्वी सौमित्र के सामने खड़ा होता है। सौमित्र, निर्भय और दृढ़चित्त, रावण से कहता है, "रात्रिचर राक्षसों के राजा, अब मुझे पहचानो; तुम्हें वानरों से युद्ध नहीं करना चाहिए।" लक्ष्मण के गंभीर शब्दों और धनुष की तीव्र टंकार सुनकर, रावण क्रोधित होकर कहता है, "हे राघव, सौभाग्य से तुम मेरी दृष्टि में आए हो; तुम्हारा अंत निकट है। इसी क्षण मेरे बाणों की वर्षा से तुम मृत्यु के लोक में जाओगे।" लक्ष्मण, रावण के गर्जन और तीखे दांतों को देखकर भी अडिग रहते हैं और उत्तर देते हैं, "राजन, महान शक्तिशाली लोग कभी डींग नहीं मारते; तुम व्यर्थ में घमंड कर रहे हो, पापियों के प्रधान!" लक्ष्मण आगे कहते हैं, "राक्षसों के स्वामी, मैं तुम्हारी शक्ति, वीरता और पराक्रम जानता हूँ। मैं धनुष-बाण लेकर यहाँ खड़ा हूँ; आओ, व्यर्थ के शब्दों में समय क्यों गंवाते हो?" इस प्रकार लक्ष्मण के उत्तर से रावण और अधिक क्रोधित हो जाता है और सात सुंदर पंखों वाले बाण छोड़ता है। लक्ष्मण अपने तेजस्वी, स्वर्णजटित बाणों से उन सभी बाणों को काट डालते हैं। रावण अपने बाणों को इस प्रकार कटते देखता है, जैसे फन काटे हुए विशाल नाग हों, और क्रोध से और तीखे बाण छोड़ता है। तब लक्ष्मण, इंद्र के समान बलशाली, अपने धनुष पर तीक्ष्ण और तेजस्वी बाण चढ़ाकर रावण का वध करने के लिए तैयार होते हैं। रावण उन बाणों को काट देता है और फिर लक्ष्मण के माथे पर एक दिव्य बाण छोड़ता है, जो प्रलयाग्नि के समान चमकता है और स्वयंभू द्वारा दिया गया है। लक्ष्मण उस बाण से घायल होकर लड़खड़ा जाते हैं, उनका धनुष ढीला पड़ जाता है। वे प्रयासपूर्वक चेतना प्राप्त करते हैं और रावण का धनुष काट डालते हैं। फिर दशरथपुत्र लक्ष्मण, रावण के कटे धनुष वाले शरीर पर तीन तीक्ष्ण बाणों से आघात करते हैं। रावण उन बाणों से घायल होकर लड़खड़ाता है, किंतु कठिनाई से चेतना प्राप्त करता है। रावण, धनुष कट जाने और शरीर पर बाणों के घाव तथा रक्त-स्वेद से भीगा हुआ, अपने प्रचंड बल के कारण, युद्धभूमि में स्वयंभू द्वारा दिया गया एक भाला उठा लेता है। वह राक्षसों का स्वामी, युद्ध में वानरों को भयभीत करता हुआ, धुएं और अग्नि से आवेष्टित उस भाले को सौमित्र पर फेंकता है। लक्ष्मण, उस भाले को आते देख, यज्ञाग्नि के समान अपने अस्त्र और बाणों से उसे रोकने का प्रयास करते हैं; फिर भी वह भाला दशरथपुत्र लक्ष्मण के वक्ष में प्रवेश कर जाता है। उस भाले से घायल होकर, रघुवंशी लक्ष्मण भूमि पर चमक उठते हैं और पीड़ा से तड़पते हैं। राजा रावण शीघ्रता से उन्हें अपनी भुजाओं में पकड़ लेता है। रावण की भुजाओं से हिमालय, मंदर, मेरु या तीनों लोकों सहित देवताओं को भी उठाया जा सकता है, किंतु भरत के भ्राता लक्ष्मण को नहीं। लक्ष्मण, वक्ष में दिव्य भाले से घायल होकर भी, स्वयं को विष्णु का अंश स्मरण करते हैं। रावण, लक्ष्मण को पकड़कर, उन्हें उठाने का प्रयास करता है, किंतु असमर्थ रहता है। तभी वायुपुत्र हनुमान क्रोध से रावण की ओर दौड़ते हैं और अपनी वज्र-सम मुष्टि से रावण के वक्ष पर प्रहार करते हैं। उस प्रहार से रावण भूमि पर घुटनों के बल गिर पड़ता है, लड़खड़ाता है और मूर्छित हो जाता है। रावण के मुख, नेत्र और कानों से रक्त बहता है; वह अपने रथ में बैठा, मूर्छित और अचेत हो जाता है। उसकी चेतना लौटती नहीं। युद्ध में रावण के इस अवस्था को देखकर, ऋषि, वानर, देवता और असुर सभी मिलकर जयजयकार करते हैं। तब हनुमान, लक्ष्मण को रावण द्वारा घायल देख, उन्हें अपनी भुजाओं में उठाकर गहन मित्रता और परम भक्ति से राम के समीप ले आते हैं। लक्ष्मण, जो शत्रुओं द्वारा भी अडिग रहते हैं, हनुमान के लिए हल्के हो जाते हैं। वह दिव्य अस्त्र, जिसने सौमित्र को युद्ध में गिराया था, पुनः रावण के रथ में लौट आता है। रावण, महान तेजस्वी, युद्ध में चेतना पाकर फिर तीक्ष्ण बाणों और अपने महान धनुष को उठा लेता है। लक्ष्मण, शत्रु संहारक, अस्त्र के प्रभाव से मुक्त होकर, स्वयं को विष्णु का अंश स्मरण कर पुनः सजग हो जाते हैं। राम, युद्धभूमि में वानरों की विशाल सेना और उनके वीरों को घायल देख, रावण की ओर बढ़ते हैं। तब हनुमान उनके पास आते हैं और कहते हैं, "मेरी पीठ पर चढ़िए; आपको राक्षस को परास्त करना चाहिए।" "जैसे विष्णु ने गरुड़ पर चढ़कर देवताओं के शत्रु को हराया था।" हनुमान के ये शब्द सुनकर, राघव शीघ्रता से हनुमान, महान वानर, की पीठ पर चढ़ते हैं और युद्धभूमि में रावण को अपने रथ में खड़ा देखते हैं। राम, बलशाली, रावण को देखकर क्रोध में, जैसे विष्णु ने वैरोचन पर आक्रमण किया था, उसी प्रकार शस्त्र उठाकर रावण की ओर दौड़ते हैं। राम अपने धनुष की टंकार से भीषण गर्जना करते हैं, जो वज्र पर आघात जैसी कठोर है। फिर गहरे स्वर में, राम राक्षसों के राजा रावण को संबोधित करते हैं...