रणभूमि में, जब महायुद्ध का दृश्य अपने चरम पर था, वहाँ अनेक महाबली राक्षस अपने-अपने वाहन और आयुधों से सुसज्जित खड़े थे। उनमें सबसे पहले महोदर दिखाई दिए, जिनकी विशाल कांति और ताम्रवर्ण नेत्र नवोदित सूर्य के समान थे। वे खर नामक गजराज पर आरूढ़ होकर, घंटियों की गूंज के साथ गर्जना कर रहे थे—वही महाबली महोदर थे। दूसरे ओर, पिशाच नामक राक्षस स्वर्णाभूषणों से सुसज्जित घोड़े पर सवार था। उसका शरीर संध्या के बादल-सा दमकता था और वह स्वर्णजटित भाले को ऊपर उठाए हुए था—उसकी गति बिजली के समान तीव्र थी। तीसरे, त्रिशिरा थे, जो हाथ में विद्युत-सी चमकती तीखी भाला लिए हुए, वृषभों के स्वामी पर आरूढ़ थे। उनकी कांति पूर्णिमा के चंद्रमा के समान थी और उनकी गति किम्कर के वज्र के समान तीव्र। वहीं, वर्षा-मेघ के समान रूप वाले, चौड़े वक्षस्थल और सुडौल शरीर वाले कुम्भ खड़े थे। वे सर्पराज के ध्वज को धारण किए, धनुष ताने युद्ध के लिए तत्पर थे। निकुम्भ, जो स्वर्ण और हीरे से अलंकृत धधकती, धुआं छोड़ती गदा लिए हुए थे, राक्षस सेना के ध्वजवाहक के रूप में आगे बढ़े। उनके कर्म अद्भुत और भयावह थे। नरान्तक, जो धनुष, तलवार और असंख्य बाणों से सुसज्जित था, ध्वजाओं से अलंकृत रथ पर आरूढ़ था। उसकी ज्वाला अग्नि के समान थी और वह पर्वतों से युद्ध करता हुआ, भयंकर रूप में दीख रहा था। एक अन्य राक्षस, जो विविध भयानक रूपों—व्याघ्र, ऊँट, गज, मृग और अश्वमुखी प्राणियों—से घिरा था, जिसकी विशाल नेत्र और विकराल कांति देवताओं के अभिमान को भी चूर कर देने वाली थी। जहाँ एक श्वेत, कोमल और श्रेष्ठ छत्र चंद्रमा के समान चमक रहा था, वहीं राक्षसों का महात्मा स्वामी, रुद्र के समान तेजस्वी, अपने अनुयायियों से घिरा खड़ा था। वह राक्षसराज, मुकुटधारी, हिलती बालियों वाले कुंडल धारण किए, जिसका भयानक शरीर हिमालय और विंध्य के समान विशाल था, इन्द्र और यम के अभिमान को भी झुका देने वाला, सूर्य के समान प्रज्वलित हो रहा था। यह दृश्य देखकर राम ने विभीषण से कहा, "अहो! रावण, राक्षसों का स्वामी, प्रज्वलित और अपार ऊर्जा से युक्त है।" राम बोले, "रावण की कांति ऐसी है कि उसकी ओर देखना भी कठिन है, जैसे सूर्य की ओर देखना। उसकी वास्तविक आकृति मुझे स्पष्ट नहीं दिखती, क्योंकि वह तेज से आवृत्त है।" "राक्षसराज का यह रूप यहाँ देवों या दानवों के किसी भी वीर में नहीं मिलता। उसके सभी योद्धा पर्वत के समान विशाल और पर्वतों से युद्ध करने वाले हैं, सबके पास प्रज्वलित आयुध हैं।" "वह राक्षसराज, भयंकर और विकराल प्राणियों से घिरा, यमराज के समान प्रज्वलित हो रहा है।" "सौभाग्य से आज यह दुष्टात्मा मेरी दृष्टि में आ गया है; आज मैं सीता के अपहरण से उपजे अपने क्रोध का विसर्जन करूँगा।" यह कहकर, राम ने अपना धनुष उठाया और लक्ष्मण के साथ, उत्तम बाण चढ़ाकर युद्ध के लिए तैयार हो गए। उधर, राक्षसराज रावण ने अपने सामर्थ्यशाली राक्षसों को आदेश दिया, "द्वार, चौकियों और मीनारों पर सुरक्षित और निश्चिंत रहो।" "जान लो कि मैं तुम्हारे साथ यहाँ आया हूँ; वनवासियों को यह नगर निर्जन और दुर्गम दिखेगा, वे इसकी दुर्बलता जानकर अचानक आक्रमण कर सकते हैं।" मंत्रियों को विदा कर, और राक्षसों को आदेश देकर, रावण वानरों की महासमूह को समुद्र में मछली के समान चीरता हुआ आगे बढ़ा। राक्षसराज को तीव्र गति से युद्ध में आते देख, वानरराज ने एक विशाल पर्वतशिखर उखाड़कर रावण की ओर फेंका। उस पर्वतशिखर को पेड़ों सहित आते देख, रावण ने स्वर्णजटित बाणों से उसे काट डाला। जब वह विशाल पर्वतशिखर और उसके वृक्ष खंडित होकर पृथ्वी पर गिर पड़े, तब रावण ने एक बाण उठाया, जो मृत्यु के समान भयानक और सर्प के समान दीर्घ था। उस बाण को, जो वायु के समान तीव्र, अग्नि के समान प्रज्वलित और इन्द्र के वज्र के समान वेगवान था, रावण ने क्रोधपूर्वक सुग्रीव को मारने के लिए छोड़ा। वह बाण रावण की भुजा से छूटकर इन्द्र के वज्र के समान चमकता हुआ सुग्रीव को तीव्रता से भेद गया, जैसे कोई भाला बगुले को बेधता है। उस बाण से आहत होकर, वीर सुग्रीव मूर्छित हो पृथ्वी पर गिर पड़े। उन्हें गिरा और चेतना-शून्य देखकर, राक्षस युद्ध में हर्षोल्लास से गरज उठे। तब गवाक्ष, गवय, सुषेण, ऋषभ, ज्योतिमुख और नल—ये महाबली वानर—पर्वत उखाड़कर राक्षसराज की ओर दौड़े। राक्षसराज ने सैकड़ों तीखे बाणों से उनके प्रहार निष्फल कर दिए और उन वानर नेताओं को स्वर्णजटित बाणों की वर्षा से बींध डाला। वे महाबली वानर नेता, रावण के बाणों से घायल होकर भूमि पर गिर पड़े। फिर, समस्त वानर सेना बाणों की वर्षा से ढँक गई। जब वे वीर वानर मारे गए, घायल और भय से व्याकुल हो गए, तो वे सब पुकारते हुए, अपने रक्षक राम की शरण में आए। तब महात्मा राम, धनुष धारण कर, शीघ्र आगे बढ़े। लक्ष्मण हाथ जोड़कर उनके समीप आए और गम्भीर वचन बोले, "आर्य, मैं इस दुष्ट रावण का वध करने में पूर्णतः समर्थ हूँ; मुझे आज्ञा दें, प्रभु, तो मैं उसका अंत कर दूँ।" राम, तेजस्वी और सत्यवीर, बोले, "लक्ष्मण! जाओ, युद्ध में सतर्क और दृढ़ रहो।" "रावण महान बलशाली और युद्ध में अद्भुत है; यदि वह क्रोधित हो जाए तो तीनों लोकों के लिए भी दुष्कर है—इसमें संदेह नहीं।" "उसकी दुर्बलता खोजो, अपनी भी रक्षा करो; एकाग्रचित्त रहकर, अपनी दृष्टि और धनुष से स्वयं की रक्षा करो।" राम के वचन सुनकर सौमित्रि ने उन्हें आलिंगन कर, प्रणाम किया और युद्धभूमि की ओर प्रस्थान किया। लक्ष्मण ने देखा कि रावण, जिसकी भुजाएँ गजराज की सूंड के समान थीं, प्रज्वलित धनुष ताने, बाणों की वर्षा से घायल और बिखरे वानरों को ढँक रहा था। यह देखकर, महाबली हनुमान, पवनपुत्र, बाणों की वर्षा को रोकते हुए रावण की ओर लपके। रावण के रथ के समीप जाकर, हनुमान ने अपना दायाँ भुज ऊपर उठाया और बुद्धिमान हनुमान ने रावण को भयभीत करते हुए कहा— "तुम्हें देव, दानव, गंधर्व, यक्ष और राक्षसों से अभय प्राप्त है; परंतु वानरों से तुम्हें भय का कारण है।" "यह मेरा दायाँ भुज, पाँच शाखाओं वाला, उठा है; यह तुम्हारे शरीर का विनाश करेगा और उसमें जो प्राणी दीर्घकाल से वास कर रहा है, उसे मुक्त कर देगा।