युद्ध काण्ड के पचासवें सर्ग की कथा इस प्रकार प्रवाहित होती है— जब रावण के साथ भयानक युद्ध चल रहा था, उस समय वानरों की सेना अत्यन्त व्याकुल और डरी हुई दिखाई दे रही थी। वानरराज सुग्रीव, जो महान पराक्रमी और तेजस्वी थे, ने अपनी सेना की यह दशा देखकर आश्चर्य से पूछा—"यह हमारी सेना इतनी विचलित क्यों है, जैसे समुद्र में दिशा भूल गया कोई जहाज हो?" सुग्रीव के इन वचनों को सुनकर अंगद, जो वाली के पुत्र थे, बोले—"क्या आप नहीं देख रहे, राम और लक्ष्मण, जो महान रथी और दशरथ के पुत्र हैं, वे दोनों बाणों से ढके, रक्तरंजित शरीर के साथ, बाणों के शय्या पर पड़े हुए हैं?" सुग्रीव ने अंगद से कहा—"मुझे यह सब बिना कारण नहीं लगता, अवश्य ही यह भय के कारण है। देखो, वानर अपने अस्त्र-शस्त्र छोड़कर, भयभीत होकर चारों दिशाओं में भाग रहे हैं, उनकी आँखें डर से फैल गई हैं। वे एक-दूसरे की ओर देख भी नहीं रहे, न ही लज्जित हो रहे हैं; वे एक-दूसरे को घसीटते हुए, गिरे हुए साथियों के ऊपर से कूदते हुए भाग रहे हैं।" उसी समय, गदा हाथ में लिए हुए वीर विभीषण ने आकर सुग्रीव को ढाढ़स बँधाया और राघव की विजय की कामना की। विभीषण को देखकर, जो वानरों के लिए भयावह प्रतीत हो रहे थे, और पास में खड़े भालुओं के राजा को देखकर, सुग्रीव ने कहा—"यह विभीषण यहाँ आए हैं; इन्हें देखकर वानर अत्यन्त डर गए हैं, उन्हें संदेह है कि कहीं यह रावण का पुत्र न हो।" सुग्रीव ने आदेश दिया—"जो वानर भय के कारण इधर-उधर बिखर गए हैं, उन्हें शीघ्र एकत्र करो और बता दो कि यह विभीषण ही हैं।" सुग्रीव के इन वचनों को सुनकर जाम्बवान, जो भालुओं के राजा थे, उन्होंने भागते हुए वानरों को शांत किया और उन्हें वापस बुलाया। भालु-राज के वचनों को सुनकर और विभीषण को देखकर, सभी वानर भय त्याग कर लौट आए। अब विभीषण ने जब राम और लक्ष्मण के शरीर को बाणों से विदीर्ण और रक्त से सना हुआ देखा, तो वे धर्मात्मा अत्यन्त दुःखी हो उठे। उन्होंने जल से भीगे हाथों से राम और लक्ष्मण की आँखें पोंछीं और शोक से व्याकुल होकर विलाप करने लगे—"ये दोनों पराक्रमी, युद्धप्रिय, वीर पुरुष, दुष्ट राक्षसों की मायाजाल में फँसकर इस दशा को प्राप्त हुए हैं। मेरे भाई के पुत्र ने, जो कपटी और दुष्ट है, अपने छल से इन दोनों धर्मनिष्ठ वीरों को धोखा दिया है। बाणों से छिन्न-भिन्न, रक्तरंजित ये दोनों पृथ्वी पर गिरे हुए महान गजराजों के समान पड़े हैं।" विभीषण ने दुःख के साथ कहा—"मैंने अपनी रक्षा के लिए इन्हीं पर भरोसा किया था; अब ये दोनों श्रेष्ठ पुरुष मृतप्रायः पड़े हैं। मेरे राज्य की आशा नष्ट हो गई है, रावण ने अपनी प्रतिज्ञा पूर्ण कर ली है। आज मैं जीवित होकर भी नष्ट हो गया हूँ।" विभीषण के इस प्रकार शोक करने पर, सुग्रीव ने उन्हें गले लगाया और कहा—"धर्मज्ञ विभीषण! तुम निश्चिन्त रहो, लंका का राज्य तुम्हें अवश्य मिलेगा; इसमें तनिक भी संदेह नहीं। रावण और उसका पुत्र यहाँ अपना उद्देश्य सिद्ध नहीं कर पाएँगे। ये दोनों—राम और लक्ष्मण—गरुड़ के समान सामर्थ्यशाली हैं, वे शीघ्र ही मोह त्यागकर युद्ध में रावण और उसकी सेना का संहार करेंगे।" सुग्रीव ने विभीषण को सांत्वना देकर अपने ससुर सुषेण से कहा—"जो वानर अब चेतना में आ गए हैं, उन्हें लेकर राम और लक्ष्मण को शीघ्र ही किष्किन्धा ले चलो। मैं स्वयं रावण, उसके पुत्र और कुटुम्बियों का वध कर, सीता को वापस लाऊँगा, जैसे इन्द्र ने अपना खोया वैभव पुनः प्राप्त किया था।" सुग्रीव की बात सुनकर सुषेण बोले—"पूर्वकाल में मैंने देवताओं और दानवों के बीच हुए महायुद्ध को देखा था। तब दानव बार-बार देवताओं को अस्त्र-शस्त्रों से घायल करते थे। उन घायल, मूर्छित या मृतप्राय देवताओं का उपचार बृहस्पति ने अपने ज्ञान, मन्त्र और औषधियों से किया था।" सुषेण ने सुझाव दिया—"संपाति, पनस और अन्य तीव्रगामी वानरों को शीघ्र दुग्धसागर भेजो, वहाँ से वे दिव्य औषधियाँ लाएँ। वानरों को पता है कि वहाँ के पर्वतों पर संजीवनी और विशल्या जैसी महान देवप्रदत्त औषधियाँ उगती हैं। दुग्धसागर के तट पर चन्द्र और द्रोण नामक पर्वत हैं, जहाँ कभी अमृत का मंथन हुआ था; वहीं वे श्रेष्ठ औषधियाँ मिलेंगी। ये दोनों पर्वत देवताओं ने समुद्र में स्थापित किए थे; हे राजा, वहाँ वायुपुत्र हनुमान को भेजना चाहिए।" इसी समय, समुद्र के ऊपर तेज़ वायु और बादल बिजली चमकाते हुए चले, जिससे समुद्र की तरंगें पर्वतों को हिला देने जैसी प्रतीत हुईं। वायुपुत्र की प्रचण्ड गति से द्वीपों के सभी महान वृक्षों की शाखाएँ टूटकर खारे जल में गिर गईं। वहाँ के नाग भयभीत होकर भाग गए और जलचर जीव समुद्र में समा गए। तभी, थोड़ी ही देर में, सब वानरों ने देखा—विनता के पुत्र, महान गरुड़, अग्नि के समान प्रज्वलित होते हुए प्रकट हुए। उन्हें आते देख, वहाँ के सर्प चारों दिशाओं में भाग गए; और राम-लक्ष्मण, जो महान नागपाश बाणों से बँधे पड़े थे, उनके पास पहुँचे। फिर वह महान पक्षीराज सुपर्ण, राम और लक्ष्मण—ककुत्स्थ वंश के उन दोनों—के समीप आया, उनका अभिवादन किया और अपने हाथों से उनके मुख, जो पूर्णिमा के चन्द्रमा के समान दीप्त थे, को स्नेहपूर्वक स्पर्श किया। इस प्रकार, युद्धभूमि में व्याप्त भय, आशंका, शोक और आश्वासन के बीच, घटनाएँ आगे बढ़ती रहीं।