लंका में, जब रावण के छल से युद्धभूमि में श्रीराम और लक्ष्मण मूर्छित पड़े थे, उस समय सीता माता अत्यंत शोक से व्याकुल हो उठीं। वे अपनी पीड़ा में कहने लगीं—“जिन ज्योतिषियों और विद्वानों ने कहा था कि मैं कभी विधवा नहीं होंगी, मेरे पुत्र सदा जीवित रहेंगे, वे सब आज असत्य सिद्ध हो गए, क्योंकि राम का वध हो चुका है। जिन्होंने मुझे यज्ञकर्ता की धर्मपत्नी, महान अनुष्ठानों के कर्ता की रानी कहा था, वे भी आज मिथ्या सिद्ध हुए हैं। जिन्होंने मुझे वीर राजा की वंदिता पत्नी बताया, वे भी आज झूठे प्रतीत होते हैं। जिन ब्राह्मणों ने शुभ अवसरों पर मुझे धन्य कहा था, वे भी आज असत्य सिद्ध हुए हैं, क्योंकि राम का वध हो गया है।” सीता आगे कहती हैं, “ये ही शुभ लक्षण तो उन पुण्यवती स्त्रियों के चरणों में कमल के समान होते हैं, जो अपने पतियों के साथ राज्याभिषेक का सुख पाती हैं। जिन लक्षणों के कारण दुर्भाग्यशाली स्त्रियाँ विधवा होती हैं, वे मुझमें नहीं हैं, फिर भी आज मेरा भाग्य नष्ट हो गया है। जिन लक्षणों को 'सच्चे कमल' कहा गया है, वे आज मेरे लिए व्यर्थ प्रतीत होते हैं, क्योंकि राम अब नहीं रहे। मेरे केश घने, सीधे और काले हैं; मेरी भौंहें जुड़ी हुई नहीं हैं; पिंडलियाँ गोल और चिकनी हैं; दाँत सम और अखंडित हैं। मेरी आँखें शंख के आकार की हैं, हाथ-पाँव सुडौल हैं, टखने और जाँघें सम और चिह्नित हैं; नाखून चिकने और सीधे हैं, उँगलियाँ सीधी हैं। मेरे स्तन पूर्ण, गोल और समीपस्थ हैं, निप्पल भीतर धँसे हैं; नाभि गहरी और उभरी है; पृष्ठ और वक्षस्थल सुडौल हैं। मेरा रंग रत्न के समान है, रोम मुलायम हैं; इन बारह लक्षणों के कारण मुझे शुभ-लक्षणा कहा गया था।” “मेरे हाथ-पाँव दोषरहित, जौ के दानों जैसे हैं; मुस्कान कोमल है—इनसे कन्याओं के लक्षण जानने वाले मुनियों ने मुझे पहचाना था। ब्राह्मणों ने भविष्यवाणी की थी कि मैं अपने पति के साथ राज्याभिषेक पाऊँगी, पर वह सब असत्य सिद्ध हो गया। जनस्थान के वन को शुद्ध कर, समुद्र पार कर, मेरे दोनों भाई ऐसे मारे गए जैसे गौ के खुर के निशान में कोई गिर जाए। राघवों ने वरुण, अग्नि, इन्द्र, वायु और ब्रह्मशिरा तक के अस्त्र पाए थे, फिर भी युद्ध में अदृश्य मायावी द्वारा, मेरे रक्षक राम और लक्ष्मण मारे गए, मुझे असहाय छोड़कर।” “युद्ध में राघव के सामने कोई शत्रु जीवित नहीं लौटता, चाहे वह विचार जितना भी तीव्र हो। समय का भार कोई नहीं उठा सकता, मृत्यु अजेय है—जब राम और लक्ष्मण युद्ध में गिर पड़े हैं। मुझे न राम के लिए इतना दुःख है, न महान सारथी लक्ष्मण के लिए, न अपने लिए, न अपनी माता के लिए, जितना अपनी तपस्विनी सासु के लिए है। वे सदा व्रत पूर्ण कर यही सोचती होंगी—‘कब मैं सीता, लक्ष्मण और राम को एक साथ देखूँगी?’” सीता के इस प्रकार विलाप करते देख राक्षसी त्रिजटा ने उन्हें सांत्वना दी, “देवी, निराश न हों; आपके पति जीवित हैं। मैं आपको कारण बताऊँगी कि राम और लक्ष्मण निश्चय ही जीवित हैं। युद्ध में जब नायक मारा जाता है, तो योद्धाओं के मुख क्रोध या हर्ष से विकृत हो जाते हैं, पर यहाँ ऐसा नहीं है। यह पुष्पक विमान, वैदेही, जो दिव्य रूप में है, आपको कभी नहीं लाता यदि वे दोनों मर चुके होते। जिस सेना के प्रधान नायक मारे जाते हैं, वह बिना पतवार की नाव की तरह डगमगाती है, पर यह सेना अब भी अडिग है और काकुत्स्थों की रक्षा कर रही है। अतः आप इन शुभ संकेतों पर विश्वास करें और काकुत्स्थों को कुशल देखें—मैं स्नेहवश कहती हूँ। मैंने कभी असत्य नहीं कहा, न कहूँगी, मैथिली; आपके सौम्य स्वभाव के कारण आप मेरे हृदय में बस गई हैं। इन्द्र सहित देवता और असुर भी इन दोनों को युद्ध में नहीं हरा सकते; मैंने यह दृश्य देखकर ही आपको बताया है।” “अब यह अद्भुत बात देखिए, मैथिली—ये दोनों मूर्छित होकर भी अपना तेज नहीं खोते। सामान्यतः जब पुरुष शक्ति और प्राण खो देते हैं, तो उनके मुख विकृत हो जाते हैं। अतः जनकनंदिनी, आप शोक, दुःख और मोह का त्याग करें; राम और लक्ष्मण के बिना आज जीवित रहना संभव नहीं।“ त्रिजटा की इन बातों को सुनकर, देवियों जैसी सीता ने हाथ जोड़कर कहा, “एवमस्तु—ऐसा ही हो।” फिर त्रिजटा ने पुष्पक विमान को लौटा दिया और शोकाकुल सीता को लंका ले आई। वहाँ त्रिजटा के साथ सीता विमान से उतरीं और राक्षसियों के साथ पुनः अशोकवाटिका में पहुँचीं। वह वाटिका वृक्षों से भरी थी, रावण की रमणभूमि थी; वहाँ सीता, दोनों राजकुमारों को स्मरण कर, गहन विषाद में डूब गईं। इसी बीच, युद्धभूमि में दशरथनंदन राम और लक्ष्मण भयानक बाणों के जाल में बँधे, रक्तरंजित, घायल हाथियों की भाँति भारी श्वास ले रहे थे। उनके चारों ओर सुग्रीव सहित बलशाली वानर प्रमुख शोकाकुल होकर खड़े थे। तभी, अद्भुत धैर्य और बल के कारण, रामचंद्र ने मूर्छा से होश पाया, यद्यपि वे अब भी बाणों से बँधे थे।