राजा, मेरे सारे यज्ञ और अनुष्ठान इसी कामधेनु गौ पर निर्भर हैं, इसमें कोई संदेह नहीं है। मैं विस्तार से क्या कहूं? मैं अपनी इच्छा पूरी करने वाली इस गौ का त्याग नहीं कर सकता। अब आगे की कथा सुनो। जब महर्षि वशिष्ठ ने कामधेनु को देने से मना कर दिया, तब विश्वामित्र ने उस चित्तीदार गौ को बलपूर्वक खींचकर ले जाने का प्रयास किया। जब महान राजा के लोग उसे ले जा रहे थे, तो वह दुखी होकर, अश्रुपूर्ण नेत्रों से, मन ही मन सोचने लगी—"मुझे, जो अत्यंत दीन और दुखी हूं, धर्मात्मा वशिष्ठ ने क्यों छोड़ दिया? राजा के लोग मुझे क्यों ले जा रहे हैं?" वह सोचने लगी, "मैंने उस महात्मा वशिष्ठ का क्या अपराध किया है, जो वे मुझे, जो निर्दोष और भक्तिपूर्ण हूं, छोड़ रहे हैं? वे धर्मनिष्ठ हैं, फिर भी मुझे क्यों त्याग रहे हैं?" ऐसा सोचते हुए, वह बार-बार लंबी सांसें लेकर, अत्यंत वेग से वशिष्ठ के पास दौड़ी। सैकड़ों राजा के सेवकों को झटकते हुए, वह वायु के समान गति से महात्मा वशिष्ठ के चरणों में जा पहुंची। वह चित्तीदार गौ, रोती-बिलखती, वशिष्ठ के सामने खड़ी हो गई और बादलों की गड़गड़ाहट जैसी आवाज़ में बोली, "हे पूज्य, ब्रह्मा के पुत्र! आपने मुझे क्यों छोड़ दिया, कि राजा के सैनिक मुझे आपके सामने से ले जा रहे हैं?" वशिष्ठ ने, जैसे शोक से व्याकुल बहन को समझाते हैं, वैसे ही उसे सान्त्वना देते हुए कहा, "मैं तुम्हें नहीं छोड़ता, शबला! न ही तुमने मेरा कोई अपराध किया है। परंतु यह बलशाली राजा तुम्हें मुझसे बलात् ले जा रहा है। आज मेरी शक्ति राजा की शक्ति के बराबर नहीं है। वह क्षत्रिय है, पृथ्वी का स्वामी है, और उसके पास विशाल सेना है, जिसमें हाथी, घोड़े, रथ और ध्वजाएं भरी हुई हैं—इससे उसकी शक्ति और बढ़ गई है।" वशिष्ठ के इन वचनों को सुनकर, शबला ने विनम्रता से उत्तर दिया, "ऐसा नहीं है कि क्षत्रिय की शक्ति ब्राह्मण की शक्ति से बढ़कर है। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, ब्राह्मणों की दिव्य शक्ति क्षत्रियों से कहीं अधिक है। आपकी शक्ति असीमित है। विश्वामित्र चाहे जितने भी बलशाली हों, वे आपसे अधिक शक्तिशाली नहीं हैं—आपकी ऊर्जा अपराजेय है। मुझे आज्ञा दीजिए, मैं उस दुष्ट के अभिमान, बल और प्रयास को नष्ट कर दूंगी।" उसकी बात सुनकर प्रसिद्ध वशिष्ठ ने कहा, "अपना सामर्थ्य प्रकट करो, हे शत्रुओं का संहार करने वाली।" वशिष्ठ के वचन सुनते ही, कामधेनु ने अपनी गर्जना से सैकड़ों पहलवों को उत्पन्न कर दिया। उन पहलवों ने विश्वामित्र की सेना को उसके सामने ही नष्ट कर दिया। यह देखकर विश्वामित्र का क्रोध भड़क उठा, उसकी आंखें क्रोध से लाल हो गईं। उसने अपने शस्त्रों से उन पहलवों का संहार कर डाला। जब विश्वामित्र के द्वारा पहलवों को कष्ट पहुंचाया गया, तब शबला ने फिर से भयंकर शक और यवन उत्पन्न किए, जिनसे धरती ढंक गई। वे सब अत्यंत तेजस्वी, स्वर्ण के समान चमकीले, तीक्ष्ण तलवारों और भालों से सुसज्जित, स्वर्ण वस्त्रों में विभूषित थे। उनकी सेना मानो अग्नि के ज्वालाओं से सब कुछ भस्म कर रही थी। तब विश्वामित्र ने अपने दिव्य अस्त्रों का प्रयोग किया, जिनसे यवन, कंबोज और बार्बर जातियां भी भ्रमित और व्याकुल हो गईं। अब आगे की कथा सुनो। जब विश्वामित्र के अस्त्रों से वे सब जातियां व्याकुल हो गईं, तब वशिष्ठ ने कामधेनु से कहा कि वह अपनी योगशक्ति से और उत्पन्न करे। उसकी गर्जना से कंबोज उत्पन्न हुए, जो सूर्य के समान तेजस्वी थे; उसके थनों से बार्बर जाति के लोग, शस्त्रों से सुसज्जित, प्रकट हुए। गर्भ से यवन उत्पन्न हुए, मल से शक प्रसिद्ध हुए, और रोमकूपों से म्लेच्छ, हारित और किरात उत्पन्न हुए। इन सबने मिलकर क्षण भर में विश्वामित्र की पूरी सेना—हाथी, घोड़े, रथ सहित—नष्ट कर दी। अपनी सेना का संहार होते देख, विश्वामित्र के सौ पुत्र, विभिन्न अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित, युद्ध के लिए आगे बढ़े। तब महाक्रोधित, मंत्रों के श्रेष्ठ ज्ञाता वशिष्ठ ने केवल एक दहाड़ से ही उन सबको भस्म कर दिया। विश्वामित्र के वे पुत्र, उनके घोड़े, रथ और पैदल सैनिक—all महात्मा वशिष्ठ के तेज से पलभर में भस्म हो गए। अपनी पूरी सेना का विनाश देखकर, तेजस्वी विश्वामित्र लज्जा और गहन चिंता में डूब गए। वे ऐसे हो गए, जैसे समुद्र से उसकी लहरें छिन गई हों, जैसे सर्प के दांत टूट गए हों, जैसे सूर्य ग्रहण से ढक गया हो—उनकी सारी प्रभा और उत्साह क्षीण हो गई। पुत्रों और बल से रहित, जैसे पंख कटा पक्षी, वे अत्यंत निराश हो गए। उन्होंने अपने एक पुत्र को राज्य सौंपा और उसे क्षत्रिय धर्म से पृथ्वी का पालन करने की आज्ञा दी। फिर वे वन की ओर प्रस्थान कर गए। विश्वामित्र हिमालय की उन पर्वत श्रृंखलाओं में गए, जहां किन्नर और नाग वास करते हैं, और वहीं उन्होंने महादेव की कृपा पाने के लिए कठोर तपस्या आरंभ की। कुछ समय बाद, देवताओं के स्वामी, नंदीध्वज शिव, विश्वामित्र के सामने प्रकट हुए और बोले, "हे राजन्, तुम किस लिए यह तपस्या कर रहे हो? जो इच्छा हो, कहो। मैं वरदाता हूं—जो वर चाहिए, मांगो।