राजा विश्वामित्र के समक्ष महर्षि वशिष्ठ ने अत्यंत स्पष्टता और दृढ़ता से कहा, "राजर्षि, यह सब कुछ—मेरा संतोष, मेरी सत्यनिष्ठा, मेरी सम्पूर्णता—सिर्फ इसी पर निर्भर है। इसमें कोई संशय नहीं; शबला ही मेरे लिए सब कुछ है।" फिर वशिष्ठ बोले, "राजन, अनेक कारणों से मैं तुम्हें शबला नहीं दे सकता।" वशिष्ठ के इन शब्दों को सुनकर विश्वामित्र की लालसा और तीव्र हो उठी। वाणी के स्वामी विश्वामित्र बोले, "मैं तुम्हें सोने की मालाओं और स्वर्ण निर्मित अंकुशों से सुसज्जित हाथी दूँगा, जिनके गलों में स्वर्ण के हार होंगे।" विश्वामित्र ने आगे कहा, "मैं तुम्हें ऐसे चौदह हजार स्वर्णमय हाथी दूँगा और चार श्वेत अश्वों द्वारा चलने वाले स्वर्ण निर्मित रथ भी दूँगा। मैं तुम्हें आठ सौ घोड़े दूँगा, जो घंटियों से सुसज्जित, श्रेष्ठ वंश के और अत्यंत बलशाली होंगे, और एक हजार दस घोड़े और दूँगा। इसके अतिरिक्त, मैं तुम्हें एक करोड़ गायें दूँगा—भिन्न-भिन्न रंग और आयु की। बस, मुझे वह चितकबरी गाय दे दो। जितने रत्न या जितना सोना तुम चाहो, हे द्विजश्रेष्ठ, मैं वह भी दूँगा; बस मुझे शबला दे दो।" विश्वामित्र की इन प्रलोभनकारी बातों के उत्तर में वशिष्ठ ने शांत किंतु अडिग स्वर में कहा, "राजन, मैं किसी भी परिस्थिति में तुम्हें शबला नहीं दूँगा। यही मेरी संपत्ति है, यही मेरा धन है, यही मेरा सर्वस्व है, यही मेरा प्राण है। अमावस्या, पूर्णिमा के यज्ञ और अन्य सभी विधिपूर्वक किए जाने वाले कर्म—ये सब मेरे हैं, और ये सब इसी पर निर्भर करते हैं। इसमें कोई संदेह नहीं; मैं यह कामधेनु किसी भी कारण से नहीं छोड़ सकता।" इतना कहकर वशिष्ठ ने स्पष्ट कर दिया कि शबला उनके लिए केवल एक गाय नहीं, बल्कि उनकी सम्पूर्ण साधना और जीवन की आधारशिला है। इसी बीच, जब वशिष्ठ ने कामधेनु को देने से मना कर दिया, तो विश्वामित्र क्रोध से भर उठे और शबला को बलपूर्वक खींचने लगे। हे राम, जब महान राजा द्वारा चितकबरी गाय को ले जाया जा रहा था, वह अत्यंत व्याकुल और विलाप करती हुई मन ही मन सोचने लगी, "मुझे, जो परम पुण्यात्मा वशिष्ठ के प्रति निष्ठावान और निर्दोष हूँ, वे क्यों छोड़ रहे हैं? राजा के सेवक मुझे दुखी कर, बलात् ले जा रहे हैं—आखिर मैंने महर्षि का क्या अपराध किया है?" ऐसा सोचते हुए और बार-बार गहरी साँसें लेते हुए, शबला शीघ्रता से वशिष्ठ के पास पहुँची। उसने राजकुमारों को झटक कर, वायु वेग से महर्षि वशिष्ठ के चरणों में आ गिरकर, आँसू बहाते हुए, बादल की गड़गड़ाहट जैसी वाणी में बोली, "हे ब्रह्मपुत्र, आपने मुझे क्यों छोड़ दिया कि राजा के सैनिक मुझे आपके सान्निध्य से दूर ले जा रहे हैं?" शबला की इस करुण पुकार पर ब्रह्मर्षि वशिष्ठ ने स्नेहपूर्वक उसे समझाया, "शबले, न तो मैंने तुम्हें छोड़ा है, न ही तुमने मेरा कोई अपराध किया है; परंतु यह बलशाली राजा मुझे बलपूर्वक तुमसे वंचित कर रहा है। आज मेरी शक्ति राजा के समक्ष कम पड़ रही है। वह क्षत्रिय है, पृथ्वी का स्वामी है, और उसकी विशाल सेना, हाथी-घोड़ों व रथों से सुसज्जित है, जो उसे और भी शक्तिशाली बनाती है।" वशिष्ठ के इन शब्दों को सुनकर, वाणी में निपुण शबला ने विनम्रता से उत्तर दिया, "हे ब्रह्मर्षि, ऐसा नहीं कहा जाता कि क्षत्रिय की शक्ति ब्राह्मण से अधिक है; ब्राह्मण तेज की दिव्य शक्ति क्षत्रियों से कहीं श्रेष्ठ मानी गई है। आपकी शक्ति अपार है; विश्वामित्र चाहे जितना भी सामर्थ्यशाली हो, वह आपसे अधिक बलवान नहीं है। आपका तेज अजेय है। आप केवल आदेश दें, हे तेजस्वी, मैं उस दुरात्मा के अभिमान, बल और प्रयास को नष्ट कर दूँगी।" शबला की इस विनती पर विख्यात वशिष्ठ बोले, "हे शत्रुओं का संहार करने वाली, अपनी शक्ति का प्रकट करो।" वशिष्ठ के आदेश पर, शबला ने प्रचंड गर्जना की, जिससे सैकड़ों पल्लव योद्धा उत्पन्न हो गए। उन्होंने विश्वामित्र की सेना को राजा के सामने ही नष्ट कर दिया। यह देखकर विश्वामित्र अत्यंत क्रोधित हुए और उनकी आँखें अग्नि के समान जल उठीं। उन्होंने अपने अस्त्र-शस्त्रों से पल्लव योद्धाओं का संहार कर डाला। पल्लवों को व्याकुल और पीड़ित देखकर, शबला ने पुनः भीषण शक और यवन उत्पन्न किए, जिनसे पृथ्वी भर गई। वे स्वर्ण के रेशों के समान दीप्तिमान, तीक्ष्ण तलवारों और भालों से सुसज्जित, स्वर्ण वस्त्रों में विभूषित थे। उन्होंने विश्वामित्र की संपूर्ण सेना को अग्नि के समान भस्म कर दिया। तब महाबली विश्वामित्र ने अपने अस्त्रों का प्रयोग किया, जिनसे यवन, काम्बोज और बार्बर जातियाँ भीषण संकट में पड़ गईं। अब आगे सुनिए, हे राम—जब विश्वामित्र के अस्त्रों से वे सब जातियाँ व्याकुल और भ्रमित हो गईं, तब वशिष्ठ ने शबला को योगबल से और सृजन के लिए प्रेरित किया। शबला की गर्जना से सूर्य के समान तेजस्वी काम्बोज उत्पन्न हुए; उसके स्तनों से बार्बर, जो अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित थे, प्रकट हुए। गर्भ से यवन, मल-प्रदेश से शक, और रोमकूपों से म्लेच्छ, हारित और किरात उत्पन्न हुए। इन सबने क्षणभर में ही विश्वामित्र की संपूर्ण सेना—हाथी, घोड़े और रथ सहित—नष्ट कर दी। इस प्रकार, महर्षि वशिष्ठ की अडिग साधना और शबला के अद्भुत सामर्थ्य से धर्म की विजय हुई और अधर्म का अंत।