राक्षस जब राम और वानरों की सेना द्वारा लंका के चारों ओर घेराबंदी की सूचना लेकर रावण के महल पहुँचे, तो उन्होंने उसे यह समाचार सुनाया। यह सुनते ही रावण, जो निशाचरों का स्वामी था, क्रोध से भर उठा। उसने अपनी सुरक्षा और कड़ी कर दी और महल की ऊँचाई पर जाकर खड़ा हो गया। वहाँ से उसने देखा कि पर्वतों, जंगलों और उपवनों से घिरी लंका हर ओर से असंख्य वानर सेनाओं द्वारा घेर ली गई है, जो युद्ध के लिए उत्सुक हैं। रावण ने देखा कि समस्त धरती वानरों से आच्छादित हो गई है, तब वह गहन विचारों में डूब गया—आखिर इन वानरों का संहार कैसे किया जाए? बहुत देर तक सोच-विचार करने के बाद, अपनी दृढ़ता को एकत्रित कर, रावण ने अपनी बड़ी-बड़ी आँखों से राम और वानर प्रमुखों की ओर देखा। उधर राम, अपनी सेना के साथ प्रसन्नचित्त होकर आगे बढ़े और उन्होंने चारों ओर से राक्षसों द्वारा सुरक्षित लंका को देखा। लंका को रंग-बिरंगे ध्वजों और पताकाओं से सुसज्जित देखकर दशरथनंदन राम को अचानक सीता के लिए चिंता हो उठी। उन्होंने सोचा—"यहाँ, जनकनंदिनी, मृगनयनी सीता, मेरे ही कारण दुःख में डूबी, क्षीण हो चुकी है और भूमि पर ही सो रही है।" राम का मन सदा वैदेही के विचार में डूबा रहता था। उन्होंने शीघ्र ही धर्मनिष्ठ भाव से वानरों को शत्रु का संहार करने का आदेश दिया। जैसे ही राम ने ये वचन कहे, वानर सेना सिंहों की तरह गर्जना करते हुए शोर मचाने लगी। वानर प्रमुखों ने निश्चय किया—"हम इस लंका को उसकी चोटियों सहित बिखेर देंगे, चाहे केवल अपनी मुष्टियों से ही क्यों न हो।" वे महान पर्वत शिखरों और विविध वृक्षों को उठाकर युद्ध के लिए तैयार हो गए। राक्षसराज रावण के देखते-देखते, वे सब दल, राघव को प्रसन्न करने के लिए, लंका पर चढ़ गए। तांबे जैसे मुख वाले, सुवर्ण के समान चमकते वे योद्धा, जिन्होंने राम के लिए अपने प्राणों की बाज़ी लगा दी थी, शाल वृक्षों और पर्वत शिखरों से सुसज्जित होकर लंका की ओर बढ़े। वानरों ने वृक्षों, पर्वत शिखरों और अपनी मुष्टियों से लंका की असंख्य प्राचीरों और द्वारों पर प्रहार किया। उन्होंने जल से भरी खाइयों को मिट्टी, पर्वत शिखरों, घास और लकड़ी से पाट दिया और आगे बढ़े। तब हजारों, दस करोड़ और सैकड़ों करोड़ वानर सेना के नायक लंका पर चढ़ गए। वानरों ने स्वर्णमयी द्वारों को तोड़ डाला और कैलास शिखरों के समान मीनारों को चूर-चूर करते हुए आगे बढ़े। वे वानर, महागजों के समान, कूदते-फाँदते, तैरते और गर्जना करते हुए लंका की ओर दौड़े। "पराक्रमी राम की विजय हो! रणधीर लक्ष्मण की विजय हो! राघव द्वारा संरक्षित राजा सुग्रीव की विजय हो!"—ऐसा घोष करते और गर्जना करते हुए, इच्छानुसार रूप धारण करने वाले वानर लंका की प्राचीर की ओर दौड़े। वीरबहु, सुभाहु, नल और पनस—ये वानर सेना के नायक प्राचीर के निकट जा पहुँचे और वहीं डेरा डाल दिया। कुमुद, जो दस करोड़ अपराजित वानरों से घिरा था, अपनी बलशाली सेना सहित पूर्वी द्वार पर जा डटा। उसके सहायक के रूप में वानर प्रघास और बलशाली पनस भी अपनी-अपनी सेना के साथ वहीं डेरा डाले। वीर वानर शतबलि दक्षिणी द्वार पर पहुँचा और वहाँ बीस करोड़ योद्धाओं के साथ डट गया। तारादत्त सुषेण, अपनी अपार सेना के साथ, पश्चिमी द्वार पर जा पहुँचा और वहाँ शक्ति के साथ खड़ा हो गया। राम, सौमित्र लक्ष्मण के साथ, उत्तरी द्वार पर आए और वहाँ सुग्रीव, वानरों के राजा, के साथ अपनी सेना सहित दृढ़ता से खड़े हो गए। विशालकाय, भयंकर रूप वाले गोलांगुल और महान पराक्रमी गवाक्ष, एक-एक करोड़ वानरों के साथ राम के समीप खड़े हो गए। शत्रुनाशक, क्रोधी भालुओं के नायक धूम्र भी एक करोड़ बलशाली भालुओं के साथ राम के पास डटे रहे। विभीषण, महान बलशाली, गदा और कवच से सुसज्जित, अपने चतुर मंत्रियों के साथ वहाँ खड़े थे, जहाँ विशाल सेना थी। गज, गवाक्ष, गवय, शरभ और गंधमादन—ये सभी इधर-उधर दौड़कर वानर सेना की चारों ओर से रक्षा कर रहे थे। इधर, रावण, निशाचरों का स्वामी, क्रोध से विकल होकर तुरंत अपनी समस्त सेना को प्रस्थान करने का आदेश दिया। रावण के इन वचनों को सुनते ही निशाचरों के दलों में एकाएक भयंकर गर्जना उठी। तब राक्षसों ने चाँद के समान पीले और चौड़े मुँह वाले नगाड़े, जो स्वर्ण छड़ों से बजाए जा रहे थे, चारों ओर बजाए। सैकड़ों-हजारों संख्याओं में, भीषण शब्द करने वाले शंखों को राक्षसों ने फूँका, उनके मुख वायु से भर गए। वे सुंदर श्याम अंगों वाले निशाचर, शंखों को धारण किए, बिजली की माला से सुशोभित, ऐसे लग रहे थे मानो बादलों के बीच बिजली और मेघों की रेखाएँ हों। रावण के प्रेरित करने पर, प्रसन्नचित्त राक्षस सेना समुद्र की ज्वार-भाटा के समान उमड़ती हुई बाहर निकल पड़ी। उसी समय वानर सेना की ओर से चारों दिशाओं में ऐसी गर्जना उठी कि मलय पर्वत की चोटियाँ, ढलानें और गुफाएँ गूँज उठीं। शंख और नगाड़ों की ध्वनि, वानरों की सिंहगर्जना, धरती, आकाश और समुद्र तक गूँज उठी। साथ ही, हाथियों की चिंघाड़, घोड़ों की हिनहिनाहट, रथों के पहियों की गड़गड़ाहट और राक्षसों की हुंकार भी सुनाई देने लगी।