राम, वानर सेना के नेता, विभीषण द्वारा आदरपूर्वक सत्कार और स्वागत पाकर, लक्ष्मण तथा वानर प्रमुखों के साथ सुवेल पर्वत की ढलान पर आराम से ठहर गए। रात वहीं बिताई गई। जब अगली सुबह हुई, तो वीर वानर प्रमुखों ने लंका के सुंदर वन-उपवनों का दर्शन किया। वे वन समतल, सुखद, विशाल और अत्यंत रमणीय थे—नेत्रों को आनंद देने वाले। उन्हें देखकर वानर आश्चर्य से भर उठे। वहां चंपक, अशोक, बकुल, शाल और ताल वृक्षों की भीड़ थी, तमाल की घनी झाड़ियों में छिपे हुए और नागवृक्षों के गुच्छों से घिरे हुए। हिन्ताल, अर्जुन, निप और सप्तपर्ण के खिले वृक्ष, तिलक, कर्णिकार और पाटल के पेड़ चारों ओर फैले थे। लंका उन वृक्षों और उन पर लिपटी हुई रंग-बिरंगी पुष्पलताओं से ऐसे शोभायमान थी मानो वह स्वर्ग के इंद्रपुरी अमरावती के समान हो। वृक्षों पर सुंदर फूल, कोमल लाल पत्ते, हरी दूब और नीले रंग के उपवन सुसज्जित थे। उन वृक्षों पर सुगंधित और मनोहर फूल-फलों की भरमार थी, जिन्हें वानर अपने शरीर पर मनुष्यों की भांति अलंकार की तरह पहनने लगे। वह वन चित्ररथ और नंदन उपवन जैसा मनोहारी था, हर ऋतु में आनंददायक, और भौंरों की गूंज से गुंजित। दात्यूह, कोयष्टि और बक पक्षी नाच रहे थे, मोर भी थे, और वन की धाराओं के पास पक्षियों का गीत सुनाई देता था। पक्षी सदा मस्त रहते, भौंरे मंडराते, कोयलों के झुंड चहचहाते, और वातावरण पक्षियों की मधुर ध्वनि से गूंजता था। भृंगराज के गीत, कुरर पक्षियों की पुकार, कोणारलकों की आवाज़, और सरस पक्षियों की बोली सुनाई देती थी। तब वे वानर उन वनों और उपवनों में आनंदपूर्वक प्रवेश कर गए, उनके उत्साह और शक्ति का प्रभाव स्पष्ट झलक रहा था। फूलों की सुगंध से सुवासित मंद समीर बह रही थी। इसी समय, सुग्रीव की आज्ञा से कुछ वानर प्रमुख अपने-अपने दलों को छोड़, ध्वज लेकर लंका की ओर बढ़ चले। उनके गर्जन से पक्षी भयभीत हो उड़ने लगे, हिरण और हाथी थक गए, और लंका कांप उठी। वे महाबली वानर जोर से दहाड़ने लगे। उनके पैरों के दबाव से पृथ्वी पर धूल उड़ने लगी, जो आकाश में छा गई। भालू, सिंह, भैंसे, हाथी, हिरण और पक्षी—सब भयभीत होकर दसों दिशाओं में भाग गए। त्रिकूट पर्वत की ऊँची चोटी, जो आकाश को छूती थी, हर जगह फूलों से ढकी हुई, चांदी के समान चमक रही थी। वह पर्वत सौ योजन विस्तार में, निर्मल, सुंदर, चिकना, भव्य और विशाल था, जहाँ तक पक्षी भी मुश्किल से पहुँच पाते। मनुष्य तो कल्पना में भी उस पर चढ़ने की सोच नहीं सकते थे, कर्म से तो दूर की बात थी। उसी त्रिकूट की चोटी पर रावण की लंका बसी थी। वह नगरी दस योजन चौड़ी और बीस योजन लंबी थी, उसके ऊँचे-ऊँचे प्रासाद श्वेत मेघों के समान प्रतीत होते थे, और दीवारें सोने-चांदी से दमक रही थीं। लंका महलों और विमानगृहों से सुसज्जित थी, जैसे विष्णु का मध्य लोक हो, घने बादलों से सूर्य की किरणें भी वहाँ नहीं पहुंच पाती थीं। उस नगरी में सहस्त्र स्तंभों से अलंकृत एक भव्य राजमहल था, जो कैलास शिखर के समान प्रतीत होता था, मानो आकाश को छू रहा हो। वह राक्षसों के राजा का महल नगर का आभूषण था, जिसे हमेशा सौ राक्षस पहरेदार पूरी तरह से सुरक्षित रखते थे। राम ने उस मनोहर स्वर्णमयी नगरी को देखा, जो विविध खनिजों के पर्वतों और सुंदर उद्यानों से सुसज्जित थी। वहाँ पक्षियों के झुंड, विविध पशु, रंग-बिरंगे फूलों की बहार और राक्षसों की चहल-पहल थी। वह समृद्ध और धन-धान्य से परिपूर्ण लंका, राम ने वानरों के साथ देखी। जब राम ने उस नगर को देखा, जो विशाल महलों से भरी थी, तो वे चकित रह गए—वह स्वर्ग के समान प्रतीत हो रही थी। राम ने अपनी विशाल सेना के साथ उस रत्नजटित, भव्य महलों की पंक्तियों और यंत्रचालित विशाल द्वारों से सुसज्जित लंका को देखा। इसके बाद, राम सुवेल पर्वत की दो योजन चौड़ी चोटी पर सुग्रीव और वानर सेना के साथ चढ़ गए। वहाँ कुछ समय रुककर, दसों दिशाओं का अवलोकन करते हुए, उन्होंने त्रिकूट की सुंदर चोटी पर विश्वकर्मा द्वारा निर्मित लंका को देखा। राम ने उस लंका को देखा, जो सुंदर बगीचों से सुसज्जित थी, और उसके द्वार के प्रासाद पर खड़ा रावण—राक्षसों का राजा—दिखाई दिया, जो अत्यंत दुर्गम प्रतीत हो रहा था। राम ने देखा कि रावण श्वेत चंवरों से घिरा था, विजय छत्र से अलंकृत, लाल चंदन से लेपित और रत्नों से सजे हुए आभूषण पहने था। वह काले मेघ के समान प्रतीत होता था, सोने के वस्त्र धारण किए हुए, और उसके वक्ष पर ऐरावत के दंत का चिह्न था। खरगोश के रक्त के समान लाल वस्त्रों में लिपटा, संध्याकालीन आभा से आच्छादित, वह आकाश में घिरे मेघ के समान दिखता था। जब वानर प्रमुख और स्वयं राघव राम रावण की ओर देख रहे थे, तभी सुग्रीव ने राक्षसराज रावण को देखकर अचानक पर्वत शिखर से द्वार के प्रासाद पर छलांग लगा दी। उसके भीतर क्रोध, बल और साहस का वेग भर गया था। वह वहाँ कुछ क्षण निर्भय खड़ा रहा, चारों ओर निडरता से देखा, और रावण की उपेक्षा करते हुए कठोर वचन कहे।